Los precios y la recuperaci¨®n del coche catapultan las exportaciones catalanas

Las exportaciones catalanas llevan varios semestres batiendo r¨¦cords hist¨®ricos pese a las se?ales de desaceleraci¨®n de la demanda global. En 2022, las exportaciones alcanzaron un valor de 94.927 millones de euros tras crecer un 17,9% en un a?o, y en el primer semestre de 2023 ya se contabilizan 53.217 millones de euros (un 14,5% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior), seg¨²n los datos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. Las patronales y el Govern constatan con estas cifras que las ventas exteriores son ahora mismo uno de los motores de la econom¨ªa catalana, en un contexto en el que el alza de los tipos de inter¨¦s y el encarecimiento de los pr¨¦stamos presionan a la demanda interna, a la que todav¨ªa le cuesta recuperarse tras la pandemia. Pero, ?qu¨¦ es lo que se est¨¢ exportando, y por qu¨¦ funciona tan bien?

Como todo, las cifras tambi¨¦n se pueden matizar. Las exportaciones se miden con los datos de las aduanas, y lo que se mide es el valor monetario de lo que se exporta. Y esto, en un contexto de inflaci¨®n como el actual, tiene su importancia. ¡°Los datos mensuales que se publican a partir de aduanas son muy err¨¢ticos, por muchos motivos: los pedidos se pueden agrupar, hay operaciones grandes que desdibujan las estad¨ªsticas... Lo que hay que mirar son las tendencias de fondo, y es cierto que en t¨¦rminos nominales las exportaciones de bienes han experimentado un crecimiento brutal¡±, explica Joan Ramon Rovira, director del Gabinete de Estudios Econ¨®micos y de Infraestructuras de la Cambra de Comer?.

¡°En el caso de las mercanc¨ªas, el valor est¨¢ muy influenciado por la evoluci¨®n de los precios. Cuando aumentan mucho los precios, aumenta el valor de las exportaciones, pero no significa que el volumen de lo que se exporta crezca igual¡±, apunta ¡°Pese a este efecto de los precios, s¨ª que hay un crecimiento en el volumen de las exportaciones, que adem¨¢s es superior al crecimiento del PIB¡±.

El sector exterior, pues, ha sido el principal motor de crecimiento de la econom¨ªa catalana tras la pandemia, en contraste con el consumo privado y la inversi¨®n. Las exportaciones catalanas representan el 26% del total del mercado exterior espa?ol. Los productos que m¨¢s se exportan desde Catalu?a son los que est¨¢n relacionados con la industria qu¨ªmica (representan un 17,9% del total de exportaciones, y en el primer semestre su valor creci¨® un 13,5%). La venta de coches al exterior tiene tambi¨¦n un peso importante (el 16,2% del total) y adem¨¢s en este primer semestre fue el segmento que m¨¢s creci¨® (un 79,4%) y el que ha impulsado el aumento de las exportaciones en su conjunto ¡ªdesde 2020 el sector sufri¨® una ca¨ªda muy importante, afectado por la pandemia y sobre todo por los cuellos de botella en las cadenas de suministro¡ª. Otros sectores con un peso importante en las ventas al exterior son el de la alimentaci¨®n y bebidas (12%) y el de los productos farmac¨¦uticos (8,9%). Este vigor exportador del autom¨®vil y de los qu¨ªmicos contrasta con el estancamiento de la industria espa?ola en conjunto, que en el segundo trimestre marc¨® un crecimiento cero, lastrada por el enfriamiento de la econom¨ªa global. De hecho, los sectores catalanas cuyas ventas exteriores decrecen son el metal¨²rgico (-6%), el refinamiento de petr¨®leo (-3,2%), el de los pl¨¢sticos y caucho (-1,9%) y el del papel y las artes gr¨¢ficas (-15,5%).

¡°Desde 2021 tenemos una evoluci¨®n muy positiva, que sigue en 2023 aunque pens¨¢bamos que ya se iba a moderar. Los dos sectores que lo impulsan son el de la automoci¨®n y el qu¨ªmico, este ¨²ltimo con un crecimiento sostenido desde hace algunos a?os¡±, dice Cristina Serradell, directora de la unidad de negocio internacional de Acci¨®, de la Generalitat.

El grueso de las exportaciones las hacen un n¨²mero de empresas limitado (el 88% de las ventas las hacen poco m¨¢s de 1.000 empresas). ¡°La evoluci¨®n de las exportaciones se explica porque Catalu?a tiene una econom¨ªa muy abierta y est¨¢ muy integrada en las cadenas de valor. No solo exportamos productos acabados, sino tambi¨¦n servicios y productos intermedios¡±, destaca Serradell.

Los pa¨ªses de la UE, los principales clientes

El 61,4% de lo que se exporta desde Catalu?a tiene como destino los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. ¡°Es el principal mercado, y es intraindustrial, es decir, exportamos e importamos las mismas cosas, la diferencia est¨¢ en el segmento: por ejemplo, exportamos coches Seat, pero importamos coches Audi¡±, se?ala Rovira. Las empresas van abriendo mercados m¨¢s all¨¢ de Europa, pero algunos son de dif¨ªcil acceso (Asia y ?frica) y en otros hay que tener presencia f¨ªsica con oficinas comerciales o almacenes para adaptarse a la ola proteccionista (EE UU).

La previsi¨®n es que este crecimiento de las exportaciones se modere y se compense por la demanda interna. ¡°La econom¨ªa catalana, como la espa?ola, depend¨ªa mucho de la demanda interna hasta la crisis financiera. Desde entonces la recuperaci¨®n est¨¢ muy vinculada a las exportaciones, tanto de mercanc¨ªas como de servicios, y en particular, del turismo¡±, resalta Rovira. En 2022, el consumo de los extranjeros en el territorio fue de 14.498 millones, un 12,2% del total de exportaciones.

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