El embalse de Rules en Granada cumple 20 a?os sin los 190 kil¨®metros de tuber¨ªas que necesita para distribuir el agua

Este a?o hace dos d¨¦cadas que se termin¨® la construcci¨®n de la presa de Rules, en la zona baja de la Alpujarra granadina, a medio camino entre la capital y Motril. Esa presa se construy¨® con la idea de llevar agua a 15 poblaciones de la Costa Tropical de Granada y a 19.000 hect¨¢reas de regad¨ªo de ese entorno, una zona muy demandante de agua por su especializaci¨®n en cultivos subtropicales ¡ªaguacate, mango, chirimoyo y n¨ªspero principalmente¡ª desde mitad del siglo pasado. Pero ya desde el inicio, todo fue despacio: el pantano, que cost¨® 84 millones de euros, no comenz¨® a acumular agua hasta 2007, cuatro a?os despu¨¦s de terminado. Pero llevar ese l¨ªquido a los pueblos costeros y a todas las comunidades de regantes requiere de alrededor de 190 kil¨®metros de conducciones de los que, a d¨ªa de hoy, solo se han puesto unos cinco que, adem¨¢s, se han quedado descolgados, sin uso, hasta que no est¨¦ el resto.

Ese enorme entramado de tuber¨ªas, gran parte de ellas de casi un metro de di¨¢metro, tiene un presupuesto mucho mayor que el del embalse. Hace algunos a?os se valor¨® en 330 millones de euros, cifra que hoy estar¨¢, dado el alza de precios, m¨¢s all¨¢ de los 350. El Gobierno, responsable de poner en marcha las obras, no encuentra el momento de iniciarlas. Es cierto que el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico despert¨® un proyecto dormido durante 20 a?os como tambi¨¦n es cierto que, desde ese despertar, a¨²n no se ha puesto un solo tubo nuevo ni se sabe cu¨¢ndo ocurrir¨¢.

Durante a?os se ha hablado del pantano de Rules como la piscina m¨¢s grande, m¨¢s cara y m¨¢s in¨²til de Europa. Incluso, como una exclusiva balsa de agua para practicar el surf. La realidad, comenta Fernando Moreno, presidente de la Comunidad de Regantes del Bajo Guadalfeo, que agrupa a numerosas comunidades de la zona y representa a los agricultores en las reuniones con las diferentes instituciones, es que el agua s¨ª llega a la costa, ¡°pero por las mismas canalizaciones que lo hac¨ªa a mediados del siglo pasado¡±. Estos caminos de agua son canales construidos en los a?os sesenta del siglo XX y el cauce del r¨ªo Guadalfeo, que provee al pantano de agua procedente del deshielo de Sierra Nevada y que permite que la nieve derretida viaje desde la falda de Sierra Nevada hasta la costa para acabar regando fruta subtropical. La presa de Rules (111 hect¨®metros c¨²bicos de capacidad) es especialmente interesante en momentos de sequ¨ªa porque no depende de las lluvias sino del deshielo de la sierra, bastante m¨¢s regular. Adem¨¢s, junto al cercano embalse de B¨¦znar (53 hect¨®metros c¨²bicos), conforman el sistema Rules-B¨¦znar que ofrece bastante seguridad h¨ªdrica a su entorno. De hecho, ahora Rules est¨¢ esta semana al 58% de su capacidad y B¨¦znar el 74%.

Dos magn¨ªficos pantanos disponibles y, sin embargo, el agua no alcanza a¨²n todos los rincones para los que se planific¨®. ¡°El trazado antiguo lleva agua a entre 10.000 y 12.000 hect¨¢reas de las 16.500 que deber¨ªan regarse seg¨²n el actual Plan Hidrol¨®gico que, por otro lado, nosotros queremos que sean 19.000, que es para lo que se planific¨® la presa¡±, afirma Moreno. Esas conducciones antiguas hacen que el agua de Rules no llegue al poniente, en la zona de Almu?¨¦car, al l¨ªmite con la provincia de M¨¢laga. Esto supone alrededor de 4.000 hect¨¢reas regadas con agua de pozos, ¡°sobreexplotados y con problemas de abastecimiento¡±, a?ade. Las conducciones, cuando se hagan, podr¨ªan llevar el agua a esta zona y permitir¨ªan a los acu¨ªferos recuperarse.

Por otro lado, el uso de las antiguas conducciones tiene un coste muy elevado, se quejan los agricultores. Las nuevas tuber¨ªas y un trazado bien dise?ado permitir¨ªan que el agua baje por gravedad a la costa, explica el presidente de los regantes, ¡°con un ahorro enorme en electricidad¡±. ¡°Con los viejos canales y para llegar a todos los sitios solo en la zona de Motril-Carchuna, apenas una cuarta parte de los agricultores, nueve estaciones de impulsi¨®n del agua¡±, dice Moreno, que a?ade que mover el agua con electricidad les cost¨® ¡°mill¨®n y medio de euros en electricidad¡± el a?o pasado.

