Mike Blackman: ¡°La feria ISE ha hecho que se establezcan grandes empresas en Barcelona¡±

Como a muchos extranjeros, Barcelona conquist¨® por el paladar a Mike Blackman (Georgetown Guyana, 64 a?os), concretamente a trav¨¦s el jam¨®n, las sardinas y los langostinos. El director de Integrated Systems Events (ISE), la feria tecnol¨®gica l¨ªder del sector audiovisual, organiza su tercera edici¨®n en la ciudad destacando otros factores como las conexiones, la infraestructura hotelera y la hospitalidad. El congreso acoger¨¢ del 31 de enero hasta el 3 de febrero a gigantes como Microsoft, Google o Sony entre las 1.055 empresas exhibidoras a lo largo de casi 60.000 metros cuadrados en la Fira de Barcelona. La cita, uno de los acontecimientos del a?o en Barcelona junto al Mobile World Congress, estima generar un impacto de entre 280 y 400 millones de euros. Tambi¨¦n aspira a superar los 43.000 asistentes de 2022 con el levantamiento de restricciones covid en varios pa¨ªses asi¨¢ticos y el impulso a visitantes estadounidenses.

Pregunta: ?Cu¨¢l ser¨¢ la proporci¨®n entre asistentes virtuales y presenciales en esta edici¨®n del ISE? ?El formato h¨ªbrido ser¨¢ la nueva normalidad?

Respuesta: La mayor¨ªa ser¨¢n presenciales: el cara a cara es muy importante. El networking es un factor esencial para la mayor¨ªa de visitantes encuestados, y no puedes crear esa interacci¨®n social online. Todav¨ªa habr¨¢ un elemento de h¨ªbrido y crearemos, nuevamente, experiencias en l¨ªnea porque todav¨ªa hay algunas personas que no podr¨¢n asistir al ISE por alg¨²n motivo.

P: Su relaci¨®n con Barcelona comenz¨® hace 30 a?os con la organizaci¨®n de un evento de Apple, ?qu¨¦ le impact¨® al hacer negocios en la ciudad?

R: Descubrir las tapas. Pude experimentar que eran las tapas reales porque fui a cenar con socios de Barcelona. Luego fuimos a un bar a las 00.30, que era muy tarde para m¨ª. Es una gran experiencia hacer cosas que normalmente haces como comer y salir, pero de una manera totalmente diferente. En otras encuestas que hicimos, Barcelona puntu¨® muy bien en hospitalidad, atm¨®sfera y coste. Todo el mundo percibe que es relativamente barata en comparaci¨®n con muchas otras ciudades europeas para salir y socializar.

P: Tambi¨¦n ha destacado que la conectividad y los transportes de Barcelona son uno de sus principales atractivos. ?Teme que el paro de taxistas anunciado para el 31 de enero peligre la celebraci¨®n del ISE?

R: Ser¨ªa una pena que los taxistas perdieran una cantidad sustancial de ingresos en un momento de calma. Son, probablemente, el primer contacto que los visitantes extranjeros reciben cuando llegan al aeropuerto: ser¨ªa una pena si esa experiencia es negativa. Espero que lo reconsideren. Me gustar¨ªa crear alg¨²n di¨¢logo con ellos para preguntarles c¨®mo podemos trabajar juntos. No ayuda a nadie que la gente est¨¦ de pie durante horas bajo la lluvia, queremos animarles. Podr¨ªamos crear una soluci¨®n audiovisual que sea relevante para los taxis del futuro.

P. ?La covid ha vuelto a excluir a pa¨ªses asi¨¢ticos para participar en el congreso?

R: Tenemos visitantes chinos, pero los niveles de asistencia son m¨¢s bajos que otros a?os porque, con la relajaci¨®n de medidas tan tarde, ha habido problemas para obtener visas; el gobierno espa?ol ha sido de gran ayuda para tratar de agilizar la participaci¨®n de expositores y asistentes. En otros pa¨ªses est¨¢n repuntando los visitantes nuevamente como Corea. El factor m¨¢s importante para nosotros es que acudan los mercados laborales m¨¢s fuertes, que en Europa son Reino Unido, Alemania y Francia. Y estamos obteniendo una buena representaci¨®n de estos tres pa¨ªses.

P: Ha agradecido tanto el apoyo del Ayuntamiento como el de actores privados para impulsar el ISE. ?Este a?o ha sido algo distinto debido a la proximidad de elecciones?

R: Est¨¦ quien est¨¦ en el poder, espero que los gobiernos de aqu¨ª, tanto en Catalu?a como en el Ayuntamiento, reconozcan lo que aportamos a la ciudad. Estamos all¨ª cuando Barcelona est¨¢ tranquila, en invierno, y podemos crear puestos de trabajo. Creamos un impacto econ¨®mico adicional que se queda en la ciudad en el negocio de taxistas, hoteles, restaurantes y peque?as empresas. Pero tambi¨¦n observamos el efecto a largo plazo: hay grandes empresas -como AOTO, Aztec, Btech o Infiled- que han establecido oficinas en Barcelona como resultado de la llegada de ISE, y est¨¢ creciendo.

P. Este a?o han destacado tecnolog¨ªa del ¡®Hogar Inteligente¡¯. ?C¨®mo influye la industria audiovisual en este y otros ¨¢mbitos?

R: Cada vez se ofrecen m¨¢s productos con inversiones peque?as como bombillas inteligentes o timbres que reaccionan con el tel¨¦fono. Luego, las ventas son una de las grandes ¨¢reas. Si caminas por el Paseo de Gracia ver¨¢s en todas las tiendas grandes pantallas de v¨ªdeo donde presentan productos, im¨¢genes o desfiles de moda para captar a sus clientes. Las compras se convierten en una especie de deporte. Tienen que hacer que esa experiencia sea distinta a la adquisici¨®n online y que regresen a los establecimientos despu¨¦s de la pandemia. Por ejemplo, un espejo duplicado donde puedes elegir la ropa y el color utiliza inteligencia artificial, reconocimiento facial y otras tecnolog¨ªas.

P. Las start-ups catalanas han mostrado cierta madurez en los ¨²ltimos a?os con el aumento de inversiones recibidas. ?Destacar¨ªa alguna empresa emergente del sector audiovisual?

R: ¡®Windowsight¡¯ crea galer¨ªas virtuales con pantallas de alta calidad de compa?¨ªas como Samsung o LG. Su concepto es alquilar arte, como un NFT, para mostrarlo en pantallas que est¨¦n en un local, como un restaurante o un hotel, y se cambie regularmente. Estuvieron el a?o pasado como parte del pabell¨®n catal¨¢n, y ahora est¨¢n creando una galer¨ªa de arte en una pasarela de la feria. Me gusta impulsar este tipo de start-ups porque mi exposici¨®n no crecer¨¢ a partir de las grandes como Sony, sino de estas peque?as empresas que comienzan ahora con seis metros cuadrados y tal vez en dos a?os tengan 50 o m¨¢s.

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