Cayetano Mart¨ªnez de Irujo busca hacer negocio con su palacio de San Sebasti¨¢n

La finca de Arbaizenea es una gran desconocida para los donostiarras. Es una de las propiedades m¨¢s lujosas de la ciudad, pero siempre se ha mantenido cerrada a cal y canto. Arbaizenea es una casa de campo construida en 1881 que preside un entorno de dos hect¨¢reas de terreno verde y arbolado. Fue una de las joyas de la duquesa de Alba, adonde acud¨ªa todos los a?os durante el verano. Tras la muerte de Cayetana Fitz James Stuart en 2014, el palacio y sus amplios jardines fueron heredados por Cayetano Mart¨ªnez de Irujo. El duque de Arjona y conde de Salvatierra ha llamado a la puerta del Ayuntamiento de San Sebasti¨¢n para solicitar una autorizaci¨®n oficial que permita abrir la finca al p¨²blico para hacer negocio con la celebraci¨®n de eventos y actos p¨²blicos.

Arbaizenea encierra 143 a?os de historia. Fue concebida como una casa de verano, al estilo de las que la aristocracia y la alta burgues¨ªa espa?olas construy¨® en San Sebasti¨¢n entre finales del siglo XIX y comienzos del XX. La conocida como ¡°la casa de la duquesa de Alba¡± es un edificio singular, edificado por orden del duque de Sotomayor, abuelo del primer marido de Cayetana. ¡°Es un lugar m¨¢gico, desconocido para la mayor¨ªa¡±, seg¨²n se promociona el palacio en su p¨¢gina web.

La casa se construy¨® en estilo pintoresco o cottage ingl¨¦s y es un inmueble protegido por la normativa municipal que respeta pr¨¢cticamente intacta su estructura original. Su fachada de tonos rojizos contrasta con el verde de la hiedra que ha crecido por las paredes. La mansi¨®n tiene cuatro plantas de 480 metros cuadrados que ¨²nicamente se han venido utilizando como residencia familiar, aunque su actual propietario decidi¨® abrirlo al p¨²blico para celebrar bodas, bautizos y otros eventos para algunos elegidos, o para el rodaje de la pel¨ªcula de Woody Allen Rifkin¡¯s Festival. Est¨¢ situada en una de las colinas de la ciudad, en una zona muy c¨¦ntrica, pr¨®xima al palacio de Aiete (antigua residencia de verano de Franco, hoy Casa de la Paz y los Derechos Humanos).

Mart¨ªnez de Irujo ha decidido ofrecer este emplazamiento privilegiado para que tambi¨¦n se puedan celebrar actos oficiales organizados por el Ayuntamiento de San Sebasti¨¢n. El arist¨®crata quiere sacar una rentabilidad econ¨®mica a una mansi¨®n que permanece cerrada a cal y canto durante la mayor parte del a?o. El exjinete ha mantenido reuniones con el alcalde Eneko Goia, a las que tambi¨¦n ha asistido la concejala de Urbanismo, Nekane Arzallus. Esta ha explicado p¨²blicamente que el ofrecimiento se ha producido en el marco del ¡°cari?o que la familia [Alba] tiene a la ciudad¡±. Fuentes municipales confirman la motivaci¨®n econ¨®mica que se esconde detr¨¢s de la iniciativa de los propietarios, Cayetano Mart¨ªnez de Irujo ha declinado, a trav¨¦s de su asistenta personal, dar detalles a este diario sobre su propuesta al Ayuntamiento: ¡°Cayetano no va a hablar de este asunto¡±.

En las reuniones que el duque de Arjona ha mantenido con responsables municipales, el titular de la finca se ha interesado por los tr¨¢mites urban¨ªsticos y administrativos que tendr¨ªa que cumplir para que en este espacio se puedan celebrar actos p¨²blicos. En la actualidad alberga actos puntuales en una carpa de 500 metros cuadrados y una segunda de menor tama?o que sirven principalmente para reuniones de boda: ¡°Ofrecemos una propuesta global, que a¨²na gastronom¨ªa y una puesta en escena innovadora y llena de magia¡±, se?ala la web de Arbaisenea (con este nombre figura en el r¨®tulo de entrada al palacio, ubicado en una colina privilegiada del centro de la ciudad). ¡°Palacio Arbaisenea es un lugar m¨¢gico, desconocido para la mayor¨ªa y que ahora te permite celebrar, enloquecer y sentir en ¨¦l¡±, se a?ade en el mismo sitio de internet.

La concejal¨ªa de Urbanismo ha explicado esta semana que la iniciativa de Mart¨ªnez de Irujo podr¨ªa responder a su deseo de ¡°ayudar a pagar los gastos de mantenimiento de la casa¡±. La edil Arzallus ha negado que la pretensi¨®n sea lograr un permiso municipal para abrir un restaurante o un hotel, si no ¡°celebrar actos y comidas en una carpa¡± del recinto. De las conversaciones mantenidas no ha trascendido si Mart¨ªnez de Irujo estar¨ªa dispuesto a aceptar que el p¨²blico pueda realizar visitas guiadas por este recinto, como sucede desde hace varios a?os en el palacio sevillano de Due?as, propiedad de los Alba.

En Arbaizenea celebraron su mayor¨ªa de edad en septiembre de 2019 Luis y Amina Mart¨ªnez de Irujo, los dos hijos mellizos del arist¨®crata. Por cortes¨ªa de este, en la mansi¨®n donostiarra pas¨® su confinamiento en 2020 su exesposa Genoveva Casanova (est¨¢n divorciados desde 2007). La prensa del coraz¨®n inform¨® de que esta se refugi¨® en Arbaizenea tras el esc¨¢ndalo que se suscit¨® en noviembre pasado, cuando fue fotografiada en Madrid junto al rey Federico de Dinamarca.

La finca y palacio de Arbaizenea es en la actualidad una parte de lo que inicialmente posey¨® la Casa de Alba. La familia de la duquesa, que sol¨ªa acudir todos los a?os en verano a este lugar, contaba hasta finales del siglo pasado con 14 hect¨¢reas de terreno. Un convenio firmado entonces con el Ayuntamiento dio lugar a la venta de una parte para construir viviendas de lujo en la zona y un parque p¨²blico. El actual due?o de la finca estar¨ªa dispuesto a ceder al Consistorio una parte arbolada de la finca a cambio de otros terrenos de la ciudad, seg¨²n fuentes municipales.