Las listas de espera en Catalu?a se alargan un mes m¨¢s por el par¨®n de la crisis

La pandemia par¨® en seco el grueso de la actividad cotidiana de los hospitales. Operaciones, pruebas diagn¨®sticas y visitas al especialista se quedaron en el aire, atrasadas o suspendidas, mientras los hospitales se transformaban para atender la covid-19. Estos dos meses de par¨®n a causa de la crisis sanitaria ya se han trasladado a las dilatadas listas de espera, que siguen creciendo sin cesar: los tiempos de espera han crecido entre 30 y 40 d¨ªas m¨¢s en apenas dos meses. La demora media para el ur¨®logo son 216 d¨ªas y una colonoscopia tarda unos cinco meses. El Govern admite que habr¨¢ que reprogramar 70.000 intervenciones retrasadas.

La crisis de la covid-19 puso patas arriba el sistema sanitario, con los hospitales volcados en atender los pacientes m¨¢s graves. Solo urgencias, emergencias y procedimientos que no pod¨ªan retrasarse se mantuvieron en tiempo y forma. Todo lo dem¨¢s fue suspendido hasta nueva orden. Lo primero era lo primero y hab¨ªa que contener la pandemia que azotaba al mundo.

Los hospitales, al borde del colapso, capearon el temporal. Pero ahora que el pico epid¨¦mico va de bajada y la adrenalina del momento se aten¨²a, afloran las consecuencias de abocar a todo un hospital a una sola dolencia. Se han realizado 34.000 intervenciones desde que arranc¨® la pandemia en marzo, lo que supone la mitad de la actividad que se realiz¨® en el mismo per¨ªodo del 2019. Las pruebas diagn¨®sticas se han mantenido al 36% de lo habitual y las visitas al especialista (195.000) suponen el 53% de las realizadas el a?o pasado por estas fechas.

¡°La recuperaci¨®n de esta actividad asistencial es uno de los retos importantes que hay que revertir y no podremos hacerlo en dos d¨ªas, teniendo en cuenta, adem¨¢s, que la pandemia no se ha acabado¡±, admiti¨® la semana pasada la consejera de Salud, Alba Verg¨¦s, durante la comisi¨®n de Salud del Parlament. El Govern estima que habr¨¢ que reprogramar 70.000 operaciones que han quedado retrasadas por la pandemia.

De todo lo que ha quedado por hacer a causa de la covid-19 dan buena cuenta los datos de las listas de espera en la sanidad catalana. Con las ¨²ltimas cifras disponibles, que corresponden a abril (el ¨²nico mes completo de confinamiento), las demoras se han disparado. Un mes m¨¢s de espera ¡ªcuando no 40 d¨ªas¡ª en la inmensa mayor¨ªa de intervenciones, pruebas diagn¨®sticas y visitas al especialista.

El par¨®n de la actividad se ha cristalizado en los cronogramas de unas listas de espera ya muy dilatadas. Si bien es cierto que se han atendido las urgencias ¡ªVerg¨¦s asegur¨® que se asistieron 1.800 situaciones graves, como infartos e ictus¡ª, los retrasos en la accesibilidad al sistema alcanzan, incluso, a las intervenciones oncol¨®gicas y de cirug¨ªa card¨ªaca. Estos procedimientos especialmente delicados se sol¨ªan operar en menos de un mes y la lista de espera era m¨ªnima. Pero tambi¨¦n aqu¨ª los tiempos de demora se han incrementado: 1.893 personas aguardan 42 d¨ªas ¡ªen febrero eran 19¡ª para operarse de un tumor y otros 314 enfermos esperan casi dos meses por una cirug¨ªa card¨ªaca que no ten¨ªa retrasos de m¨¢s de 26 d¨ªas, de media, antes de la crisis sanitaria.

Siete meses de espera

Las operaciones de cataratas, pr¨®tesis de cadera y rodilla tienen una espera media de 131 d¨ªas, un mes y medio m¨¢s que en febrero. El resto de intervenciones, un caj¨®n de sastre donde hay desde juanetes hasta vasectom¨ªas o cirug¨ªas para obesidad m¨®rbida, tienen demoras de siete meses y 150.880 personas en cola.

M¨¢s de lo mismo ocurre con las pruebas diagn¨®sticas en los hospitales de la red p¨²blica: la mayor¨ªa superan los 100 d¨ªas de espera media. Hay 15.286 personas que ahora aguardan cuatro meses en lugar de tres por una ecograf¨ªa. Los TAC y las mamograf¨ªas tambi¨¦n rondan o superan los tres meses de demora. En total, 162.151 personas aguardaban, a finales de abril, para someterse a una prueba diagn¨®stica y la espera media para estos enfermos era de cuatro meses.

En las visitas al especialista, los retrasos m¨¢s grandes se acumulan en la consulta del ur¨®logo: m¨¢s de siete meses, cinco semanas m¨¢s que las que se esperaban a finales de febrero. Las visitas con el alerg¨®logo o el traumat¨®logo tambi¨¦n tardan cinco meses y para la consulta de cirug¨ªa hay que esperar cuatro meses.

Los expertos advierten de que se necesitar¨¢n recursos adicionales para afrontar estas listas de espera, pero no hay soluciones a corto plazo. ¡°El sistema est¨¢ exhausto. Es un momento de oportunidad para el hospital, para que se plantee, por ejemplo, la consulta telem¨¢tica con la atenci¨®n primaria, y que pueda servir para descargar la actividad¡± y que no haya tantas derivaciones, propone Salvador Tranche, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Familiar y Comunitaria. El m¨¦dico advierte de que el sistema funciona como un efecto domin¨®: ¡°Si el hospital va mal, se carga m¨¢s la atenci¨®n primaria y tambi¨¦n esta va mal¡±.