La rica ilustraci¨®n de Arnal Ballester, premio Maria Rius

Considera el ilustrador Arnal Ballester que ¡°hace ya mucho tiempo que se viven momentos de pura distop¨ªa, que generan malestar¡±. Quiz¨¢ nadie mejor que ¨¦l para entenderlos desde su oficio, a partir de esa tendencia a pespuntear su trabajo con toques abstractos y muchas veces con im¨¢genes quebradizas, de una calidad contrastada durante m¨¢s de cuatro d¨¦cadas de oficio en todos sus registros posibles: prensa, publicidad, dise?o, libros, ilustraci¨®n¡­ Una trayectoria que hoy se ha visto reconocida con el premio Maria Rius de Ilustraci¨®n, que conceden las librer¨ªas barcelonesas Laie y La Caixa d¡¯Eines y que, con un jurado de post¨ªn (con representantes de la Associaci¨® de Mestres Rosa Sensat; la Associaci¨® Professional d¡¯Il¡¤lustradors de Catalunya, el grupo de trabajo de bibliotecas infantiles y juveniles Bib Bot¨® y el Consell Catal¨¤ del Llibre Infantil i Juvenil), ha llegado ya a su tercera edici¨®n. En ella se ha reconocido tambi¨¦n, a t¨ªtulo p¨®stumo, la labor de Carme Peris.

Ballester (Barcelona, 1955), que sigue los pasos de la propia Rius (2018) y Fina Rif¨¤ (2019) en el galard¨®n, tiene una trayectoria iniciada ya a sus 15 a?os y que se encamin¨® r¨¢pidamente entonces hacia la prensa de humor gr¨¢fico, colaborando, entre 1972 y 1976, en revistas como El Papus y Por favor. Tras un par¨¦ntesis de casi una d¨¦cada despu¨¦s de licenciarse en Historia, regres¨® al mundo de la ilustraci¨®n a mediados de los ochenta por la ventana de una editorial de juegos de rol, que le llev¨®, con los a?os, incluso a dise?ar fondos de pantallas de juegos. Una experiencia que ha influido en su discurso, en tanto opina que ¡°el futuro de nuestro oficio pasa por la de ser un ilustrador-animador¡±. La exquisitez de su trabajo en esa ¨¢rea se tradujo, como buena parte de su carrera, por una parte en un premio: el Junceda de Animaci¨®n, por el corto Amigo Hulot (2004). Por otra, desde 1989, como profesor de narraci¨®n visual en la Escola Massana de Barcelona, aspecto docente que el jurado ha resaltado en el marco de ¡°su constante compromiso por la dignificaci¨®n de la profesi¨®n¡±.

Autor de unos 80 libros ilustrados, la carrera de Ballester cuenta, entre otros reconocimientos, con el de Ilustrador del A?o en la prestigiosa feria de libro infantil de Bolonia (1993), el premio Serra d¡¯Or por las im¨¢genes de la colecci¨®n Los art¨ªsticos casos de Fricand¨® (1995) o el Nacional de Ilustraci¨®n del Ministerio de Cultura (2008).

El premio Maria Rius, sin dotaci¨®n econ¨®mica (el galard¨®n consiste en una bella pieza en plata elaborada por la reputada Capdevila Joiers, un p¨¢jaro azul de grandes alas y pico largo, motivo recurrente en la obra de Rius), busca poner en valor trayectorias profesionales de referentes de la ilustraci¨®n. As¨ª, am¨¦n de Ballester, el premio de Honor, a t¨ªtulo p¨®stumo, recay¨® en Carme Peris (Barcelona, 1941-2018), por su ¡°largo e intenso compromiso en el ¨¢mbito de la ilustraci¨®n para ni?os y su generosa dedicaci¨®n al mundo del libro infantil en catal¨¢n¡±, galard¨®n que fue recogido por su hija, Roser Baus¨¤. Primera presidenta del Consell Catal¨¤ del Llibre Infantil i Juvenil, Peris, que am¨¦n de laureada ilustradora tambi¨¦n fue dise?adora, grabadora y profesora de tipograf¨ªa, don¨® cerca de cuatro mil trabajos suyos a la Biblioteca de Catalu?a.