La agencia que organiz¨® el viaje en el que murieron tiroteados tres turistas espa?oles aseguraba que ¡°Afganist¨¢n es muy seguro¡±

¡°Afganist¨¢n es muy seguro hoy, uno puede realmente sentirlo porque todas las provincias est¨¢n totalmente abiertas y los afganos que encuentras en el camino te repiten todo el tiempo que Afganist¨¢n es finalmente seguro¡±. As¨ª lo asegura la web de la agencia de viajes Against the Compass (¡±Contra la br¨²jula¡±, en ingl¨¦s), organizadora del viaje en el que fueron asesinados el pasado viernes tres turistas catalanes y una mujer vasca result¨® gravemente herida. Este mi¨¦rcoles estaba prevista la llegada a Espa?a de los cad¨¢veres de los tres primeros (Susana Vilar B¨¹hler, de 65 a?os, y Elena Schr?der Vilar, de 36, madre e hija, ambas farmac¨¦uticas; y Ram¨®n Bellm¨¢s Rimbau, de 72, ingeniero jubilado natural de Girona); as¨ª como de la ¨²nica herida, Araceli Tamayo, bilba¨ªna de 82, que fue ingresada en el Hospital de Basurto (Bilbao) tras aterrizar en el Aeropuerto de Bilbao a bordo de un avi¨®n medicalizado procedente de Kabul. La paciente permanec¨ªa sedada y estable dentro de la gravedad, seg¨²n inform¨® el equipo m¨¦dico que la atendi¨® a primera hora de la noche de este mi¨¦rcoles.

Los tres fallecidos y la herida, junto a otros dos espa?oles que resultaron ilesos y ya hab¨ªan regresado, formaban parte de una expedici¨®n de 13 personas organizada por Against the Compass, seg¨²n han confirmado EL PA?S fuentes conocedoras de este viaje. La agencia, especializada en turismo en destinos ¡°¨¦picos y totalmente inusuales¡±, promociona regularmente tours a pa¨ªses como Afganist¨¢n, Siria, Libia, Mauritania o Irak. Aunque se trata de destinos de riesgo, la web de la agencia describe Afganist¨¢n como ¡°uno de los pa¨ªses m¨¢s incre¨ªbles del mundo¡± e intenta disipar los temores de eventuales clientes: ¡°Antes de que los talib¨¢n tomaran el poder en 2021, el pa¨ªs estaba en guerra civil y el riesgo de ser secuestrado era extremadamente alto. [...] Hoy Afganist¨¢n es inseguro solo para dos tipos de personas: las mujeres locales y los hazara [una minor¨ªa de confesi¨®n chi¨ª]. Los visitantes extranjeros estar¨¢n seguros, siempre que su comportamiento sea respetuoso con la cultura afgana¡±.

El viaje que contrataron los turistas espa?oles duraba 10 d¨ªas, del 15 al 24 de mayo, y costaba 2.800 euros. En el folleto de este tour, que ya no figura en la web de la agencia, se dec¨ªa que, ¡°con el nuevo r¨¦gimen [talib¨¢n], el pa¨ªs ha mejorado much¨ªsimo con lo que respecta a la seguridad, tanto para la gente local, como para los viajeros extranjeros, a quienes se les permite moverse libremente por todo el pa¨ªs¡±, Incluso se dec¨ªa que esta era la quinta expedici¨®n que organizaba dicha agencia a Afganist¨¢n en solo ocho meses. En el blog del fundador de la compa?¨ªa, Joan Torres, se asegura que, ¡°desde el punto de vista de la seguridad, no ha habido mejor momento para visitar Afganist¨¢n¡±.

¡°No viajar bajo ninguna circunstancia a Afganist¨¢n¡±

Estos mensajes tranquilizadores contrastan con las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores, en cuya web se afirma taxativamente y en may¨²sculas: ¡°No viajar bajo ninguna circunstancia a Afganist¨¢n¡±. Y agrega: ¡°Existe riesgo de secuestro o atentado en todo el pa¨ªs¡±. Las recomendaciones de viaje del Ministerio de Exteriores no son de cumplimiento obligatorio, pero constituyen una gu¨ªa para los viajeros. La ¨²ltima actualizaci¨®n del apartado referido a Afganist¨¢n data del pasado 29 de enero. Espa?a cerr¨® su embajada en Kabul tras la ca¨ªda de la capital en manos de los talibanes, en agosto de 2021, y desde entonces ha evacuado a varios grupos de afganos que colaboraron con las tropas espa?olas durante los 20 a?os que permanecieron en el pa¨ªs, as¨ª como a sus familias, por temor a que su vida corra riesgo bajo el nuevo r¨¦gimen.

