Dos militares ucranios se fugan del campo de adiestramiento de Barbate

Dos soldados ucranios que estaban recibiendo formaci¨®n militar del Ej¨¦rcito espa?ol en el campo de maniobras de El Ret¨ªn, en Barbate (C¨¢diz), han desaparecido en los ¨²ltimos d¨ªas. La primera hip¨®tesis apunta a que ambos han desertado. Su presunta fuga se suma a la de un tercer soldado que tambi¨¦n se march¨® de las instalaciones militares y lleg¨® hasta El Puerto de Santa Mar¨ªa, aunque luego reconsider¨® su decisi¨®n y volvi¨® a El Ret¨ªn.

La Guardia Civil de C¨¢diz ha tenido constancia de la desaparici¨®n de ambos hombres, adelantada por Diario de C¨¢diz este mi¨¦rcoles y confirmada a EL PA?S por fuentes cercanas al caso. Sin embargo, el Instituto Armado a¨²n no ha abierto una investigaci¨®n oficial sobre el caso que, por ahora, tampoco se ha judicializado, ante la ausencia de denuncia de desaparici¨®n. Ni la Embajada de Ucrania en Madrid ni el Ministerio de Defensa ni el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) han aportado por ahora m¨¢s detalles sobre el caso.

Esta ¨²ltima instituci¨®n, de la que depende la formaci¨®n de los militares ucranios, se ha limitado a explicar que si alguien del personal que est¨¢ siendo instruido ¡°se ausenta sin autorizaci¨®n de la actividad programada, se notifica a sus responsables y a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, para que investiguen la causa de su ausencia y procedan seg¨²n las instrucciones que tengan¡±. Adem¨¢s, se informa a las autoridades ucranias, v¨ªa el Agregado de Defensa de Ucrania en Espa?a.

¡°Hay que destacar la excelente predisposici¨®n de la inmensa mayor¨ªa de los militares ucranianos para aprovechar al m¨¢ximo la formaci¨®n, incluso solicitando incrementar el horario lectivo con jornadas continuadas, conscientes del valor que esta preparaci¨®n puede suponer a su vuelta a Ucrania¡±, han a?adido desde el EMAD. Sin embargo, desde el Estado Mayor de Defensa no han precisado si han activado ya el protocolo con los dos desaparecidos, ni han aportado detalle alguno sobre ellos.

La primera de las presuntas fugas se produjo el pasado s¨¢bado, cuando uno de los soldados ucranios se separ¨® del grupo tras unos ejercicios de tiro. El hombre se perdi¨® por la playa de Barbate ¡ªel campo de adiestramiento incluye una zona de costa¡ª, tom¨® un autob¨²s hasta Chiclana y desde ah¨ª consigui¨® llegar hasta El Puerto. En esta ¨²ltima localidad se replante¨® la huida y decidi¨® regresar a El Ret¨ªn. Las siguientes supuestas dos deserciones se han producido en los ¨²ltimos d¨ªas y ahora podr¨ªan enfrentarse en Ucrania a una condena de c¨¢rcel, aunque fuentes cercanas al caso reconocen la complejidad de articular en el Derecho Penal espa?ol la fuga de dos militares de un tercer pa¨ªs en suelo patrio.

El Campo de Maniobras de la Sierra del Ret¨ªn (CASR) ¡ªde 5.400 hect¨¢reas y titularidad del Ministerio de Defensa desde que se expropi¨® en 1981¡ª est¨¢n sirviendo para formar a soldados ucranios desde marzo de 2023. La formaci¨®n depende del Estado Mayor de la Defensa, aunque la desarrolla el Tercio de Armada (TEAR), con acuartelamiento en San Fernando, donde tambi¨¦n se desarrolla parte de la instrucci¨®n. De los m¨¢s de 4.000 militares ucranios a los que Espa?a ha formado para combatir en la guerra ¡ªen el marco de la misi¨®n de asistencia militar de la Uni¨®n Europea EUMAN UA a trav¨¦s del Toledo Training Coordination Centre (TTCC)¡ª, al menos 700 ucranios han completado su formaci¨®n con el TEAR.

