El ¡®software¡¯ que escucha las necesidades de los restaurantes

Del mensaje para reconfirmar una reserva en un restaurante; del asistente de voz que garantiza que la petici¨®n para comer en un d¨ªa determinado sea atendida; de la organizaci¨®n de los turnos para optimizar la ocupaci¨®n en un local y, en caso de que est¨¦ lleno, realojarlo en otro cercano de la misma cadena; de conocer los gustos de un cliente para mejorar su experiencia cuando repita¡­ De todo esto -y de otros servicios- es responsable CoverManager, una start-up en scale-up sevillana de gesti¨®n de reservas que ha desarrollado un software para optimizar la ocupaci¨®n de los establecimientos de hosteler¨ªa y mejorar su operatividad. Su ¨¦xito se mide en n¨²mero de restaurantes satisfechos: 17.000 repartidos en 40 pa¨ªses, entre ellos 400 estrella Michelin.

Detr¨¢s de esta empresa se encuentran dos ingenieros sevillanos, Jos¨¦ Antonio P¨¦rez Mora y Carlos P¨¦rez Fern¨¢ndez, CEO y CTO, respectivamente, y ambos de 41 a?os. ¡°Este era el tercer proyecto de mi socio y mi segundo. Ten¨ªamos relaci¨®n con la hosteler¨ªa y no par¨¢bamos de escuchar a los responsables de los restaurantes quejarse de que no ten¨ªan ninguna herramienta para optimizar sus negocios, controlar las cancelaciones, en definitiva, gestionar sus locales¡±, explica Carlos, que hace hincapi¨¦ en esa escucha, como la clave para atender a esas demandas. ¡°Hasta entonces las soluciones se focalizaban en llevar clientes a los restaurantes, pero no en maximizar su ocupaci¨®n, con nosotros, el cliente final dej¨® de ser el comensal, para ser el propio restaurante¡±, explica.

Ese entonces era 2015. Una d¨¦cada despu¨¦s, la start-up cuenta con casi 300 empleados, el 80% en su sede en la capital hispalense; trabaja directamente en siete pa¨ªses -Espa?a, Francia, Italia, Portugal, Chile, Colombia y M¨¦xico-; su software est¨¢ traducido a ocho idiomas y tiene unos Ingresos Recurrentes Anuales (ARR) de 25 millones de euros. Pese a ese crecimiento exponencial, los fundadores no piensan moverse de Sevilla. ¡°Aqu¨ª naci¨® y montar una empresa internacional es factible y viable¡±, indica Carlos. El CTO tiene claro tambi¨¦n que el esp¨ªritu emprendedor de sus or¨ªgenes es irrenunciable. ¡°Nuestra estructura es de ¡®startup¡¯, porque nuestro inter¨¦s es innovar, nos gusta ir creando dentro de la compa?¨ªa, nuevos productos, nuevas funcionalidades que a nadie se le hayan ocurrido, no queremos focalizarnos solo en crecer¡±, indica.

Empezaron centr¨¢ndose en restaurantes de clase media-alta que ten¨ªan una alta demanda y necesitaban poder gestionarla. ¡°Aplicamos la ingenier¨ªa a los m¨¢s exigentes y desplegamos todas las funcionalidades para maximizar su ocupaci¨®n¡±, explica Carlos. All¨ª estaban los estrella Michelin, como Dabiz Mu?oz, ?ngel Le¨®n o Dani Garc¨ªa. El boca a boca hizo que luego llamaran a su puerta otros grupos y cadenas de restauraci¨®n. ¡°Una estrella Michelin lo que quiere es que no falle ninguna mesa, tener toda la informaci¨®n posible del cliente: cu¨¢ntas veces ha venido, qu¨¦ ha consumido¡­, para ofrecerles una experiencia perfecta¡±, indica el ingeniero. Sobre las cadenas apunta que ¡°lo que quieren es maximizar su ocupaci¨®n, si pueden triplicar la mesa, lo intentan, y si su restaurante est¨¢ completo, se le deriva a otro del grupo que est¨¦ cercano¡±.

Esa curiosidad incesante y ganas de innovar se enfatiz¨® durante la pandemia. Si el confinamiento fue casi letal para el sector de la hosteler¨ªa, en CoverManager observaron los cambios de paradigma en los clientes para, as¨ª, evolucionar su producto. ¡°En ese momento todos necesitaban un software para gestionar el aforo y nos pusimos a crear nuevas f¨®rmulas que, pens¨¢bamos, se iban a demandar¡±. En esa l¨ªnea se enmarca su actual proyecto de ticketing para vincular los datos de consumo de los comensales de hosteler¨ªa, con los de las discotecas y los que acuden eventos o conciertos. ¡°El software va creciendo en funci¨®n de las necesidades del cliente y ahora hemos provisto de una herramienta ¨²nica que aglutina toda la informaci¨®n de los que acuden a reservados: qui¨¦nes van, cu¨¢nto consumen, con el de venta de entradas, que es lo que demanda el sector de la noche¡±. Para afianzarse en esta nueva iniciativa, la start-up ha adquirido una empresa de venta de entradas, que se suma a otra francesa, que les ha permitido penetrar en ese mercado.

CoverManager analiza toda la informaci¨®n que obtiene y cruza de otros sistemas de gesti¨®n de comandas para que sus clientes puedan disponer de ella en tiempo real y, as¨ª, cuando un comensal haga una reserva pueda conocer al instante qu¨¦ consumi¨® la ¨²ltima vez, o cu¨¢l es su gasto medio¡­ ¡°Esta informaci¨®n macro sobre un negocio permite saber cu¨¢nta gente viene, por qu¨¦ canal, qu¨¦ ganancias puede conseguir¡­ son indicadores que ayudan a saber si el negocio va bien o mal y c¨®mo pueden mejorar¡±, explica Carlos.

Su sistema operativo tambi¨¦n sirve para su propia empresa. Su sede de Sevilla es una sucesi¨®n de mesas con ordenadores donde los trabajadores -en su mayor¨ªa j¨®venes, de distintas nacionalidades y con gran presencia de mujeres, algo poco habitual en una empresa tecnol¨®gica- no paran de teclear en el ordenador o de hablar con clientes, rodeados de carteles motivacionales que definen el esp¨ªritu de la compa?¨ªa: ¡°Buena gente, buena¡±; ¡°vine por la tecnolog¨ªa y me qued¨¦ por las personas¡±; ¡°el cliente en el centro¡±; ¡°hospitality¡¯ siempre junto a ti¡±; ¡°80% de amor, 20% de energ¨ªa positiva¡±... Pero a la hora de comer, para no saturar la sala de descanso, utilizan su herramienta para gestionar la reserva de espacio. Tambi¨¦n les funciona.