Un refer¨¦ndum que va m¨¢s all¨¢ de la duraci¨®n de la Feria de Sevilla

Sevilla inicia desde este martes y hasta el jueves a las ocho de la tarde su particular proc¨¦s de farolillos. Casi 600.000 personas, entre vecinos empadronados en la capital andaluza mayores de 18 a?os, titulares de casetas y propietarios de coches de caballos, est¨¢n llamados a votar en el refer¨¦ndum organizado por el Ayuntamiento hispalense para decidir qu¨¦ modelo de Feria de Abril quieren: el actual ¡ªtambi¨¦n decidido en consulta popular en 2016¨D que va de s¨¢bado a s¨¢bado o el tradicional, que arranca en lunes con la noche del pesca¨ªto y termina el domingo con los fuegos artificiales. Al margen de la duraci¨®n, tras la consulta subyacen debates importantes relacionados con la masificaci¨®n y sus efectos en el transporte y la seguridad, la inclusi¨®n de p¨²blico del resto de la provincia o el impacto econ¨®mico y el reparto de los beneficios millonarios que genera un evento que supone el 3% del PIB de la capital.

La votaci¨®n se ha abierto a las nueve de la ma?ana, aunque las casi 66.000 personas que a esa hora se hab¨ªan descargado un c¨®digo QR para hacerlo telem¨¢ticamente han debido esperar porque la web se ha colapsado ante la solicitud masiva de votos. Pasadas las 10 de la ma?ana el sistema se hab¨ªa estabilizado y los ciudadanos que se han acercado a hacer su elecci¨®n de manera presencial en los distritos sevillanos han podido votar con normalidad. ¡°Yo por si tardaba he dejado la comida hecha¡±, dice Ana Rom¨¢n, una vecina del barrio de Triana de 74 a?os. Antes que ella ya hab¨ªan hecho su opci¨®n unas 10 personas, seg¨²n los trabajadores de esa demarcaci¨®n.

Rom¨¢n se ha decantado por el modelo tradicional, el corto ¡ªun d¨ªa menos que el actual¡ª. ¡°Tengo muchos a?os y quiero pocos d¨ªas de Feria, pero tambi¨¦n lo hago por mi hijo que tiene caseta y prefiere empezar el lunes¡±, explica. Es la opci¨®n por la que se han decantado tambi¨¦n Carlos Dom¨ªnguez, de 68 a?os y Ricardo Villase?or, de 74, que han votado justo antes que ella. Ambos tienen caseta y apelan a la tradici¨®n: ¡°La esencia de la feria no es que sea m¨¢s larga, es que sea como ha sido siempre¡±, opina el primero. Villase?or, que, en la anterior consulta, convocada por el alcalde socialista Juan Espadas, vot¨® a favor del modelo actual ¡°por ver c¨®mo era la experiencia¡±, tambi¨¦n quiere volver a la feria corta.

Y es que la ¡°tradici¨®n¡± es una de las razones que movilizan a los vecinos de m¨¢s edad de Sevilla para decantarse por el modelo antiguo y tambi¨¦n a muchos titulares de casetas que reivindican otra tradici¨®n de esta festividad, la prefer¨ªa -las cenas organizadas por los socios durante el fin de semana previo al lunes del pesca¨ªto. ¡°Era una forma de estar las familias a las que pertenece la caseta juntas de manera m¨¢s ¨ªntima, porque luego ya se invitan a amigos y no hay oportunidad¡±, explica Antonio Barrero, presidente de la Asociaci¨®n de Titulares de Caseta de Feria que est¨¢n a favor de la feria corta. Algunos j¨®venes consultados, de menos de 25 a?os, prefieren la larga, aunque la mayor¨ªa no pretenden votar. ¡°Puedo venir yo y mis amigos de la facultad. Si solo es el ¨²ltimo fin de semana, no compensa. Y adem¨¢s, que nadie est¨¢ obligado a ir todos los d¨ªas a la Feria¡±, dice Ra¨²l, de 21 a?os y que estudia Ingenier¨ªa en Madrid.

Esperanza Ramos, de 72 a?os, acaba de votar en el Distrito de Triana y lo ha hecho por el modelo tradicional. ¡°Los primeros d¨ªas de este nuevo sistema hay mucha masificaci¨®n¡±, defiende, empleando otro de los argumentos de los que optan por el formato corto y al que apelan muchos taxistas, uno de los gremios que m¨¢s trabaja durante la Feria de Abril. ¡°Ha pasado este a?o durante el primer fin de semana, la feria ha sido multitudinaria y ha venido mucha gente de Madrid, eso provoc¨® muchos problemas de tr¨¢fico para acceder¡±, explica Rafael Baena, presidente de ?lite Taxi, que hace alusi¨®n a las quejas generalizadas por los atascos en la circulaci¨®n y el colapso en el metro y los autobuses para entrar y salir del Real de la Feria entre el s¨¢bado 13 de abril y el martes 16.