La instalaci¨®n de los 190 kil¨®metros de conducciones se ha dividido en 11 proyectos ¨Cdesglosados los llaman¨C, de los que hay mucha documentaci¨®n pero poca obra, con solo dos aparentemente en la l¨ªnea de salida: el nueve y el tres. El desglosado nueve es el que bajar¨¢ el agua para riego a los dos extremos de la costa ¨CAlm¨²?¨¦car en el poniente y Albu?ol en la linde con Almer¨ªa¨C. Una tercera tuber¨ªa llevar¨¢ agua a la Estaci¨®n de Tratamiento de Los Palmares, en el pueblo de Molv¨ªzar, para su potabilizaci¨®n. Desde all¨ª, ser¨¢ la mancomunidad de la Costa Tropical la que distribuir¨¢ el l¨ªquido entre 15 localidades y 325.000 habitantes en temporada baja, cifra que se duplica en verano. Este proyecto nueve tiene un coste de 61,8 millones de euros y es nuclear porque distribuye el agua potable y ser¨¢ el punto de partida de muchos kil¨®metros de tuber¨ªas que llevar¨¢n riego a los alrededor de 10.000 regantes que lo necesitan. El desglosado tres, el segundo en el que se ha avanzado algo m¨¢s, est¨¢ presupuestado en algo m¨¢s de 40 millones de euros. As¨ª que, de los m¨¢s de 300 millones apenas est¨¢ en marcha, aunque sin fecha en el horizonte, una tercera parte de la inversi¨®n.

La previsi¨®n m¨¢s optimista para la llegada de las primeras m¨¢quinas y obreros es la de Mar¨ªa Jos¨¦ S¨¢nchez, presidenta de la mancomunidad de la Costa Tropical. Cree que las obras se iniciar¨¢n a final del pr¨®ximo oto?o. La de Fernando Moreno es m¨¢s et¨¦rea: ¡°Qui¨¦n sabe cu¨¢ndo empezar¨¢n¡±. El gran retraso, el de los 20 a?os, s¨ª genera una opini¨®n com¨²n en todas las partes y sirven las palabras de Mar¨ªa Jos¨¦ S¨¢nchez: ¡°Todos los gobiernos guardaron este proyecto en el caj¨®n, hasta que el actual lo ha sacado de ah¨ª¡±. Este diario ha contactado con el Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica para hablar de plazos, presupuestos y todo lo relacionado con este asunto pero, d¨ªas despu¨¦s de la petici¨®n, la respuesta ha sido que ¡°no hay comentarios¡±.

Detr¨¢s del retraso, no obstante, est¨¢ la enorme inversi¨®n necesaria. El modelo habitual en estas infraestructuras es el copago al 50% entre el Gobierno y las comunidades de regantes. En este caso, y aunque en la realidad no se perciba, la aparici¨®n de fondos europeos facilita, o debiera, el comienzo de las obras, ya que el Gobierno quiere pagarlo con ellos y eso requiere que est¨¦n terminadas antes de agosto de 2026. Tambi¨¦n reduce la cuota de los regantes. Los dos proyectos que est¨¢n m¨¢s avanzados se pagar¨¢n en un 80% con dinero de la UE y el resto, o bien por regantes y mancomunidad -el que involucra agua potable- o solo por los regantes. Y ah¨ª es donde, tras rescatar el Gobierno el proyecto, ha entrado la Junta de Andaluc¨ªa, aunque su competencia se limita a mantener la presa de Rules en buen estado porque es su titular.

En principio, tanto los agricultores como los 15 pueblos intentaron que el Gobierno andaluz asumiera su porcentaje en el caso del proyecto inicial. Algo m¨¢s de 12 millones entre los dos. La Junta declin¨® en ambos casos asumir el coste. S¨ª ha aceptado anticipar los 15 millones que corresponde a los regantes por los dos proyectos en marcha (nueve y tres). Seg¨²n cuenta Fernando Romero, ¡°se negociar¨¢ la cuant¨ªa y se devolver¨¢ cuando llegue el agua a nuestras fincas¡±. El porcentaje que corresponde a las conducciones de agua potable se financiar¨¢ a trav¨¦s de la Sociedad Estatal Aguas de las Cuencas de Espa?a (Acuaes), responsable de instalar los 190 kil¨®metros de tubos.

La irrupci¨®n del Gobierno de Andaluc¨ªa en el asunto ha sido utilizada por el Ejecutivo central para acusarla de ralentizar los proyectos. Seg¨²n Inmaculada L¨®pez Calahorro, subdelegada del Gobierno en Granada, ¡°la Junta lleva un a?o mareando a la ciudadan¨ªa y dando vueltas y haciendo promesas vac¨ªas¡±. El delegado de la Junta en Granada, por su parte, Antonio Granados, le ha respondido que ¡°no falte a la verdad porque la Junta es la ¨²nica que ha formalizado acuerdos y desbloqueado el estancamiento de la presa¡±.