El largo horizonte penitenciario de Daniel Sancho en Tailandia tras su condena por el crimen de Edwin Arrieta

Darling Arrieta intent¨® pasar la noche del mi¨¦rcoles tranquila. Se dijo: ¡°Se?or, estamos en tus manos¡±. De las 20.30 a las 23.30 durmi¨®. A esa hora, seg¨²n ha relatado, comenz¨® a sonar su celular. Su abogada, Adriana Behaine, le dio una noticia que llevaba m¨¢s de un a?o esperando. Daniel Sancho hab¨ªa sido condenado a cadena perpetua por el asesinato premeditado de su hermano, el cirujano colombiano Edwin Arrieta, y su posterior descuartizamiento el 2 de agosto del a?o pasado en la isla tailandensa de Ko Pangan. ¡°Tuve sentimientos encontrados. Lo primero que hice fue darle gracias a Dios porque no nos abandon¨®. Llor¨¦ porque la muerte de mi hermano no qued¨® impune, porque mis pap¨¢s van a tener un poquito de tranquilidad en medio de tanto dolor y porque mi hermano ya puede descansar en paz¡±.

La hermana de Arrieta, que trabajaba con su hermano en su consulta m¨¦dica y tras su muerte tambi¨¦n ha perdido su sustento econ¨®mico, al igual que sus padres, recordaba a su familiar el jueves por la noche sentada en un sof¨¢ blanco, mientras interven¨ªa en un especial de Telecinco sobre este suceso. Desde Colombia cont¨® que en este tiempo siente haber vivido ¡°una pesadilla¡±. ¡°Tuvo una muerte tan horrible. Una muerte que nos ha marcado para toda la vida¡±.

A 17.000 kil¨®metros de Colombia, en la isla tailandesa de Samui, el tribunal provincial que ha juzgado al espa?ol cerr¨® la puerta con llave a las 10.00 del jueves para leer la sentencia. El acusado y los abogados de la defensa escucharon la decisi¨®n puestos en pie. El condenado, de 30 a?os, chef en ciernes y relaciones p¨²blicas en el momento del crimen, apenas era conocido en Espa?a hace un a?o a pesar de que era el hijo del actor Rodolfo Sancho y nieto de Sancho Gracia. El juez del caso les explic¨® que se hab¨ªa rebajado la condena de pena de muerte a cadena perpetua por la ¡°colaboraci¨®n beneficiosa¡± que Daniel Sancho prest¨® durante la investigaci¨®n. El tribunal le ha considerado culpable del asesinato premeditado de la v¨ªctima, el descuartizamiento y ocultaci¨®n del cad¨¢ver y la destrucci¨®n de su pasaporte. Tambi¨¦n le ha condenado a indemnizar con unos 107.000 euros a la familia del fallecido. La resoluci¨®n judicial, contra la que cabe recurso, ha ratificado la investigaci¨®n policial y los delitos por los que acusaba la fiscal¨ªa.

¡°Se le han ca¨ªdo las l¨¢grimas¡±, cont¨® el penalista Marcos Garc¨ªa-Montes, que viaj¨® a Tailandia, sobre el momento en el que Sancho se despidi¨® de sus padres en el tribunal. ¡°Lo m¨¢s importante que ha dicho el juez es que ahora no es un preso condenado [en firme], es un preso preventivo y tiene derecho a recursos¡±, a?ad¨ªa Garc¨ªa-Montes. Acababa de cerrarse un cap¨ªtulo y abrirse otro sobre el largo horizonte penitenciario de Daniel Sancho en Tailandia. A falta de tener una copia de la sentencia, ya trabaja en un guion para preparar su apelaci¨®n. ¡°Sigo creyendo en la justicia tailandesa. Hay que creer y aqu¨ª estamos¡±, insisti¨® Garc¨ªa-Montes. La familia Arrieta no se plantea recurrir, seg¨²n el letrado Juan Gonzalo Ospina.

Cambio de prisi¨®n

La primera consecuencia de la sentencia, de la que todav¨ªa no se conoce la letra peque?a, ha sido el traslado de Daniel Sancho desde la prisi¨®n de Samui, con apenas 400 internos y considerada ¡°amable¡± dentro del sistema penitenciario tailand¨¦s, a la de Surat Tani, situada en la misma provincia, pero en la parte continental del pa¨ªs, a unos 100 kil¨®metros de la isla y a unos 600 kil¨®metros al sur de Bangkok. El nuevo centro penitenciario tiene unos 5.400 internos y se levant¨® para combatir el n¨²mero creciente de reclusos del pa¨ªs, aunque, seg¨²n varias organizaciones, tambi¨¦n padece sobreocupaci¨®n. En su inauguraci¨®n, el pasado abril se destac¨® su sistema de control con tecnolog¨ªa moderna y la buena calidad de vida y atenci¨®n m¨¦dica a los internos, seg¨²n la prensa local. Surat Tani se encuentra en el puesto 11 de las c¨¢rceles m¨¢s pobladas del pa¨ªs, seg¨²n el informe de 2023 de la Federaci¨®n Internacional por los Derechos Humanos. Sus reclusos tienen condenas que van desde 15 a?os de c¨¢rcel hasta la pena de muerte, seg¨²n indica en su p¨¢gina web.

