Galicia encabeza por primera vez la estad¨ªstica de ahogados en Espa?a

Un total de 36 personas murieron ahogadas en espacios acu¨¢ticos en Galicia en los primeros seis meses de este a?o. La cifra casi duplica la del mismo periodo de tiempo de 2023 y supera la suma de fallecidos por id¨¦ntica causa en Asturias, Cantabria, Pa¨ªs Vasco, Baleares y Murcia. La comunidad gallega se coloca as¨ª por primera vez a la cabeza de Espa?a en esta triste estad¨ªstica, seguida de Andaluc¨ªa (32) y Comunidad Valenciana (27). Es el territorio con m¨¢s playas (987) y kil¨®metros de costa (1.659), pero ni las administraciones ni los expertos consultados hallan una raz¨®n clara para este incremento. Resaltan, eso s¨ª, que la mayor¨ªa de muertes se han producido en zonas no vigiladas, como embalses y r¨ªos, unas zonas de ba?o en las que tambi¨¦n destaca Galicia gracias a sus 10.000 cauces. En Espa?a, hasta el 1 de julio, han muerto ahogadas 198 personas. Casi el 85% son hombres y algo m¨¢s de la mitad de los accidentes se produjeron en playas.

Nuria Rodr¨ªguez, presidenta de la Federaci¨®n de Salvamento e Socorrismo de Galicia, explica que los datos del Informe Nacional de Ahogamientos que elabora la Real Federaci¨®n Espa?ola de Salvamento y Socorrismo desde 2015 son extra¨ªdos de las informaciones recogidas en los medios de comunicaci¨®n, porque es la ¨²nica fuente con la que cuenta la entidad. No incluyen, por tanto, solo las muertes de ba?istas en el mar y los r¨ªos, sino tambi¨¦n, por ejemplo, accidentes de pescadores o mariscadores. A ella le sorprende el incremento en Galicia, sobre todo porque se produce en un a?o en el que el mal tiempo ha retrasado la temporada playera. ¡°Los socorristas se aburren¡±, afirma sobre la falta de d¨ªas de sol en la costa gallega en lo que va de verano.

Rodr¨ªguez ha analizado las noticias de las que sale la estad¨ªstica y destaca que buena parte de los ahogamientos se produjeron en r¨ªos y embalses que no est¨¢n vigilados por socorristas. Hasta abril, buena parte de las muertes fueron suicidios, asegura. ¡°Los embalses y los r¨ªos son muy peligrosos, el r¨ªo es muy falso y estas zonas no tienen vigilancia¡±, alerta la experta, que pide a las administraciones un aumento de la se?alizaci¨®n en estos espacios acu¨¢ticos; y a los ba?istas, responsabilidad: ¡°La gente tiene que hacer caso a esas indicaciones, a las banderas, y tener cuidado. Vienen personas de fuera que no conocen nuestro mar. Aqu¨ª las corrientes y el oleaje no son como en el Mediterr¨¢neo¡±.

El pasado 2 de julio murieron dos hombres ahogados en el r¨ªo Mi?o, que discurre m¨¢s caudaloso de lo habitual por las abundantes lluvias de este a?o. Uno de los fallecidos se estaba dando un ba?o en el ¨¢rea recreativa de Ponte Mourulle y se hundi¨® de repente. El otro estaba pescando, se le cay¨® la ca?a y al tratar de cogerla, desapareci¨® bajo las aguas. Los dos cad¨¢veres aparecieron al d¨ªa siguiente en el embalse de Belesar. Benjam¨ªn Garc¨ªa, teniente de alcalde del Ayuntamiento de O P¨¢ramo (Lugo), donde perdi¨® la vida el pescador, explica que es ¡°muy complicado¡± poner vigilancia porque las zonas de ba?o son muy numerosas, una por cada camino que da acceso al cauce. Cree que detr¨¢s de estos ahogamientos se esconden muchas veces otras causas que no se reflejan en las estad¨ªsticas. El fallecido en su municipio, se?ala, sab¨ªa nadar, mientras que su compa?ero no; y, sin embargo, entr¨® para intentar rescatarlo y pudo salir sin problemas. ¡°Pienso que le debi¨® de dar algo¡±, apunta el concejal.

En las playas con socorristas, la federaci¨®n gallega de salvamento reclama a los ayuntamientos que contraten a estos trabajadores en el mes de junio, no solo en julio y agosto. Esta profesi¨®n sufre falta de mano de obra, admite Rodr¨ªguez. En 2023, la Xunta aprob¨® un decreto para rebajar las exigencias para convertirse en socorrista ante las dificultades de los ayuntamientos para encontrar trabajadores. La Federaci¨®n Galega de Municipios e Provincias (Fegamp) se queja, sin embargo, de que ni esta medida ni las subvenciones que otorga la Xunda para estas contrataciones han resuelto los problemas para encontrar candidatos, motivados ¡°por la corta temporada de trabajo y los bajos salarios¡±. La raz¨®n, se?alan fuentes de la entidad, es la publicaci¨®n ¡°tard¨ªa¡± de las ayudas (este a?o salieron el 31 de mayo), para las que los alcaldes gallegos piden adem¨¢s un incremento de fondos.

