La L¨ªnea de la Concepci¨®n: c¨®mo darle la vuelta a una ciudad estancada

¡°Nunca he votado y pienso sinceramente que mi vida no va a cambiar si voto¡±. Mientras prepara un palangre con 2.000 anzuelos de caballas y lachas antes de zarpar, Juan Miguel Arg¨¹ez, de 30 a?os, demuestra la primera clave de estas elecciones municipales en La L¨ªnea de la Concepci¨®n (C¨¢diz): su alt¨ªsima abstenci¨®n del 52,6%, que hace cuatro a?os dej¨® en casa a 25.868 vecinos con nulo inter¨¦s o desilusionados con sus candidatos, de una poblaci¨®n con 63.000 habitantes.

Al sur del sur, esta localidad pegada a Gibraltar afronta la cita con las urnas del domingo con una lista enorme de problemas y tristes r¨¦cords: es el municipio con m¨¢s desempleo de Espa?a (29,3% seg¨²n el INE), la segunda peor esperanza de vida con 79,3 a?os tras Ceuta, un gasto menor a 1.000 euros por habitante (tres veces menos que la vecina San Roque), una renta disponible media de 24.081 euros y un enorme problema con el narcotr¨¢fico, enquistado en el Estrecho. Hartos de la desidia durante a?os de las Administraciones, la inc¨®gnita es si el domingo los vecinos que acudan a los colegios electorales volver¨¢n a votar en masa al partido independiente La L¨ªnea 100x100, que en 2019 arras¨® al obtener 21 de los 25 concejales en liza. Solo PSOE con tres ediles y PP con uno lograron ara?ar sillones.

El alcalde, Juan Franco, con llamativas zapatillas rojas y camiseta naranja, es puro nervio. Reparte abrazos, se para cada pocos metros con los vecinos y responde raudo a las peticiones, que se repiten en un asalto continuo. Para tomar nota y echar balones fuera. Est¨¢ muy alerta cuando un se?or mayor le aborda en la calle Archena.

-Con usted quer¨ªa yo hablar.

-D¨ªgame, le escucho.

-Vivo en la calle Burgos, arreglada hace poco, y quiero poner un toldito, pero sin permiso.

-P¨®ngalo, pero discreto, sin que llame mucho la atenci¨®n. Yo no voy a mandar a la polic¨ªa- le dice con tono jocoso.

Tras despedirse, el regidor matiza: ¡°Este por lo menos pregunta¡±.

Despu¨¦s de ocho a?os en el cargo y a la espera del domingo, su desgaste parece escaso. De tono campechano que la oposici¨®n tilda de populista, Franco defiende su gesti¨®n actual, con m¨¢s de 50 millones de inversi¨®n en proyectos en marcha, con la peatonalizaci¨®n, la plaza de abastos, el estadio de f¨²tbol y la remodelaci¨®n de la plaza de toros como banderas. El alcalde acude cada mes a una cafeter¨ªa distinta de la ciudad para escuchar a los vecinos de los barrios, que ahora ha trasladado al metaverso con una asistencia virtual de 100 personas, seg¨²n asegura su equipo.

A pie de playa, junto al Fuerte de Santa B¨¢rbara, cuando la lluvia da un respiro, la espont¨¢nea Rosa Mar¨ªa Ruiz se para y le agarra del brazo: ¡°No es de mi partido, pero me cae estupendo este se?or¡±, dice esta votante del PP. A un escaso kil¨®metro y medio, de fondo, las nuevas y enormes torres de Hassan le han pegado un bocado a una deslucida postal del Pe?¨®n.

La candidata socialista Gemma Ara¨²jo critica: ¡°El alcalde empez¨® con un discurso victimista con su idea de convertirse en ciudad aut¨®noma, que ha sido una absoluta mentira. Los 45 millones recibidos estos cuatro a?os no han repercutido en puestos de trabajo y todav¨ªa estoy esperando una reuni¨®n para contar con el PSOE sobre c¨®mo mejorar la ciudad. No hay stand de Fitur que pague las campa?as sobre la nula habilidad de los j¨®venes de La L¨ªnea¡±.

En su censura, la tambi¨¦n exdiputada nacional socialista toca un tema espinoso y que a menudo genera pol¨¦mica: la menci¨®n expl¨ªcita que hace Franco sobre los narcos. Mientras este habla sin pelos en la lengua sobre la p¨¦rdida de valores de esos j¨®venes y sus extensas familias, que copan algunos barrios y a veces combaten a las Fuerzas de Seguridad, la oposici¨®n critica que le hace un flaco favor a la ciudad porque la imagen proyectada es de miseria y tr¨¢fico ilegal de hach¨ªs. ¡°?Has o¨ªdo a la alcaldesa de Marbella hablar del crimen organizado? La L¨ªnea tiene un problema que resolver y el alcalde vot¨® en contra de hacerle un seguimiento a esos j¨®venes que se quieren autoexpulsar del instituto¡±, a?ade Ara¨²jo.

