La epidemia de gripe evidencia la tensi¨®n cr¨®nica del sistema sanitario en Catalu?a: ¡°Es el d¨ªa de la marmota¡±

Enfermos. Pacientes que tosen. Salas de espera llenas. Usuarios ingresados en un pasillo. Explicaciones que suenan a disculpas sinceras: ¡°Tenemos todos los boxes llenos, lo siento¡±. Esperas largas. Cansancio de unos. Frustraci¨®n de otros. La epidemia de gripe ha recuperado este a?o escenas muy similares a las que se ve¨ªan en los hospitales antes de la pandemia. Una vez superada la covid como virus dominante, el sistema sanitario...

Enfermos. Pacientes que tosen. Salas de espera llenas. Usuarios ingresados en un pasillo. Explicaciones que suenan a disculpas sinceras: ¡°Tenemos todos los boxes llenos, lo siento¡±. Esperas largas. Cansancio de unos. Frustraci¨®n de otros. La epidemia de gripe ha recuperado este a?o escenas muy similares a las que se ve¨ªan en los hospitales antes de la pandemia. Una vez superada la covid como virus dominante, el sistema sanitario ha dado se?ales de regresar al punto de partida: ¡°Hay un sentimiento de d¨ªa de la marmota. Se piden cambios que no llegan y seguimos donde est¨¢bamos¡±, entiende Mireia Puig, presidenta de la Societat Catalana de Medicina d¡¯Urg¨¨ncies i Emerg¨¨ncies (SOCMUE). La evoluci¨®n demogr¨¢fica, se?ala la experta, va mucho m¨¢s r¨¢pida que la transformaci¨®n del sistema: la sociedad es cada m¨¢s vieja y necesitar¨¢ m¨¢s atenci¨®n asistencial. ¡°Cada invierno ser¨¢ un poco peor porque el contexto siempre ser¨¢ un poco peor. As¨ª estaremos a?o tras a?o un poquito m¨¢s llenos¡±, avisa.

A¨²n es pronto para cuantificar el impacto global de la gripe en Catalu?a. Los expertos admiten que quiz¨¢s lo peor ya ha pasado, aunque la vuelta al cole en un a?o en el que los ni?os han sufrido altas tasas de contagios obliga a ser prudente. ¡°Parece que los ¨²ltimos d¨ªas hemos estado un poco mejor, pero est¨¢ siendo un a?o complicado¡±, analiza Toni Trilla, epidemi¨®logo del hospital Cl¨ªnic. ¡°Mi impresi¨®n es que no ha sido una temporada especialmente grave a nivel individual, pero s¨ª con muchos casos. Y cuando ocurre, todo se satura y vemos a la gente en los pasillos de urgencias. Es la normalidad que no deber¨ªa ser normal¡±, a?ade Trilla. Jordi Cruz, presidente del sindicato Metges de Catalunya, habla de ¡°colapso¡±. ¡°Hemos tenido que ofrecer servicios indignos¡±, asegura. El consejero de Salud, Manel Balcells, neg¨® la semana pasada el colapso o la saturaci¨®n. ¡°Hay presi¨®n asistencial¡±, defendi¨®.

¡°Ver a los pacientes en los pasillos es la normalidad que no deber¨ªa ser normal¡±, admite un epidemi¨®logo

Hay diversos factores que pueden explicar por qu¨¦ se ha vuelto a llegar aqu¨ª: la convivencia de varios virus, la tensi¨®n cr¨®nica del sistema y las fricciones de los profesionales, entre otros. ¡°La incidencia de la gripe ha sido como m¨ªnimo similar a los a?os prepand¨¦micos, pero esta temporada se le a?ade la covid¡±, recuerda Puig. ¡°Es un virus m¨¢s que tenemos que tratar en urgencias, donde siempre se est¨¢ al l¨ªmite. A la que hay una sobrecarga, las urgencias se saturan¡±, a?ade.

La presidenta de la SOCMUE pide que las urgencias sean ¡°m¨¢s atractivas¡± para los profesionales. ¡°Somos los ¨²ltimos de la fila¡±, lamenta, y asegura que los profesionales acaban ¡°extenuados¡± por el ritmo que se puede alcanzar en estas unidades. ¡°Un profesional sanitario de urgencias tendr¨¢ jornadas mucho m¨¢s extenuantes y con menos descansos; y conciliar¨¢ con m¨¢s dificultades que en otras unidades¡±. Y la falta de manos, dice, ha llevado a deshacer las vacaciones de algunos profesionales. ¡°Somos muy vocacionales. Aqu¨ª nadie se coge una semana seguida en estas fechas porque sabemos lo que pasa¡±, dice.

