La L¨ªnea: c¨®mo convertirse en el alcalde m¨¢s votado sin ocultar los problemas de tu ciudad

Chicas enfundadas en vestidazos de tiros largos y precios bajos, pendientes dorados y peinados de peluquer¨ªa. Chicos de traje de chaqueta, corbata y pajarita. Globos blancos y azules, cortinas de tiras plateadas, padres emocionados: hay graduaci¨®n en el instituto Men¨¦ndez Tolosa de La L¨ªnea de la Concepci¨®n (C¨¢diz). Pero el foco de atenci¨®n cambia en cuanto el alcalde m¨¢s votado de Espa?a aparece por la puerta. Juan Franco, l¨ªder del partido municipalista La L¨ªnea 100x100, saluda a diestra y siniestra, cual celebridad local. Da la enhorabuena a los progenitores, pero estos le devuelven la felicitaci¨®n con m¨¢s ganas por ese sorprendente 75,18% de votos que le han llevado a hacerse con 22 de los 25 concejales del pleno, uno m¨¢s que en 2019.

¡ªAlcalde, felicidades, ?podr¨ªa hacerme un selfie con usted? Es porque quiero etiquetarle, eh.

¡ª ?Pues claro, faltar¨ªa m¨¢s! Vente, dame el m¨®vil.

La linense Almudena P¨¦rez no suelta prenda de si lo vot¨®, pero tampoco oculta la ilusi¨®n que le acaba de hacer irse de la graduaci¨®n de su reto?o con una foto de su regidor. Su pareja, el gibraltare?o Steven Cano, no se anda con tanto rodeo: ¡°Si yo pudiese, le habr¨ªa votado sin dudarlo¡±. Ella se r¨ªe y aporta una clave: ¡°Si ha sacado ese resultado es porque ¨¦l le da lo que la gente quiere. Ha cogido el punto justo¡±. No le falta raz¨®n a P¨¦rez. La agenda de esta tarde de jueves postelectoral incluye inauguraci¨®n de local, entrega de diplomas del aula de mayores de la UNED y la citada graduaci¨®n. Parece como si la campa?a no hubiese terminado porque es poco usual que un alcalde de un municipio de 62.900 habitantes con tantos frentes abiertos ¡ªparo superior al 29%, problemas de narcotr¨¢fico, Brexit enquistado en Gibraltar¡­¡ª tenga tiempo y ganas de ir a actos as¨ª, pero el alcalde jura que lleva haci¨¦ndolo desde que lleg¨®, hace ya ocho a?os.

¡°Voy a las graduaciones de los cinco institutos todos los a?os, tambi¨¦n a principio de curso y les doy una charla sobre el modelo de ciudad. La campa?a para 2027 empez¨® el lunes pasado y no es que tenga un plan siniestro oculto, simplemente es que ya estoy en la calle. Lo que no vale es hacerlo solo cuando est¨¢s a 15 d¨ªas de las elecciones, ah¨ª ya es tarde¡±, avanza Franco. Aun as¨ª, en la pasada campa?a revent¨® unas zapatillas Puma rojas con los 202 kil¨®metros que se anduvo. ?l mismo lo narr¨® en sus redes sociales, uno de los espacios en los que se siente tan c¨®modo que incluso se anim¨® a hacer campa?a en el metaverso. All¨ª y en sus ya famosos caf¨¦s ¡ªen los que convoca en un sitio y a una hora a los vecinos que quieran ir¡ª se ha desga?itado en vender su gesti¨®n. Del nuevo estadio, a la plaza de toros, con el tel¨®n de fondo de un plan de ajuste y una deuda heredada que cogi¨® con 177 millones y que este a?o se quedar¨¢ en 126.