El candidato de Izquierda Unida, Francisco Dorado, abunda en la comparaci¨®n con la ciudad malague?a, a 70 kil¨®metros de distancia: ¡°Estamos muy cansados porque la cr¨ªtica es intencionada y clasista, es la gota que va calando. En Marbella est¨¢n los grandes narcos y hay ajustes de cuentas y asesinatos, pero su imagen es el turismo de lujo. La imagen que transmite Franco es lamentable¡±. El regidor se defiende: ¡°La t¨¢ctica siempre fue esconder la realidad, pero es la que es¡±.

De fondo subyace el fracaso social del Plan Especial de Seguridad para el Campo de Gibraltar, lanzado por el Gobierno en 2018 para combatir la impunidad de las mafias de narcos con m¨¢s polic¨ªas y guardias civiles. El despliegue policial ha aumentado las incautaciones de droga y los encarcelamientos de delincuentes, pero las ayudas sociales para paliar el desempleo, incluidas ¡°sendas formativas a las personas adultas con baja cualificaci¨®n¡±, siguen en el aire. Los candidatos reprochan al Gobierno su falta de inversiones para la poblaci¨®n, tanto como a la Junta (PP), con competencias en ayudas sociales y educaci¨®n.

La realidad del narcotr¨¢fico, que afecta a solo una parte de la poblaci¨®n, a menudo se extiende a todos los linenses en el imaginario del resto del pa¨ªs gracias a documentales televisivos que relatan la adrenalina de la lucha policial y las narcolanchas.

En un caf¨¦ del mercado provisional, tres amigas debaten mientras tapean sobre si merece la pena votar. ¡°Necesitamos un parque en condiciones para que los ni?os se diviertan, que el de aqu¨ª est¨¢ hecho polvo y hay que ir a San Roque. Tenemos un hospital nuevo, pero falta personal. Llevo un a?o esperando para que vea un internista y me diga por qu¨¦ se me baja el az¨²car¡±, protesta Daniella Lucena, de 20 a?os y con su beb¨¦ en brazos. A su lado, Natalia Ruiz, de 23 a?os y enfermera, dice que no votar¨¢ por un problema en el censo, pero que ¡°le gusta c¨®mo est¨¢ arreglando las cosas el alcalde y la seguridad est¨¢ m¨¢s controlada¡±.

Los siete partidos que compiten en las elecciones est¨¢n de acuerdo en reclamar a la Junta y al Estado m¨¢s inversiones, porque el presupuesto municipal de 53 millones es insuficiente para darle la vuelta a una ciudad con caracter¨ªsticas muy especiales, encajonada entre el Pe?¨®n y el pol¨ªgono industrial m¨¢s importante de Andaluc¨ªa, lo que deviene en un t¨¦rmino municipal muy reducido, de solo 19 kil¨®metros cuadrados. La cercan¨ªa a las chimeneas industriales y el trasiego de unos 20.000 veh¨ªculos que cruzan a diario la Verja hacen que la contaminaci¨®n y la calidad del aire sean deficientes. En el mar, el buque granelero OS35 lleva varado frente a la Roca desde el pasado agosto, cuando produjo vertidos sobre la costa linense.

Entre las tareas pendientes, Franco admite la deficiente red de carril bici con solo siete kil¨®metros en una ciudad con continuos atascos, y la nula construcci¨®n de vivienda protegida en sus dos mandatos. ¡°Llevo 52 a?os en casas alquiladas de la Junta en El Junquillo y hace a?os que no hacen VPO¡±, se queja Trinidad Tom¨¢s, viuda de 64 a?os, que cruza la Verja a diario para limpiar en casa de una familia gibraltare?a, por lo que recibe unos 600 euros al mes. Tom¨¢s vota al PSOE en las auton¨®micas y generales, y a Franco en las municipales.

Las carencias tambi¨¦n incluyen que la ciudad no tenga una escuela oficial de idiomas (competencia de la Junta) pese a su trasiego con Gibraltar, adonde acuden a diario unos 7.500 linenses; que solo tenga una biblioteca para 63.000 habitantes; y que apenas reciba un pellizco de los 11 millones de turistas que visitan la Roca cada a?o. Para lograr recursos econ¨®micos, Franco apost¨® por conseguir el estatus de ciudad aut¨®noma y tras la negativa del Consejo de Ministros el pasado octubre, el regidor recurri¨® la decisi¨®n ante el Tribunal Supremo, donde est¨¢ pendiente de resolverse. Para la oposici¨®n, la soluci¨®n para La L¨ªnea es la carta de municipalidad o la carta econ¨®mica especial, que le reportar¨ªa m¨¢s millones de los que le pertenecen por poblaci¨®n en los Presupuestos Generales del Estado.

¡°La Junta se fij¨® 112 medidas en 2019 para tratar de paliar los efectos del Brexit y recuperar el Campo de Gibraltar, especialmente La L¨ªnea. Seguimos a la espera de la mayor¨ªa de medidas¡±, lamenta Dorado sobre el tradicional desamparo institucional que sufre la ciudad.