¡°Falta de prevenci¨®n¡±

Con casi mil kil¨®metros de costa y m¨¢s de 500 playas, adem¨¢s de piscinas, lagos, pantanos y r¨ªos, en Andaluc¨ªa las probabilidades de que se produzcan ahogamientos tambi¨¦n se multiplican. Hasta junio, se registraron 32 muertes por esta causa y se han sumado otras 4 en julio, justo la mitad del total contabilizado en 2023. ¡°La principal causa es la falta de cultura de la prevenci¨®n, no somos conscientes de que el medio acu¨¢tico no es nuestro entorno natural, lo asociamos a algo l¨²dico y, por tanto, pensamos que no puede generar peligro¡±, explica Jos¨¦ Antonio Santana, jefe de la Unidad de Playas en C¨¢diz de Cruz Roja, sobre los principales motivos que se encuentran detr¨¢s de estas cifras.

No existe un perfil espec¨ªfico, pero la experiencia de Santana, del que dependen los equipos de socorrismo de las playas gaditanas de Chiclana y San Fernando, es que en las playas con vigilancia los ahogados suelen ser personas de entre 50 y 60 a?os. ¡°Asociamos los ahogamientos a su condici¨®n f¨ªsica¡±, se?ala este experto. En las zonas no vigiladas, como las playas sin socorristas, pantanos o lagos, los fallecimientos se producen m¨¢s entre la gente joven, a?ade. La prevenci¨®n, destaca este ¡°guardavidas¡±, como prefiere llamar a su profesi¨®n, es la clave para evitar este tipo de muertes.

Y en la prevenci¨®n es en lo que ha hecho hincapi¨¦ el Gobierno andaluz, que ha impulsado la campa?a Cero Ahogados. ¡°Hasta ahora no hab¨ªa una coordinaci¨®n para la prevenci¨®n de ahogamientos en los 62 municipios con playas y con esta iniciativa pretendemos extremar la vigilancia y la precauci¨®n en playas, r¨ªos y piscinas¡±, explica el consejero de Presidencia de la Junta, Antonio Sanz (PP). La campa?a incluye una gu¨ªa de seguridad para playas, r¨ªos y piscinas, con recomendaciones para vigilar a los menores, prevenciones ante el ba?o, en relaci¨®n con las comidas, la temperatura o ante las condiciones del mar, adem¨¢s de medidas de autoprotecci¨®n o consejos para el buceo y en las embarcaciones de recreo, y una aplicaci¨®n con informaci¨®n sobre el estado de las playas, afluencia, d¨®nde est¨¢n los puestos de los socorristas... ¡°Por primera vez los 62 municipios con playa cuentan con un plan de salvamento y coordinaci¨®n a trav¨¦s del 112¡å, indica el consejero, que se?ala que hasta el 1 de julio se han realizado 101 rescates en Andaluc¨ªa, el 55% de ellos en playas.

En los playas que dependen de Cruz Roja ¡ªHuelva, C¨¢diz, Granada y Almer¨ªa¡ª, los ni?os est¨¢n recibiendo clases in situ de prevenci¨®n. ¡°Son mucho m¨¢s receptivos que los padres¡±, advierte Santana. Se les ense?a lo que significan las banderas o c¨®mo detectar las corrientes. Son unos cursos que complementan a las charlas que ya imparten en los colegios en los meses de abril y mayo.

Malos registros

Las cifras de ahogamientos en la Comunidad Valenciana en el arranque de la temporada estival de este a?o est¨¢n igualando los peores registros desde 2015, a?o en que la federaci¨®n espa?ola de socorrismo comenz¨® a recabar datos de muertes en el agua. Con los cuatro fallecimientos ocurridos en playas de Valencia y Castell¨®n el pasado fin de semana, la comunidad ha superado los 500 casos en menos de una d¨¦cada, un 15% del total nacional. Durante el pasado mes de junio, fueron 17 los cuerpos rescatados sin vida de playas y r¨ªos, la cifra m¨¢s alta de toda Espa?a, que se eleva a 27 si se contabilizan todos los sucesos del primer semestre. La mayor parte de estas muertes ocurrieron a principios de junio, con un temporal de Levante azotando el litoral alicantino que apenas generaba oleaje pero s¨ª corrientes submarinas, las conocidas como resacas, dif¨ªciles de apreciar a simple vista por ba?istas poco acostumbrados a este fen¨®meno.

En apenas diez d¨ªas, se sucedieron los ahogamientos en la costa de Alicante, de norte a sur y sin distinci¨®n de playas abiertas, urbanas o calas de roca, cuando algunos municipios todav¨ªa no hab¨ªan activado sus servicios de salvamento. Fue el caso de Guardamar del Segura, un tur¨ªstico municipio del sur de Alicante, en cuyas playas murieron cuatro personas entre el 6 y el 8 de junio, dos de ellas al acudir a rescatar a unos j¨®venes que no pod¨ªan volver a la orilla y que, finalmente, se salvaron. Pero en otros casos, como en La Marina (Elche), Calpe o Benidorm, s¨ª hab¨ªa socorristas que no pudieron hacer nada por v¨ªctimas que se lanzaron al mar pese a la alerta de las banderas rojas. Benissa, Orihuela Costa y Arenales del Sol (Elche) fueron los otros tres puntos en los que se produjeron accidentes mortales en los diez primeros d¨ªas de mes pasado.