¡°Mientras est¨¦ catalogado como preso preventivo no tendr¨¢ muchos problemas¡±, considera Javier Casado, director de la fundaci¨®n +34, dedicada a atender a presos espa?oles en el extranjero, con la excepci¨®n de los que tengan delitos de sangre y agresiones sexuales, y conocedor de las prisiones de este pa¨ªs asi¨¢tico. Esta catalogaci¨®n permitir¨¢ al espa?ol permanecer en m¨®dulos diferentes de los presos con condenas firmes, donde se expondr¨ªa a un mayor peligro, y vivir en mejores instalaciones.

Las dos v¨ªas de recurso que tiene ahora Sancho son presentar una apelaci¨®n a la corte de Samui y al Tribunal Supremo. Cuando se agoten esas v¨ªas, que suelen tramitarse en un a?o aproximadamente, seg¨²n fuentes citadas por Efe, la resoluci¨®n ser¨¢ firme.

La firmeza de la resoluci¨®n traer¨ªa dos consecuencias. La primera, que podr¨ªa ser trasladado a la peligrosa prisi¨®n de Bang Kwang en Bangkok, donde es costumbre que se encuentren los presos extranjeros con penas similares para que sea m¨¢s accesible el contacto con sus consulados, seg¨²n explica Casado, que visit¨® este centro el pasado julio. Tambi¨¦n podr¨ªa solicitar un perd¨®n real.

Maha Vajiralongkorn, que reina como Rama X, suele conceder indultos y reducciones de condena en su cumplea?os, cada 28 de julio, o por otras festividades. Artur Segarra, espa?ol condenado a pena de muerte en 2017 por asesinato premeditado, redujo su castigo a cadena perpetua en 2020 gracias a uno de estos perdones. Para ello debe haber abonado la indemnizaci¨®n a la familia y pedir perd¨®n por el da?o causado. Esta clemencia real, que tramita el Ministerio de Justicia tailand¨¦s, podr¨ªa permitir, en el caso de Sancho, que la cadena perpetua cambiara por una pena tasada por el departamento de Justicia, y entonces resultar¨ªa m¨¢s factible la posibilidad de seguir cumpliendo condena en una c¨¢rcel espa?ola, explica Casado.

Espa?a y Tailandia firmaron un acuerdo bilateral en 1983 que permite que los espa?oles puedan terminar de cumplir la condena en su pa¨ªs de origen siempre que la sentencia sea firme, que no tenga otro procedimiento abierto en Tailandia, y se haya cumplido en prisi¨®n el tiempo m¨ªnimo establecido por la justicia tailandesa. Ese m¨ªnimo, que depende de cada caso, es de ocho a?os para los de cadena perpetua, seg¨²n la normativa tailandesa. La pr¨¢ctica ha demostrado que la cadena perpetua complica el proceso y hace aconsejable que se cambie por otra en la que se fije una fecha concreta de finalizaci¨®n.

Hasta finales de 2023, hab¨ªa 940 espa?oles encarcelados en el extranjero (823 hombres y 117 mujeres), seg¨²n datos del Ministerio de Exteriores. Los pa¨ªses con mayor n¨²mero de detenidos son Francia, Alemania y Marruecos y los delitos m¨¢s frecuentes, en torno al 50%, est¨¢n relacionados con el peque?o tr¨¢fico de drogas. El Gobierno espa?ol inici¨® el a?o pasado 55 expedientes de traslado de personas condenadas y fueron trasladadas 82 personas a Espa?a, la mayor parte desde pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur y de la UE.

Ospina, el letrado de la familia Arrieta, explic¨® que los allegados de la v¨ªctima conf¨ªan en que la cadena perpetua ¡°haga reflexionar¡± a Sancho y que no se opondr¨¢n a que cumpla la pena en Espa?a. ¡°Han pasado casi 13 meses y no hemos recibido un perd¨®n¡±, reclamaba Darling Arrieta, mientras sosten¨ªa un rosario enrollado en su mano derecha.