Espa?a inicia su retirada de la coalici¨®n internacional contra el ISIS en Irak

El Gobierno de Bagdad ya no quiere en su territorio a la coalici¨®n internacional liderada por Estados Unidos, un pa¨ªs enfrentado con Ir¨¢n, que ejerce una decisiva influencia sobre la importante comunidad chi¨ª local. Y por eso, la operaci¨®n Inherent Resolve (Resoluci¨®n Inherente), encabezada por Washington y de la que forman parte 60 pa¨ªses, inicia su salida de Irak tras m¨¢s de diez a?os de lucha contra el Estado Isl¨¢mico (IS). La fecha de su finalizaci¨®n es septiembre de 2025, seg¨²n explic¨® el mi¨¦rcoles en el Congreso la ministra de Defensa, Margarita Robles, pero Espa?a ser¨¢ de los primeros pa¨ªses en iniciar el repliegue con el regreso de tres helic¨®pteros Chinook antes de final de mes. Su nuevo destino, seg¨²n fuentes militares, ser¨¢ previsiblemente Eslovaquia, donde se incorporar¨¢n el a?o que viene a la brigada multinacional de la OTAN liderada por Espa?a.

El Ministerio de Defensa replegar¨¢ con car¨¢cter inmediato los tres helic¨®pteros de transporte pesado Chinook que desde 2018 daban apoyo log¨ªstico a la coalici¨®n internacional en la base de Al Asad, que ha sido repetidamente atacada por las milicias chi¨ªes aliadas de Ir¨¢n desde el inicio de la guerra de Gaza, en octubre del a?o pasado. Estados Unidos ha decidido trasladar sus tropas a la base de Erbil, en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª, lo que ha precipitado la retirada del destacamento espa?ol, que ha decidido no acompa?arle.

Las Fuerzas Armadas planean ya la salida, en los pr¨®ximos meses, del resto de militares espa?oles adscritos a la operaci¨®n IR (en total, 184), en su mayor¨ªa expertos en operaciones especiales dedicados a instruir a sus hom¨®logos iraqu¨ªes, pero mantendr¨¢ su participaci¨®n en la Misi¨®n de la OTAN en Irak (NMI), centrada en el asesoramiento a las autoridades locales para desarrollar y afianzar sus instituciones de defensa y seguridad, que Bagdad no solo no rechaza sino que desea mantener. Hasta mayo pasado la misi¨®n de la OTAN estaba bajo el mando del teniente general espa?ol Jos¨¦ Antonio Ag¨¹ero, actual comandante del Mando de Operaciones; mientras que ahora su jefe de Estado Mayor es el general de brigada Jos¨¦ de Meer. La contribuci¨®n espa?ola es de 155 militares.

Los helic¨®pteros, encuadrados desde 2018 en la Task Force Toro, tienen la misi¨®n de ¡°proporcionar transporte a¨¦reo a las tropas de la coalici¨®n¡± internacional. Adem¨¢s del personal necesario para operar los helic¨®pteros y mantenerlos ¡ªel mantenimiento es fundamental y uno de los aspectos que m¨¢s recursos humanos requiere en las operaciones militares¡ª, Espa?a contaba hasta ahora con instructores y personal de Estado Mayor, protecci¨®n y apoyo log¨ªstico, un total de 339 efectivos sobre el terreno. A ello se suman cinco oficiales en el Cuartel General estadounidense (US CENTCOM), ubicado en Tampa (en el estado de Florida), donde se planifican las operaciones militares, se estudia la prevenci¨®n de flujos de combatientes extranjeros, se intenta interrumpir las fuentes de financiaci¨®n de los grupos yihadistas del Estado Isl¨¢mico y se eval¨²a y prepara la ayuda humanitaria.

Espa?a ingres¨® en la coalici¨®n liderada por Estados Unidos en 2015, un a?o despu¨¦s de que el ISIS autoproclamara el Califato en Irak y Siria. M¨¢s de diez a?os despu¨¦s de haber retirado sus tropas de Irak, en 2004, volvi¨® al pa¨ªs de los dos r¨ªos para abrir un centro de adiestramiento en la base de Besmayah, que m¨¢s adelante fue rebautizada como Base Gran Capit¨¢n. Desde entonces m¨¢s de 16.000 soldados y 8.000 polic¨ªas iraqu¨ªes han sido entrenados por las Fuerzas Armadas espa?olas.