El gruista y la esteticista que idearon una torre para acabar con los mosquitos del Guadalquivir

Diego Alves y ?ngeles Mora no son entom¨®logos, ni expertos en medio ambiente, ni saben nada sobre el control de plagas. ?l es gruista y ella tiene un gabinete de est¨¦tica, pero ambos gozan de una gran capacidad de observaci¨®n pr¨¢ctica de la naturaleza y de un esp¨ªritu altruista. Siempre se hab¨ªan preocupado por recoger a los vencejos desorientados, incapaces de encontrar huecos donde anidar en la nueva arquitectura urbana. Como no quer¨ªan limitarse a alimentarlos, Alves se percat¨® de su querencia por volar muy alto y levant¨® en la parcela de su finca en Brenes (Sevilla) una estructura de unos 11 metros de altura sobre la que coloc¨® una especie de caseta para que pudieran gestar. ¡°Poco a poco fueron llegando otras especies de aves peque?as y despu¨¦s, murci¨¦lagos. Y constatamos que por la tarde no ten¨ªamos mosquitos alrededor de nuestra casa porque estos animales los devoran¡±, explica Alves sobre un insecto que invade todos los veranos los municipios colindantes al Guadalquivir, como el suyo.

Esa atalaya particular, levantada solo con el prop¨®sito de aliviar el estr¨¦s de los vencejos y asegurarles un cobijo, ha servido como prototipo de la Torre de la Biodiversidad. Se trata de una estructura pionera que se acaba de instalar en Coria del R¨ªo con el prop¨®sito de reducir la poblaci¨®n de mosquitos y alejar el amargo recuerdo de las picaduras mortales que en los ¨²ltimos a?os acabaron con la vida de varios vecinos de las localidades del entorno del Guadalquivir, contagiados por el virus del Nilo del que estos insectos son portadores. Fueron las im¨¢genes de la estructura que Mora subi¨® a su Instagram las que llamaron la atenci¨®n de un amigo coriano que se lo coment¨® al alcalde. Y Modesto Gonz¨¢lez, el regidor, no se lo pens¨® dos veces. Se present¨® en la finca del matrimonio para ver si era viable implantarla en un entorno p¨²blico.

Eso ocurri¨® en 2021 y este lunes la nueva torre, esta de 12 metros de altura, se acaba de instalar en el Parque Adolfo Cantalejo de Coria. ¡°Hemos actuado como los mecenas de una aspiraci¨®n que ellos ten¨ªan y teniendo en cuenta los trabajos que nosotros hab¨ªamos tratado de llevar a cabo para combatir biol¨®gicamente las plagas de mosquitos. Nos pareci¨® que hab¨ªa que extrapolar su idea¡±, explica Gonz¨¢lez. A partir de all¨ª, un equipo de ingenieros asisti¨® t¨¦cnicamente a Alves ¡ªque es quien ha construido personalmente la nueva instalaci¨®n¡ª para que adem¨¢s contase con las autorizaciones y homologaciones necesarias para poderla colocar en un t¨¦rmino municipal.

¡°Cuando visit¨¦ su finca me enamor¨¦ al instante¡±, explica Iv¨¢n Casero, el ingeniero de Montes que ha dotado de par¨¢metros t¨¦cnicos la capacidad de observaci¨®n de la naturaleza de Alves y Mora, que han cedido su torre piloto de manera altruista para el beneficio de todos los vecinos de Coria. Es una instalaci¨®n ¡°basada en todo lo que ellos han ido contemplando y probando en su finca¡±, abunda. ¡°Si la inclinaci¨®n de los agujeros para que entren las aves es de 45 grados, es porque ellos han ido comprobando a lo largo de estos a?os que es la pendiente necesaria para que aniden¡±, pone como ejemplo.