El atentado contra los turistas se produjo el viernes, cuando el grupo estaba en su tercer d¨ªa de estancia y se hab¨ªa trasladado desde Kabul a Bamiy¨¢n, una zona de mayor¨ªa hazara, en el centro del pa¨ªs, conocida por albergar los restos de dos monumentales estatuas de Buda destruidas por los talibanes en 2001. Uno de los supervivientes explic¨® que estaban de compras en un mercado al aire libre cuando sali¨® un hombre de un callej¨®n y empez¨® a dispararles. En el ataque murieron en total seis personas: tres afganos y tres espa?oles. ¡°Muy claramente se dirig¨ªa hacia ellos, por lo que todo apunta a que estamos ante un ataque de corte terrorista o un atentado. El objetivo era este grupo de turistas occidentales¡±, explic¨® el pasado s¨¢bado el ministro de Exteriores. Jos¨¦ Manuel Albares. La rama local del Estado Isl¨¢mico, el llamado Estado Isl¨¢mico del Gran Joras¨¢n (ISKP), se atribuy¨® el domingo la autor¨ªa del ataque.

La web de la agencia menciona precisamente la actividad de esta franquicia del Estado Isl¨¢mico, de la que dice que se ha convertido en el enemigo n¨²mero uno de los talibanes y ha cometido ¡°varios ataques terroristas¡±, pero ¡°todos a peque?a escala¡±, a?ade, y ¡°la probabilidad de caer atrapado en medio de un atentado suicida es extremadamente baja¡±. Eso s¨ª, a?ade, ¡°recuerda que esto no es Tailandia y que viajar por Afganist¨¢n nunca est¨¢ exento de riesgos¡±.

Los turistas espa?oles dispon¨ªan de un seguro, a trav¨¦s de la compa?¨ªa IATI Seguros de Viaje, que se ha hecho cargo de la repatriaci¨®n de los dos turistas que resultaron ilesos y del traslado en un avi¨®n medicalizado de la mujer herida, que fue traslada en ambulancia al hospital de Basurto a su llegada a Bilbao. En Kabul ya fue intervenida en un centro quir¨²rgico para heridos de guerra gestionado por la ONG italiana Emergency. Fuentes conocedoras del tour explican que el seguro de viaje, por importe de unos 100 euros, no estaba incluido en el paquete que comercializa la agencia, sino que era suscrito individual y voluntariamente por cada viajero.

Albares inform¨® este mi¨¦rcoles por la ma?ana de que ¡°todos los espa?oles afectados por el ataque terrorista han abandonado ya Afganist¨¢n¡± y agradeci¨® el trabajo realizado por el personal de emergencia consular y los diplom¨¢ticos espa?oles que se desplazaron a Kabul desde pa¨ªses vecinos: as¨ª como la delegaci¨®n del Servicio de Acci¨®n Exterior de la UE en la capital afgana, que asumi¨® inicialmente todas las gestiones ante la falta de representaci¨®n espa?ola en el pa¨ªs.

EL PA?S contact¨® con Against the Compass el mismo viernes, cuando se conoci¨® el atentado, pero desde entonces no ha respondido a las llamadas y mensajes que se le han hecho llegar por distintas v¨ªas para que ofreciera su versi¨®n de lo sucedido. La agencia nace del blog de viajes de su fundador, Joan Torres, ¡°un mochilero humilde y con un presupuesto ajustado¡± que vive en Barcelona, seg¨²n su web. ¡°Hoy en d¨ªa, Joan sigue siendo un viajero humilde, pero consigui¨® que un sencillo blog de viajes se convirtiera en una de las principales empresas de viajes del mundo en la promoci¨®n del turismo en pa¨ªses como Siria, Irak o Afganist¨¢n¡±, se lee.