El fin del Gobierno en funciones marcar¨¢ que el tratado para Gibraltar pase del ¡®pause¡¯ al ¡®on¡¯

All¨¢ por septiembre de 2019, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo convoc¨® elecciones anticipadas para poder afrontar con ¡°liderazgo fuerte¡± las negociaciones para la consumaci¨®n del Brexit, votado tres a?os antes. El socialista gan¨® y llegaron pr¨®rrogas, negociaciones, un preacuerdo de intenciones, la extensi¨®n del periodo transitorio y m¨¢s negociaciones. Tanto se dilat¨® el tiempo que este pasado jueves el socialista volvi¨® a enfrentarse a las urnas con un tratado a¨²n por desenmara?ar. Volvi¨® a ganar y, justo en la madrugada de la victoria, dej¨® un recado al presidente Pedro S¨¢nchez: ¡°Ya es hora de que t¨² tambi¨¦n formes Gobierno y de que juntos culminemos el tratado¡±. Todas las partes aseguran estar enfrascadas en los detalles finales del acuerdo, pero a su vez la culminaci¨®n es tan incierta que ninguna se atreve a aventurar cu¨¢ndo o si finalmente ocurrir¨¢.

¡°Ha habido poca cosa nueva. Todo est¨¢ parado desde las elecciones municipales de mayo¡±, apunta un pol¨ªtico socialista conocedor de las negociaciones. El Gobierno de Espa?a entr¨® en funciones el 23 de julio, fecha de aquella cita electoral anticipada de Pedro S¨¢nchez. Y en esa situaci¨®n de interinidad sigue, con la tensi¨®n a?adida de si lograr¨¢ un pacto para gobernar otros cuatro a?os. En ese lapso, a Gibraltar le ha dado tiempo a convocar sus elecciones previstas para este a?o e incluso a revalidar ¡ªpor la m¨ªnima¡ª el gobierno de la alianza de socialistas y liberales que preside Picardo.

En estos seis meses ¡°no se ha podido negociar como tal, pero se han ido haciendo avances¡±, como confirma una fuente del entorno de la negociaci¨®n. El propio Picardo ya reconoci¨®, en una entrevista en EL PA?S el pasado 9 de septiembre, que eran cuestiones ¡°m¨¢s t¨¦cnicas¡± que pol¨ªticas las que enredaban las conversaciones, aunque no quiso entrar en los detalles. ¡°Hemos encontrado en la negociaci¨®n diferentes soluciones muy inventivas para los temas que podr¨ªan parecer jugosos pol¨ªticamente¡±, apunt¨®, a la vez que alababa la disponibilidad del Gobierno espa?ol para ¡°coger un tel¨¦fono para hablar o chatear¡±. Desde la Embajada brit¨¢nica en Madrid confirman esa impresi¨®n a EL PA?S: ¡°Si bien las negociaciones son t¨¦cnica y pol¨ªticamente complejas, se han logrado avances significativos¡±.

El Ministerio de Asuntos Exteriores mantiene la postura oficial de la propuesta que lanz¨® a Reino Unido a finales de 2022, en la que ya expres¨® p¨²blicamente el planteamiento de que Espa?a pasase ¡°a controlar, en nombre de Schengen, las fronteras exteriores de Gibraltar y que, para ello, pueda ejercer determinadas funciones y competencias, necesarias para proteger la integridad y seguridad del espacio¡±. Es decir, que tras la supresi¨®n de la Verja ¡ªcomo se conoce a la frontera terrestre entre el territorio espa?ol y Gibraltar que atraviesan cada d¨ªa miles de trabajadores y turistas¡ª, deb¨ªan ser agentes espa?oles ¡ªasistidos por Frontex al principio¡ª los que controlasen los pasos fronterizos del aeropuerto y el puerto de Gibraltar. ¡°La pelota est¨¢ en su tejado. No dicen que no, pero tampoco que s¨ª¡±, apunta una fuente cercana a Exteriores. Pero al otro lado, desde la Embajada, responden que tanto ¡°el Reino Unido como la UE han presentado textos a lo largo de las negociaciones¡±. ¡°S¨®lo se puede lograr un acuerdo respetando el equilibrio del marco pol¨ªtico¡±, a?aden.

