Gibraltar da una pr¨®rroga a Picardo, que promete cambios en vivienda, sanidad y educaci¨®n

No habr¨¢ mudanza en el n¨²mero 6 de Convent Place, la sede el Gobierno de Gibraltar. Pese a que la norma habitual es que el equipo que convoca elecciones deje todos sus efectos personales recogidos antes de la jornada electoral, la alianza de socialistas y liberales podr¨¢ desempacar sus bultos para otros cuatro a?os m¨¢s. La uni¨®n de los partidos GSLP y GLP, encabezada por el socialista Fabian Picardo, ha vuelto a revalidar mandato y Picardo seguir¨¢ como ministro principal de Gibraltar otros cuatro a?os m¨¢s. Es la cuarta vez que gana unas elecciones, pero esta era la m¨¢s re?ida, ya que tres de las cuatro encuestas que se realizaron en d¨ªas previas y a pie de urna daban como ganador por la m¨ªnima al partido conservador de la oposici¨®n, el GSD.

Al final, la coalici¨®n ha conseguido el vuelco, aunque por la m¨ªnima, con un 49,9% de los votos frente al 48% del GSD. En Gibraltar, cada uno de los 25.200 electores del censo puede escoger hasta un m¨¢ximo de 10 candidatos, de la misma formaci¨®n o de formaciones distintas. Los 19.256 gibraltare?os que este jueves votaron dieron 89.941 votos a la uni¨®n de GSLP/GLP y 86.537 al GSD. Esos escasos 3.404 votos de diferencia entre los principales partidos han hecho que la coalici¨®n de socialistas y liberales se lleve 9 de los 17 diputados del Parlamento y los 8 restantes han ido a parar a los conservadores. El candidato independiente Robert V¨¢squez, que obtuvo solo 3.262 votos, no ha conseguido entrar en la C¨¢mara. La participaci¨®n ha sido mayor esta vez que en los anteriores comicios: un 76,41% , frente al 70,84% de 2019, en las que los socialistas lograron el 52,5% de los apoyos.

Estas han sido las elecciones m¨¢s complejas para Picardo, que lleva 12 a?os en el cargo de ministro principal de Gibraltar. El tratado post-Brexit con la Uni¨®n Europea y Espa?a y la pandemia han desgastado al socialista en estos ¨²ltimos cuatro a?os. Tanto es as¨ª que los gibraltare?os incluso le han dejado un recado en las votaciones. Joseph Garc¨ªa, l¨ªder del GLP y viceministro en el anterior gobierno, ha superado por ocho votos al propio cabeza de la coalici¨®n. Esto es posible porque los ciudadanos votan en listas abiertas en las que, en unas largas papeletas, pueden marcar hasta diez candidatos de las distintas formaciones. Joe Bossano, que fue ministro principal y lleva 51 a?os como miembro del Parlamento, ha vuelto a conseguir acta de diputado, con m¨¢s de 8.300 votos.

Los resultados, conocidos a partir de las seis de la ma?ana de este viernes tras un recuento que comenz¨® en la noche de este jueves, evidencian que los ciudadanos han votado m¨¢s por candidatos que por bloques. La decisi¨®n se hace m¨¢s palpable en casos como el candidato del GSD, Yousef El Hana, salpicado en los ¨²ltimos d¨ªas por el esc¨¢ndalo de unos mensajes antisemitas publicados en el pasado por los que el propio afectado pidi¨® perd¨®n y se retract¨®. El Hana ha sido el candidato que menos votos ha conseguido tras el independiente V¨¢squez.

La pol¨¦mica de El Hana es solo la muestra de una campa?a ¡°dura y complicada¡±, adjetivos en los que han coincidido en su valoraci¨®n postelectoral tanto Picardo como Keith Azopardi, l¨ªder del GSD. Despu¨¦s de siete a?os de Brexit atascado y con los gibraltare?os concienciados de que el tratado con la UE tardar¨¢ en llegar ¡ªsi es que llega¡ª, temas dom¨¦sticos como la sanidad, la vivienda o la educaci¨®n se han colado como principales preocupaciones de los llanitos. Tanto es as¨ª que, en su discurso tras la victoria, Picardo se ha comprometido a trabajar y realizar reformas en esas ¨¢reas. ¡°La administraci¨®n en su conjunto debe cambiar para responder mejor a las necesidades del ciudadano¡±, ha prometido el socialista en un discurso realizado en el John Mackintosh Hall, lugar escogido para el recuento de las papeletas.