La combinaci¨®n de mucha calle, don de gentes, manejo de las redes sociales ¡ªhasta el extremo de ser inspiraci¨®n de la cuenta de Twitter de humor @JFrancoEnjoyers¡ª y gesti¨®n no es algo que le separe de otros alcaldes populares como el socialista Abel Caballero, en Vigo, a quien ha superado en porcentaje de votos. Lo que s¨ª ha llevado a Franco, abogado y funcionario municipal de 47 a?os, a tomar distancia del resto es en lo de reconocer de forma constante que su municipio sufre problemas de desigualdad social y pobreza que le llevan a tener la peor esperanza de vida por detr¨¢s de Ceuta (79,3 a?os). Tambi¨¦n fue el primer y ¨²nico alcalde del Campo de Gibraltar en alertar de que la zona sufr¨ªa el azote del narcotr¨¢fico, hasta el extremo de intoxicar a las generaciones m¨¢s j¨®venes de los barrios desfavorecidos: ¡°No pod¨ªamos seguir agachando la cabeza. Dijimos ¡®aqu¨ª s¨ª pasa y tenemos un problema serio que hay que afrontar¡¯. Parte ha empezado a solventarse con el plan de seguridad, pero de lo social no se ha hecho nada. Hay quien me para pidiendo trabajo y me dice ¡®es que me voy a tener que acabar metiendo en el l¨ªo [por el narco] y no quiero¡¯. Eso es muy triste¡±.

Franco ha sido capaz de colar ese mensaje crudo, pragm¨¢tico y resumido en potentes titulares en todos los medios nacionales que han querido escucharle. La oposici¨®n del PSOE e IU se lo afe¨® en la campa?a y le acusaron de victimismo. Ahora, el reelegido alcalde se reafirma en que ¡°la gente ha valorado el reconocimiento del problema¡±. La ¨²nica m¨¢cula del pasado 28-M es que la localidad sigue instalada en un alto abstencionismo: el 53,36% de los 50.000 vecinos con derecho a voto se quedaron en casa. Est¨¢ por ver si ser¨ªa capaz de sacar de la apat¨ªa a esos linenses, si consiguiese sacar adelante una de sus ocurrencias m¨¢s virales: intentar convertir a La L¨ªnea en una ciudad aut¨®noma para conseguir un estatus diferenciado del Estado ante sus problemas y su situaci¨®n geogr¨¢fica como ciudad frontera. La idea no ha pasado del intento de consulta popular, rechazada por el Gobierno, y ahora en el Supremo, tras el recurso del Ayuntamiento linense. ¡°La alternativa es que sigamos como estamos. Lo mismo no consigo nada, pero yo lo intento. No voy a dejar que mi pueblo se muera de asco, me niego¡±, zanja molesto.

Aunque no quiera abandonar ese frente, Franco suma ahora otro que resolver¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas. Tan arrolladora ha sido su victoria, que se ha convertido en llave de gobierno, tanto para la Diputaci¨®n de C¨¢diz, como en la Mancomunidad de Municipios del Campo de Gibraltar. La intenci¨®n del alcalde es dejarse adular por el PP ¡ªcon quien ya pact¨® para llegar a la Alcald¨ªa en 2015¡ª como por el PSOE ¡ªa quien apoy¨® en el anterior mandato de la Diputaci¨®n¡ª. ¡°No hace falta ser Maquiavelo, podemos gobernar con cualquiera. Lo veo cerca con los dos. No es subasta, pero ah¨ª va¡±, reconoce el regidor, decidido a dejarse engatusar por el partido que m¨¢s inversiones le prometa para una ciudad que ha estado falta de inversiones durante a?os por parte de la Junta de Andaluc¨ªa y el Gobierno.

Apenas una hora antes de aparecer en el patio del instituto Men¨¦ndez Tolosa para su en¨¦sima graduaci¨®n, Franco se funde en un abrazo con Carmen Bueno, alumna de este a?o de la UNED a la que el alcalde le va a entregar un diploma de asistencia. ¡°Tan claro ten¨ªa que le iba a votar que los otros sobres electorales que recib¨ª en casa, ni los abr¨ª, a la basura que fueron. Se preocupa por la ciudad y hace algo, los de antes no hicieron nada¡±, explica la mujer de 73 a?os. El alcalde agradece el cari?o, pero tampoco oculta el ¡°v¨¦rtigo¡± que le dan tantas esperanzas puestas en ¨¦l. ¡°El ¨¦xito no te puede acabar cegando¡±, suelta casi a modo de auto recomendaci¨®n.