Esa presencia policial espa?ola centr¨® el principio de las negociaciones, desde que, en la Nochevieja de 2020, se contempl¨® como punto de partida la eliminaci¨®n de la Verja con la incorporaci¨®n de facto del Pe?¨®n en la zona Schengen y la negociaci¨®n de un tratado permanente para la relaci¨®n de Gibraltar con la UE. Con las distintas rondas negociadoras que empezaron en octubre de 2021, la fricci¨®n sigui¨® estando en el aeropuerto ¡ªde titularidad militar brit¨¢nica¡ª, pero vir¨® a la jurisdicci¨®n de la propia terminal. ¡°Los espa?oles han solicitado un marco normativo sobre la gesti¨®n del aeropuerto que implica la jurisdicci¨®n espa?ola, algo que Gibraltar no puede tolerar¡±, declar¨® el pasado mes de junio el gobernador del Pe?¨®n, David Steel, en una entrevista al peri¨®dico brit¨¢nico The Times. ¡°El Reino Unido es firme en su apoyo a Gibraltar y no aceptar¨¢ nada que comprometa la soberan¨ªa¡±, admiten desde el lado brit¨¢nico, aunque sin entrar en detalles de d¨®nde est¨¢ esa fricci¨®n.

Desde que Espa?a plante¨® el texto del tratado a finales de 2022, el ministro de Exteriores Jos¨¦ Manuel Albares ha defendido p¨²blicamente en varias ocasiones su planteamiento. Una de ellas, en diciembre de 2022, lo hizo incluso en presencia de su hom¨®logo, el secretario del Foreign Office, James Cleverly, que le respondi¨® que ¡°si fuera aceptable, ya la habr¨ªa aceptado¡±. Aunque eso no ha significado que, en lo privado, las negociaciones se quedasen atascadas, ya que se han producido hasta dos rondas m¨¢s de contactos, la ¨²ltima en torno al mes de abril, seg¨²n apunta una fuente conocedora de las conversaciones.

Entonces, al tan tra¨ªdo y llevado aeropuerto se sumaron otras cuestiones en las que se est¨¢ avanzando de forma paralela, como la posible equiparaci¨®n de las pensiones de jubilaci¨®n que reciben los gibraltare?os (m¨¢s altas) con la de los trabajadores transfronterizos espa?oles, la asunci¨®n desde Gibraltar de las exigencias europeas en cuesti¨®n de medioambiente y la armonizaci¨®n fiscal del territorio con posiciones similares a la de otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, seg¨²n asegura el pol¨ªtico socialista que ha sido siguiendo los avances de las conversaciones. ¡°Esa fiscalidad no tiene por qu¨¦ ser igual que la espa?ola, sino equiparable a otras europeas¡±, a?ade.

Pero todos esos detalles no podr¨¢n avanzar hasta que Espa?a vuelva a tener un Gobierno que no est¨¦ en funciones. Si el PSOE y Sumar consiguen los apoyos necesarios para conformar un nuevo ejecutivo, entonces todos los actores seguir¨¢n siendo los mismos, una vez despejada la inc¨®gnita en el lado gibraltare?o. De hecho, el actual Ejecutivo sigui¨® de cerca el resultado de las elecciones llanitas, seg¨²n apuntan fuentes cercanas a la Roca. Tras saberse que ser¨ªa Picardo quien continuar¨ªa con las reuniones, ha habido pol¨ªticos locales que han mostrado su alivio y satisfacci¨®n, como el alcalde de La L¨ªnea, el independiente Juan Franco, que ha calificado como ¡°positivo¡± el resultado. En la misma l¨ªnea se ha manifestado el alcalde de San Roque y diputado socialista Juan Carlos Ruiz Boix: ¡°Es un reto en bandeja alcanzar un acuerdo para el desarrollo socioecon¨®mico igualitario de las 300.000 personas que viven en la regi¨®n¡±.

Pero el tiempo dir¨¢ si, que se mantengan los mismos actores en la mesa, es suficiente para alcanzar un acuerdo que todos aseguran estar en sus flecos finales y t¨¦cnicos, pero que nadie sabe precisar si llegar¨¢. ¡°Tendremos que trabajar con el nuevo gobierno espa?ol para garantizar que el tratado refleje el marco pol¨ªtico de 2020 y que funcione para todas las partes¡±, apuntan desde la Embajada brit¨¢nica. Pero en Gibraltar, este pasado jueves, muchos de los que hac¨ªan cola en los colegios electorales se mov¨ªan ya por cuestiones dom¨¦sticas, m¨¢s que por un tratado por el que ya sienten cierto descreimiento y hartazgo. ¡°Me gustar¨ªa que alguien en Madrid escuchase para que no haya vecinos espa?oles que tengan que sufrir esas jornadas con esas colas inhumanas en la frontera. Si yo no quiero salir [a Espa?a] no tengo porqu¨¦ hacerlo, pero ellos vienen a trabajar¡±, se quejaba indignada Miriam Hassan, poco antes de depositar su papeleta.