Tres millones de visitanes

La Feria de 2024 ha registrado r¨¦cord de visitantes. Unos tres millones de personas se han paseado por el recinto ferial, un mill¨®n m¨¢s que el a?o pasado, de acuerdo con los datos facilitados por el Ayuntamiento en funci¨®n de los c¨¢lculos realizados a partir de las c¨¢maras de control de los accesos, los drones, los usuarios del autob¨²s urbano y los residuos de basura recogidos. Una cifra que avalar¨ªa el modelo largo porque, al cubrir pr¨¢cticamente dos fines de semana, permite que puedan acudir no solo turistas extranjeros y visitantes de fuera de la comunidad, sino de la provincia de Sevilla. Es a ese esp¨ªritu de feria inclusiva al que apela el presidente de la Diputaci¨®n, Javier Fern¨¢ndez. ¡°Llena la Feria no solamente de turistas, generando una mezcla de p¨²blico y una simbiosis entre asistentes de la provincia y la capital¡±, dijo en declaraciones a la Cadena SER. ¡°Yo prefiero este modelo porque podemos venir con los ni?os el domingo y hacer alg¨²n plan solos con mi marido el viernes siguiente y volver con los cr¨ªos el s¨¢bado a montarlos en los ¡®cacharritos¡±, dice Luc¨ªa Rodr¨ªguez, que vivi¨® en Sevilla hasta que se mud¨® a Espartinas, a 18 kil¨®metros de la capital.

Todav¨ªa no hay datos oficiales del impacto econ¨®mico de esta Feria, pero el alcalde de Sevilla, el popular Jos¨¦ Luis Sanz, ha reconocido esta ma?ana que entre la Semana Santa y esta segunda fiesta de la Primavera se calculan unos beneficios de 6.000 millones de euros. Los hoteles, los hosteleros, tradicionales, pero sobre todo los de ferias, y los feriantes son uno de los principales sectores favorecidos por un evento que supone el 3% del PIB de la capital andaluza y, en general, prefieren el modelo largo. La ocupaci¨®n en los hoteles ha superado el 90% de s¨¢bado a s¨¢bado, rozando el 100% el primer s¨¢bado de Feria, seg¨²n los datos facilitados por la Asociaci¨®n de Hoteles de Sevilla y Provincia. Los propietarios de coches de caballos tambi¨¦n son partidarios del formato actual porque suben sus tarifas, tienen un d¨ªa m¨¢s de trabajo y pueden descansar el domingo, tal y como reconoc¨ªa Lola L¨®pez, presidenta de la asociaci¨®n de coches de caballos p¨²blicos de Sevilla.

Pero esa feria larga no sale barata para los caseteros que se quejan de que los ¨²ltimos d¨ªas de la Feria el Real est¨¢ casi vac¨ªo porque los sevillanos optan por irse a la playa y mantener abiertas las casetas y el servicio de catering activo no es rentable. (El gasto medio de una caseta oscila entre los 20.000 y los 40.000 euros). ¡°Esto no hay bolsillo que lo resista¡±, reconoci¨® el propio alcalde esta semana, que, aunque no esconde que este modelo de feria no le gusta, ha optado por no posicionarse ni hacer campa?a durante los d¨ªas de votaci¨®n.

El PSOE, que fue quien implant¨® el actual modelo, s¨ª lo ha defendido, alegando que ya est¨¢ asentado. Vox se decanta por el modelo tradicional y Podemos-IU pide autocr¨ªtica. Considera que el modelo largo no beneficia a la ciudadan¨ªa, sino a los turistas y al sector hotelero, mientras que el coste en seguridad, limpieza y transporte lo soportan los sevillanos, por eso, para que esos beneficios millonarios reviertan en la ciudadan¨ªa reclama la imposici¨®n de la tasa tur¨ªstica.

La votaci¨®n acaba de comenzar y, m¨¢s all¨¢ del resultado, lo que espera el equipo de gobierno del alcalde es una participaci¨®n alta que avale la consulta. A las ocho de la tarde, cuando se ha cerrado el plazo de la primera jornada de votaci¨®n, se hab¨ªan descargado 80.500 c¨®digos y se hab¨ªan emitido 51.810 votos, seg¨²n los datos facilitados por el consistorio, una cifra superior al total de los 40.659 de la consulta se 2016. La baja participaci¨®n del anterior refer¨¦ndum, que no lleg¨® al 7%, fue muy cuestionada en su momento, al igual que la necesidad de convocar una consulta para decidir el modelo de la Feria. Algo que tambi¨¦n ha suscitado cr¨ªticas por la apariencia de frivolidad que se lanza desde un Ayuntamiento que debe gestionar cuatro de los barrios m¨¢s pobres de Espa?a o la falta de infraestructuras. ¡°El alcalde podr¨ªa haber adoptado la decisi¨®n directamente, pero entiendo que con la consulta saldr¨¢ reforzada su postura¡±, opina Dom¨ªnguez. ¡°Deber¨ªa extenderse a otros asuntos de mayor relevancia¡±, dice Ramos.