Es la cifra que aport¨® el Ministerio de Defensa el pasado mayo, durante una visita acompa?ada de medios de comunicaci¨®n que realiz¨® al campo del Ret¨ªn la ministra Margarita Robles. En aquel momento, los 80 soldados que estaban desplegados en las instalaciones ¡ªacompa?ados de otros 10 militares ucranios experimentados que tambi¨¦n hac¨ªan de instructores¡ª eran la s¨¦ptima promoci¨®n de unos cursos en los que los efectivos reciben formaci¨®n b¨¢sica para realizar la tarea de combatiente de infanter¨ªa en combates convencionales.

La actual rotaci¨®n en la que han desparecido dos soldados era la novena. El curso implica ejercicios ofensivos y defensivos en campo abierto y entornos urbanos. La acci¨®n de las Fuerzas Armadas espa?olas se limita a impartir la formaci¨®n, aunque el control y supervisi¨®n del personal depende de los mandos ucranianos que les acompa?an durante su estancia en Espa?a, seg¨²n precisan desde el EMAD.

El de las deserciones es un problema creciente para el Gobierno de Ucrania. Desde que comenz¨® la invasi¨®n rusa del pa¨ªs, en febrero de 2022, y hasta octubre de este a?o, m¨¢s de 100.000 soldados hab¨ªan desertado, seg¨²n datos de la Fiscal¨ªa General ucrania. Y m¨¢s de la mitad de esas deserciones se han producido solo en la primera mitad de este a?o. La cifra equivale al 10% de todo el personal de las Fuerzas Armadas ucranianas.

En Ucrania se diferencia entre la desmovilizaci¨®n voluntaria y la deserci¨®n. La mayor¨ªa de los casos corresponden a la primera de las situaciones: los soldados aprovechan un permiso para no reincorporarse a filas, alegando alg¨²n problema personal o burocr¨¢tico. Transcurrido un tiempo, si no regresan a su unidad y no aportan motivo alguno, pasan a ser considerados desertores. Las dos situaciones son consideradas un delito, con penas que van desde los cinco hasta los 12 a?os de c¨¢rcel. Pero el acuciante problema de las deserciones hizo que en agosto el Parlamento ucraniano aprobase una nueva ley que permite volver al Ej¨¦rcito sin castigo, despu¨¦s de recibir una primera amonestaci¨®n.

No fue hasta el segundo aniversario del inicio de la invasi¨®n rusa, el pasado febrero, cuando el presidente Volod¨ªmir Zelenski aport¨® cifras oficiales del n¨²mero de soldados muertos en su bando: 31.000, aunque no lleg¨® a dar datos oficiales de heridos. Tambi¨¦n asegur¨® que la cifra de bajas del bando enemigo era de m¨¢s de 500.000 personas (180.000 de ellas, fallecidas). Sin embargo, hay discrepancias con esas cifras. En agosto de 2023, funcionarios estadounidenses aseguraron que los muertos del lado ruso alcanzaban los 120.000, a los que se sumaban entre 170.000 y 180.000 heridos. En Ucrania, los fallecidos ser¨ªan 70.000, y entre 100.000 y 120.000 heridos, seg¨²n public¨® entonces The New York Times.

Uno de los fallecidos en el frente ucranio es el espa?ol Sergio Antol¨ªn. La muerte del joven c¨¢ntabro se conoci¨® el pasado junio, despu¨¦s de que un compa?ero que estaba con ¨¦l en Ucrania aportase tres documentos oficiales como fe de su fallecimiento. Hasta ese momento se cre¨ªa que el soldado hab¨ªa desertado sin m¨¢s de la Brigada de Infanter¨ªa de Marina Tercio de Armada (TEAR) de San Fernando en la que se formaba, despu¨¦s de haber realizado tras meses de instrucci¨®n en Cartagena. El c¨¢ntabro se encontraba en su compromiso inicial de tres a?os, pero desapareci¨® despu¨¦s del permiso de Navidad de 2023. Era uno de los 2.500 militares que se formaba en el TEAR de San Fernando, junto a soldados ucranianos como los dos que ahora han desaparecido.