El periplo de la princesa Leonor a bordo de ¡®Elcano¡¯: siete pa¨ªses de Iberoam¨¦rica y un final en Nueva York

Quedan 74 d¨ªas para que el buque insignia de la Armada espa?ola, Juan Sebasti¨¢n Elcano, ice sus velas y salga de la bah¨ªa de C¨¢diz para emprender un nuevo periplo por el mundo. Este 97? crucero de Elcano, adem¨¢s, ser¨¢ muy especial, ya que en la tripulaci¨®n ir¨¢ la guardiamarina de primero Leonor de Borb¨®n Ortiz, que visitar¨¢ siete pa¨ªses de Iberoam¨¦rica (Brasil, Uruguay, Chile, Per¨², Panam¨¢, Colombia y Rep¨²blica Dominicana) y finalizar¨¢ en Nueva York (Estados Unidos) para despu¨¦s embarcarse durante un mes en una fragata de la Armada espa?ola. La princesa de Asturias volver¨¢ a unirse a sus compa?eros de Elcano en Gij¨®n y finalmente atracar¨¢ en Mar¨ªn el 14 de julio, previo paso por Ferrol, para celebrar el 16 el d¨ªa del Carmen, patrona de la gente del mar.

As¨ª lo han anunciado este jueves el almirante jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), Antonio Pi?eiro, y la ministra de Defensa, Margarita Robles, en un acto en el Museo Naval de Madrid. ¡°Los oc¨¦anos unen m¨¢s que separan a los distintos pueblos y culturas¡±, ha dicho Pi?eiro en la presentaci¨®n a la que han asistido algunos de los embajadores de los pa¨ªses en los que calar¨¢ el buque. ¡°Cuando vean la bandera espa?ola en el buque saben que estamos orgullosos de los v¨ªnculos con cada uno de vuestros pa¨ªses¡±, le ha dicho Robles a los representantes de los pa¨ªses en los que calar¨¢ la princesa. ¡°Este a?o va a ser muy especial¡±, ha continuado Robles.

Despu¨¦s de cuatro meses en la Escuela Naval Militar de Mar¨ªn (Pontevedra) como parte de su formaci¨®n castrense ¨Del verano pasado concluy¨® su formaci¨®n con el Ej¨¦rcito de Tierra en Zaragoza y en 2025 empezar¨¢ con el del Aire en San Javier (Murcia)¡ª, la princesa se embarcar¨¢ en Elcano, un velero bergant¨ªn goleta, durante cinco meses y har¨¢ las paradas que el Ministerio de Exteriores, junto a La Zarzuela y Defensa, han estipulado meticulosamente, ya que cada parada ser¨¢ una visita oficial ¡ªen el momento en el que la guardiamarina Borb¨®n ponga un pie en tierra volver¨¢ a ser tratada como alteza real¡ª. Tras cinco meses embarcada en esta ¡°embajada flotante¡±, como lo ha calificado el AJEMA, y que tiene una dotaci¨®n de 197 personas, Leonor volver¨¢ a Espa?a para pasar su sexto mes en la mar, esta vez en una fragata de la Armada.

¡°El crucero a bordo del buque escuela Juan Sebasti¨¢n de Elcano [cuyo comandante es el capit¨¢n de nav¨ªo Luis Carreras-Presas do Campo] permitir¨¢ a la princesa de Asturias, junto a unos 80 compa?eros de promoci¨®n, vivir un contacto directo con la mar, escenario clave en el que los guardiamarinas desarrollar¨¢n sus principales funciones profesionales¡±, remarca la Armada en un comunicado. ¡°Ser¨¢ un crucero muy atractivo¡±, ha dicho Carreras-Presas do Campo, quien ha exaltado el car¨¢cter de ¡°embajada¡± del buque porque ¡°visibiliza las relaciones de Espa?a con los pa¨ªses que visita¡±.

El buque sirve de escuela en la mar de los guardiamarinas desde 1928, cuando el tatarabuelo de Leonor Alfonso XIII naveg¨® desde C¨¢diz hasta M¨¢laga. Su abuelo el rey em¨¦rito, Juan Carlos I, tambi¨¦n se embarc¨® en 1958 como guardiamarina. Y su padre, el rey Felipe VI, tambi¨¦n fue uno de sus ilustres marineros que en 1987 visit¨® Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, R¨ªo de Janeiro (Brasil), Buenos Aires (Argentina), Montevideo (Uruguay), Salvador de Bah¨ªa (Brasil) y Santo Domingo (Rep¨²blica Dominicana) para terminar en Baltimore (Estados Unidos).

¡°El barco es depositario de pr¨¢cticas seculares, que ayudan a formar y a curtir a las personas: la navegaci¨®n a vela, el l¨¦xico marinero, los buenos momentos en la mar, o los malos, en permanente pelea con un elemento tantas veces hostil, la estrecha convivencia, la incomodidad, la monoton¨ªa de las largas traves¨ªas, el compa?erismo, el conocimiento de diversos pa¨ªses y gentes, o el de uno mismo¡±, se lee en la p¨¢gina web de Defensa. Las guardias a bordo son de 24 horas de manera rotatoria y durante el d¨ªa se acude a diferentes clases (incluido ingl¨¦s, observatorio de estrellas y, de manera voluntaria, misa). ¡°La mar les ense?ar¨¢ a ser humildes y a forjar su car¨¢cter¡±, ha anunciado Pi?eiro.

El buque no dispone de misiles, ni de torpedos, ni de ning¨²n sistema de armas para el combate. Pero s¨ª cuenta, como cualquier otro buque de guerra, de armamento ligero para la defensa propia de la unidad, con el fin de mantener una capacidad adecuada para afrontar una amenaza imprevista que pueda surgir en la mar o en un puerto extranjero. En estos casi cien a?os de vida, el buque-escuela ha recorrido m¨¢s de 1.850.000 millas n¨¢uticas en todos los mares y oc¨¦anos del mundo y navegado m¨¢s de 15.300 singladuras. Es decir, d¨ªas en la mar. Elcano lleva en su historia la entrada en 205 puertos de 73 pa¨ªses diferentes.