Las finanzas del Gobierno gibraltare?o han sido otro caballo de batalla, con cr¨ªticas de la oposici¨®n al endeudamiento que alcanz¨® la Roca durante la covid-19 para hacer frente al pago de los salarios de los trabajadores ¡ªincluidos transfronterizos¡ª que se quedaron sin trabajo en esos meses. Como respuesta, Picardo ha anunciado tambi¨¦n que, a partir del pr¨®ximo 1 de abril, todas las empresas p¨²blicas publicar¨¢n sus cuentas ¡°para evitar que se sugiera que hay algo que ocultar, porque no lo hay¡±.

Picardo ha reservado para el final su breve referencia al tratado que debe regular las relaciones con Espa?a en el escenario post-Brexit. El tratado, tras el preacuerdo de la Nochevieja de 2020, est¨¢ llamado a flexibilizar los controles en la frontera con Espa?a para evitar as¨ª un paso duro, como le corresponder¨ªa a un espacio extracomunitario. Sin embargo, todas las partes del proceso ¡ªReino Unido, la UE, Espa?a y Gibraltar¡ª mantienen desde hace meses sigilo sobre unos avances que ya Picardo asegur¨® que ya se centraban en cuestiones t¨¦cnicas, seg¨²n explic¨® en la ¨²ltima entrevista a EL PA?S. Este viernes, el socialista ha pedido al presidente del Gobierno espa?ol a retomar las negociaciones, despu¨¦s de que ambos territorios hayan resuelto sus procesos electorales: ¡°Pedro, ya es hora de que t¨² tambi¨¦n formes Gobierno y de que juntos culminemos el tratado que empezamos¡±.

Tras una jornada electoral que se vivi¨® con colas, pero con normalidad en m¨¢s de 15 colegios, la noche del recuento ha sido de infarto. Con los primeros conteos, se apreci¨® que la tendencia era distinta a la que vaticinaban las encuestas. Estas elecciones eran la primera vez que se usaba un nuevo sistema digitalizado para dar m¨¢s seguridad y rapidez a un conteo que tradicionalmente suele ser lento. En Gibraltar, el proceso se hace de forma centralizada en Mackintosh Hall, donde los taxistas han trasladado las urnas selladas procedentes de los distintos centros de votaci¨®n. All¨ª esperaban los principales candidatos y centenares de simpatizantes y periodistas. Una vez mezcladas las papeletas ¡ªpara evitar conocer sesgos pol¨ªticos de las distintas ¨¢reas de la ciudad¡ª, se han distribuido en 15 estaciones, donde dos t¨¦cnicos han contado simult¨¢neamente en cada una los votos ayudados por ordenadores. Una vez conocidos los resultados, est¨¢ previsto que este mismo viernes tome posesi¨®n el nuevo gobierno.

Estas son las ¨²ltimas elecciones en las que Picardo tiene previsto presentarse como candidato. De hecho, esa era su intenci¨®n en las de 2019, pero el endeudamiento obligado por la covid le hizo replantearse su postura, seg¨²n explic¨® este jueves tras votar. ¡°No iba a irme con el rabo entre las piernas¡±, asever¨®. Durante la pasada campa?a, el socialista ha asegurado que para los comicios de 2027 dar¨¢ un paso al lado. Incluso ya ha manifestado abiertamente qui¨¦n deber¨ªa sucederle al frente del partido: Gemma Arias-V¨¢squez, candidata de las listas del GSLP. Picardo defendi¨® que la gibraltare?a, abogada de profesi¨®n como el actual ministro principal, es una profesional ¡°absolutamente brillante¡±.