Alves ha pensado hasta en la psicolog¨ªa de las aves a la hora de dise?ar esta torre-nido. ¡°Es muy importante que los gorriones aniden los primeros, y es lo m¨¢s sencillo porque son peque?os y si ellos entran, eso da confianza al resto de las aves para que se decidan a anidar¡±, indica Alves, echando mano de su experiencia con su estructura piloto particular. ¡°Tiene forma hexagonal para que haya m¨¢s superficie para anidar y los agujeros son de distinto tama?o para que puedan entrar cada una de las aves¡±, explica el gruista. La intenci¨®n es atraer a gorriones, estorninos y vencejos, que por sus caracter¨ªsticas, ya que suelen hacerlo todo volando, hasta dormir, son los que se instar¨¢n en la parte m¨¢s alta. Los murci¨¦lagos se situar¨¢n en el bajo de esta particular R¨²e del Percebe para animales alados. ¡°Me he fijado en las colmenas de las abejas y tambi¨¦n en c¨®mo eran las casas de antes, donde los vencejos anidaban en los huecos altos¡±, dice Alves. La parte de arriba est¨¢ en punta para evitar que se posen ¨¢guilas y otras rapaces que pueden ahuyentar a otros p¨¢jaros m¨¢s peque?os.

Esta nueva vivienda de Coria tiene capacidad para albergar hasta 300 ejemplares de gorriones, estorninos y vencejos, todos insect¨ªvoros, y otros 300 murci¨¦lagos, que tambi¨¦n incluyen a los mosquitos en su dieta, con capacidad para engullir una media de un mill¨®n al d¨ªa. Alrededor de la torre se va a plantar flora aut¨®ctona y otros elementos para atraer a reptiles, como las lagartijas y las salamanquesas, que tambi¨¦n se alimentan de insectos, y proteger la estructura de la presencia de gatos u otros animales depredadores que puedan disuadir a las aves de vivir all¨ª. ¡°Ahora falta concluir el ajardinamiento y colocar la carteler¨ªa¡±, se?ala Casero.

Con la pericia de Alves y Mora, acu?ada despu¨¦s de tanto observar el entorno, la ayuda t¨¦cnica de los ingenieros y la tutela municipal se ha ido fraguando esta nueva herramienta para luchar contra las plagas de mosquitos que, como dice el regidor, ¡°potencia la biodiversidad desde el punto de vista medioambiental, de la salud p¨²blica, pero tambi¨¦n econ¨®mico¡±.

Y es que en Coria sus 30.714 vecinos est¨¢n acostumbrados a lidiar con los mosquitos y con los efluvios qu¨ªmicos de los productos con los que cada verano fumigan la zona para evitar su proliferaci¨®n. Desde que apareci¨® el virus del Nilo, esas fumigaciones se han multiplicado y no solo por tierra. Tambi¨¦n se realizan desde el aire, a trav¨¦s de unos drones que habilit¨® la Junta de Andaluc¨ªa. ¡°El gasto en fumigaci¨®n en los tres ¨²ltimos a?os ha sido de 200.000 euros, el de la torre 30.000¡å, se?ala el alcalde, consciente, no obstante, de que para acabar con el problema no basta con una sola.

¡°La llegada de estorninos es una buena soluci¨®n biol¨®gica, pero su instalaci¨®n es lenta y si la poblaci¨®n de mosquitos es muy grande, no hay m¨¢s remedio que actuar en las aguas con tratamientos que eliminen a las larvas directamente o introducir peces que puedan aguantar en aguas menos oxigenadas como las del Guadalquivir¡±, advierte Felipe Pascual, catedr¨¢tico del Departamento de Zoolog¨ªa de la Universidad de Granada y especialista en control de plagas y enfermedades.

En Coria son conscientes de que este es un proyecto piloto a largo plazo, pero est¨¢n ilusionados por poder avanzar en soluciones sostenibles, alternativas a los pesticidas, para poder acabar con las plagas de mosquitos. ¡°La intenci¨®n es que el resto de los municipios se sumen a esta iniciativa¡±, subraya el alcalde. ¡°Este es un proyecto piloto ejemplarizante para quien lo quiera adaptar en otro municipio, en un colegio¡­ La informaci¨®n t¨¦cnica ya la tienen para que puedan replicarlo cada uno en funci¨®n de sus posibilidades¡±, apunta el ingeniero de Montes .