El Defensor del Pueblo cuestiona a Frontex por sus interrogatorios a los migrantes reci¨¦n llegados en patera

El Defensor del Pueblo ha cuestionado la actividad de la agencia europea de fronteras (Frontex) en territorio espa?ol y ha puesto en duda los interrogatorios a los que los agentes de la agencia someten a los migrantes seg¨²n desembarcan de las pateras. Para la instituci¨®n a la que representa ?ngel Gabilondo estos interrogatorios se realizan sin que los entrevistados tengan informaci¨®n suficiente sobre el objetivo de las preguntas y el uso que se har¨¢ de sus respuestas, tampoco sobre sus derechos, como permanecer en silencio. Los interrogatorios, considerados conversaciones voluntarias por los agentes, se efect¨²an sin abogado y, la mayor¨ªa de las veces, sin int¨¦rpretes que hablen la lengua materna de los migrantes. En una resoluci¨®n de este mes, el Defensor recomienda a la Direcci¨®n General de la Polic¨ªa que se revisen los planes operativos de Frontex en Espa?a. El objetivo es que ante los interrogatorios se garantice, entre otras cosas, que los migrantes reciban asistencia jur¨ªdica e informaci¨®n en su idioma y que as¨ª puedan decidir libremente si se someten o no a una entrevista que puede perjudicarles. La Polic¨ªa no ha confirmado si aceptar¨¢ las recomendaciones de la instituci¨®n.

Los interrogatorios en cuesti¨®n se producen nada m¨¢s desembarcar. Cuando tocan tierra, los migrantes son internados un m¨¢ximo de 72 horas en los Centros de Atenci¨®n Temporal de Extranjeros (CATE), espacios cerrados gestionados por la Polic¨ªa Nacional. Es all¨ª donde los miembros de Frontex interrogan a los reci¨¦n llegados sobre el lugar del que salieron, cu¨¢nto tardaron, cu¨¢nto pagaron, qui¨¦n les ayud¨® con el viaje y sobre cualquier otra informaci¨®n que les permita identificar sospechosos o testigos de posibles delitos transfronterizos. En la pr¨¢ctica, lejos de desmantelar de forma recurrente grandes organizaciones dedicadas al tr¨¢fico de inmigrantes, los interrogatorios acaban persiguiendo un objetivo: identificar al patr¨®n de la embarcaci¨®n y a personas que hayan trabajado en la organizaci¨®n del viaje. Cuando los agentes de Frontex identifican lo que consideran un sospechoso, lo derivan a los agentes espa?oles, que ser¨¢n los que acaben convirtiendo el caso en una causa penal.

La Polic¨ªa Nacional, que trabaja en coordinaci¨®n con los agentes de Frontex, ha transmitido a Gabilondo la importancia de estos interrogatorios para la persecuci¨®n de ¡°delitos graves¡±. Es tambi¨¦n la posici¨®n de la agencia, que dice estar estudiando la resoluci¨®n de la instituci¨®n. Un portavoz de Frontex afirma a EL PA?S que ¡°la informaci¨®n recabada en estas entrevistas desempe?a un papel importante en la lucha contra el tr¨¢fico y la trata de seres humanos¡±. Gabilondo, sin embargo, pone en duda ¡°la calidad de la informaci¨®n¡± recogida por los agentes ¡°ante las carencias observadas en la comunicaci¨®n, as¨ª como el momento y la falta de confidencialidad con la que se realizan¡±.

Fuentes policiales insisten en el car¨¢cter ¡°voluntario y an¨®nimo de estas entrevistas¡±, pero el Defensor del Pueblo, que mantiene abierto el caso, vuelve, a discrepar: ¡°Tanto su situaci¨®n [la de los migrantes] como las carencias existentes en la comunicaci¨®n, hacen casi impracticable la obtenci¨®n de un consentimiento informado y voluntario por parte de los entrevistados¡±.