La alta demanda asistencial tambi¨¦n ha obligado a reprogramar intervenciones en al menos cuatro hospitales catalanes, aunque Salud asegur¨® que la afectaci¨®n fue baja. ¡°En situaciones agudas las necesidades de la poblaci¨®n son diferentes y tienes que dejar de hacer aquella actividad no urgente. Es una soluci¨®n que no nos gusta, pero hay pocas alternativas¡±, analiza Puig. ?Qu¨¦ otras v¨ªas existen? La presidenta del SOCMUE aboga por potenciar los hospitales intermedios. ¡°Tienen que ganar peso en los circuitos para que el sistema absorba toda la demanda. Lo que ocurre es que quiz¨¢s la retribuci¨®n no es la suficiente para crear equipos profesionales que asuman esta carga¡±. El futuro no parece esclarecedor, a ojos de Trilla: ¡°No tiene aspecto de mejorar. No s¨¦ qu¨¦ podremos hacer. Aumentar los recursos en invierno est¨¢ bien, pero en los picos es insuficiente. El sistema est¨¢ siempre al borde de la saturaci¨®n¡±, considera.

Algo s¨ª parece haber cambiado en los hospitales. El miedo a lo desconocido ya no existe. ¡°Durante la pandemia la gente con patolog¨ªa no urgente no ven¨ªa al hospital porque ten¨ªa miedo a la covid¡±, interpreta Cruz. ¡°Ahora s¨ª que vienen y a?aden carga asistencial¡±. En el hospital de Matar¨®, donde ejerce, de las 300 visitas a urgencias habituales al d¨ªa se ha pasado ¡°a unas 400¡å.

A la saturaci¨®n del sistema se a?ade la relaci¨®n de la poblaci¨®n con el virus. Tras a?os sin un gran pico de gripe, ?existe la posibilidad de que la poblaci¨®n est¨¦ menos protegida contra el virus? ¡°Si en los ¨²ltimos a?os nos hemos contagiado menos, quiz¨¢s estamos menos protegidos porque nuestro sistema est¨¢ menos entrenado¡±, responde Trilla. ¡°Es el concepto de deuda inmunitaria¡±, concreta, lo que explicar¨ªa por qu¨¦ las tasas de infecci¨®n han sido tan altas en ni?os de menos de cuatro a?os (338 casos por cada 100.000 habitantes, el doble de la media) que han convivido m¨¢s con la covid que con la gripe. ¡°No est¨¢n entrenados contra la gripe, dir¨ªamos, y se han contagiado m¨¢s¡±.

El epidemi¨®logo cree que ha existido cierto ¡°cansancio¡± a la vacuna para explicar la baja inmunizaci¨®n entre los colectivos vulnerables. Pero admite que quiz¨¢s los sanitarios y la administraci¨®n no han sido suficientemente ¡°persuasivos¡±: seg¨²n el ¨²ltimo informe del Departamento de Salud publicado el pasado martes, el 46,5% de la poblaci¨®n diana est¨¢ vacunada contra la gripe, un registro inferior al de 2022 (52,4%), 2021 (55,6%) y 2020 (53,8%).

Frustraci¨®n entre profesionales

La epidemia ha coincidido con una ¨¦poca de reivindicaciones laborales tras el nuevo acuerdo salarial de los profesionales del Institut Catal¨¤ de la Salud. Una parte de las enfermeras convoc¨® una huelga indefinida (actualmente su seguimiento es residual, pero el s¨¢bado salieron a la calle unas 3.000 personas para reclamar mejoras) y los responsables sanitarios admiten cierta frustraci¨®n. ¡°Hay un sentimiento del d¨ªa de la marmota¡±, entiende Puig. ¡°Se reclaman cambios de calado, como la autodeclaraci¨®n responsable para las bajas o la autogesti¨®n de los profesionales, pero es extremadamente lento. Y en el fondo estamos en el mismo sitio¡±. Trilla coincide con el diagn¨®stico: ¡°Siguen en fase de cansancio o de recuperaci¨®n postpandemia. Hay mucho l¨ªo sindical y laboral, y ello hace que todo el mundo no est¨¦ en la mejor disposici¨®n de afrontar una situaci¨®n complicada. Existe un desencanto y la percepci¨®n de volver a estar con lo mismo¡±, cierra.

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