El Defensor del Pueblo entr¨® en este asunto despu¨¦s de que el abogado de oficio Francisco Morenilla enviase una queja a la instituci¨®n por la actividad de la agencia en Almer¨ªa. Morenilla lleva a?os atento a las pr¨¢cticas de Frontex en las fronteras espa?olas y junto a la investigadora Cova Bachiller L¨®pez public¨® un art¨ªculo, como parte de una investigaci¨®n mayor, que profundizaba en estos interrogatorios. ¡°Las entrevistas informativas de Frontex pueden orientarse para producir pruebas forenses que puedan presentarse ante la fiscal¨ªa y el tribunal. A diferencia del trabajo policial, que est¨¢ muy regulado, la naturaleza jur¨ªdica del interrogatorio de Frontex es ambigua. Bajo la apariencia de ¡®conversaciones voluntarias¡¯, la informaci¨®n escapa a la supervisi¨®n¡±, escriben. ¡°Es una pr¨¢ctica com¨²n que los abogados brinden asistencia jur¨ªdica durante los interrogatorios realizados por la polic¨ªa. Seg¨²n la legislaci¨®n espa?ola, incluso los testigos tienen derecho a asistencia jur¨ªdica cuando son interrogados por la polic¨ªa. Adem¨¢s, esta salvaguardia, incluido el derecho a guardar silencio, tambi¨¦n se extiende a las ¡°entrevistas policiales voluntarias¡±. Entonces, nos segu¨ªamos preguntando, ?por qu¨¦ las entrevistas informativas escapan de estas garant¨ªas b¨¢sicas?¡±, cuestionan en su art¨ªculo. Para el abogado, la opacidad ensombrece el proceso: ¡°No hay rastros documentales, ni hay registros de las remisiones de Frontex a las autoridades nacionales, no hay privacidad y no hay ning¨²n abogado presente¡±.

El Defensor del Pueblo no ha estado presente en los interrogatorios realizados por los miembros de la agencia en Almer¨ªa, pero s¨ª en Canarias, donde observ¨® el desembarco en el puerto de Fuerteventura de 58 personas. La instituci¨®n llama la atenci¨®n sobre la presencia de menores y sobre el hecho de que todos los supervivientes necesitaron asistencia sanitaria ¡°A pesar de ello, y de la situaci¨®n de vulnerabilidad en la que se encontraban tras una compleja traves¨ªa mar¨ªtima, esperaron en fila para la realizaci¨®n de una entrevista adicional en el puerto por parte del equipo desplegado por Frontex, lo que prolong¨® su traslado hasta las 20.45 horas [dos horas y 45 minutos despu¨¦s de su llegada]¡±.

El ¨®rgano que dirige ?ngel Gabilondo identific¨® ¡°carencias en la provisi¨®n de informaci¨®n¡± sobre el objetivo de la entrevista, as¨ª como el uso que se har¨ªa del testimonio facilitado. ¡°En ning¨²n momento pudo observarse que se aportase detalle sobre el derecho de los entrevistados a no facilitar datos que pudiesen resultar incriminatorios¡±, se?ala. Por ¨²ltimo, Gabilondo se?ala que se observaron ¡°dificultades en la comunicaci¨®n¡±, al realizarse la mayor¨ªa de las entrevistas en ingl¨¦s o franc¨¦s, ¡°sin que mediase una m¨ªnima evaluaci¨®n de la capacidad de comprensi¨®n de los interpelados en estos idiomas¡±.

El cuestionamiento de las entrevistas realizadas por Frontex no se limita al Defensor del Pueblo espa?ol. La Defensora del Pueblo Europeo ya se ocup¨® de este asunto este mes de julio y defendi¨® que la agencia deb¨ªa hacer m¨¢s para garantizar la dignidad de los migrantes durante las entrevistas. En su resoluci¨®n, Emily O¡¯Reilly recomend¨® que Frontex proporcionara informaci¨®n sobre los derechos de los entrevistados, acceso a servicios de interpretaci¨®n y a un mecanismo independiente de reclamaci¨®n. Estas garant¨ªas, defiende, ¡°podr¨ªan aplicarse m¨¢s eficazmente si los migrantes tuvieran acceso a asistencia letrada¡±.