El gran vi?edo catal¨¢n se seca

Las ra¨ªces de los vi?edos catalanes est¨¢n deshidratadas y apenas han notado el efecto de las lluvias de comienzos de marzo. En el Pened¨¨s (Barcelona) se encuentra una de las Denominaciones de Origen m¨¢s destacadas de Espa?a y una de las mayores producciones de vino y cava del pa¨ªs. Pero la incertidumbre de las lluvias y la falta de soluciones de la Generalitat contra la sequ¨ªa abocan a este sector, con una alta demanda de exportaci¨®n, a un horizonte incierto, como cuenta Joan Pons (64 a?os), viticultor en La Granada del Pened¨¨s y presidente de Cevipe, la principal productora de cava en Catalu?a, que integra 17 cooperativas de Lleida, Tarragona y Barcelona. ¡°Si no llueve y la administraci¨®n no se mueve, la gente va a decir hasta aqu¨ª¡±, asegura en una de sus explotaciones con vi?as j¨®venes que agonizan por la escasez de agua. ¡°Como no caiga un temporal, estamos jodidos¡±, afirma.

El cambio clim¨¢tico no entiende de ¨¦pocas de poda, de sarmiento o de cepas resecas que mueren sin florecer. Tampoco de viticultores que se asoman al abismo mientras lo f¨ªan todo a unas precipitaciones que no llegan. Han pasado tres a?os sin que las 92 hect¨¢reas de vi?as de Pons, que empez¨® a cultivar con su padre, hayan recibido una buena dosis de agua. Ahora, a escasos meses de jubilarse, pelea contra la sequ¨ªa con su hijo de 30 a?os, el heredero de esta bodega que ha pasado por varias generaciones de la familia desde hace m¨¢s de 250 a?os. ¡°No sabemos qu¨¦ cosecha vamos a tener¡±, cuenta resignado el viticultor mientras implora al cielo que llueva para salvar la producci¨®n del a?o que viene. La actual, que deber¨ªa recogerse a finales de marzo, se antoja deficitaria.

Mauro Sirvent, responsable de viticultura de Bodegas Torres, explica que en las tres ¨²ltimas campa?as ha habido un notable descenso de la producci¨®n: ¡°Este a?o suceder¨¢ previsiblemente lo mismo¡±, afirma. Esta importante firma vin¨ªcola tiene 1.100 hect¨¢reas con diferentes denominaciones en toda Catalu?a, aunque la gran mayor¨ªa se encuentran en el Pened¨¨s. ¡°Hay algunas variedades que est¨¢n m¨¢s afectadas por la sequ¨ªa, como es el caso de la merlot. La garnacha o la forcada son m¨¢s resilientes¡±, detalla Sirvent. Bodegas Torres perdi¨® el pasado a?o entre un 30% y un 50% de la producci¨®n con respecto a una temporada normal en las explotaciones de esta comarca. La situaci¨®n fue similar en las vi?as tarraconenses de la Conca de Barber¨¤ o del Priorat. Solo mantuvieron los niveles de producci¨®n en la denominaci¨®n de origen de Costers del Segre y la zona de Tremp, en Lleida.

En 2023, las precipitaciones no dejaron ni la mitad de los 500 litros anuales que suelen caer en la comarca del Pened¨¨s. ¡°Ten¨ªamos contratos de siete millones de litros y hemos servido tres¡±, explica Pons. Trabaja con alrededor de 80 compa?¨ªas, entre las que hay grandes marcas como Garc¨ªa Carri¨®n (Jaume Serra), Henkell (Freixenet) y Juv¨¦ & Camps (Brut). Entre los 2.200 trabajadores y las 7.000 hect¨¢reas que conforman Cevipe, produjeron 30 millones de kilos de uva, la mitad que antes de la crisis h¨ªdrica. ¡°Hemos ca¨ªdo en picado¡±, sentencia el viticultor.

La preocupaci¨®n no es el descenso de las cosechas, sino la viabilidad de las plantaciones. ¡°Si continuamos con esta situaci¨®n, acabaremos arrancando los vi?edos que no hayan podido soportar la sequ¨ªa¡±, relata el responsable de Bodegas Torres. El presidente del Instituto Agr¨ªcola Catal¨¢n de San Isidro, Baldiri Ros, anticipa por tel¨¦fono que este a?o no habr¨¢ reservas de existencias que salven la producci¨®n de vino espumoso, como ocurri¨® la pasada temporada. ¡°Perderemos cerca de 60 millones de botellas de los 300 millones que elaboramos¡±, detalla el presidente.

En lugar de las nubes, lo que planea sobre los viticultores son las dudas de la planificaci¨®n y gesti¨®n del agua que ha hecho la Generalitat. No solo durante esta sequ¨ªa, sino desde 2008, cuando la anterior crisis h¨ªdrica se resolvi¨® con un temporal de lluvias que recarg¨® los embalses de las cuencas internas y salv¨® al sector agr¨ªcola. Reclaman un riego de apoyo que salve no solo la producci¨®n, sino el trabajo de miles de familias. ¡°No es normal que en toda la zona del mediterr¨¢neo haya 700 desaladoras y en Catalu?a solo dos¡±, comenta Pons, quien remarca que el agua depurada se podr¨ªa utilizar para regar los vi?edos. Ros tambi¨¦n solicita soluciones inmediatas para salvar las cosechas, sin esperar a que finalicen en 2030 todas las inversiones en infraestructuras hidrol¨®gicas que ha hecho el Govern para que Catalu?a no dependa de las lluvias, como la planta regeneradora de agua del Bes¨°s. ¡°?Y qu¨¦ hacemos mientras tanto con las 24.000 hect¨¢reas de esta regi¨®n de vino espumoso?¡±, cuestiona el presidente.

La compensaci¨®n econ¨®mica que dar¨¢ la Generalitat al sector viticultor, 450 euros por hect¨¢rea hasta un m¨¢ximo de 40, no son suficientes. ¡°Con 20.000 euros no tengo ni para empezar. ?C¨®mo pago a los trabajadores?¡±, exclama con sorna Pons mientras sostiene una fina rama podada. ¡°Es un desastre¡±, afirma. El cobro de la indemnizaci¨®n de la Agrupaci¨®n Espa?ola de Entidades Aseguradoras de los Seguros Agrarios Combinados (Agroseguro) tampoco alivia la angustia creciente entre los viticultores. Lo describen como la frustraci¨®n que un usuario puede sentir cuando se reclama a una aseguradora el siniestro de un coche. ¡°Si la uva vale diez euros en el mercado, te pagan cinco¡±, afirma Pons, quien este a?o tiene asegurada el 80% de la producci¨®n. La cobertura econ¨®mica disminuye un 10% conforme los viticultores van registrando cada a?o las p¨¦rdidas que hayan podido tener, hasta que finalmente la indemnizaci¨®n es muy reducida y no compensa las p¨¦rdidas. De hecho, el Govern estudiar¨¢ la aplicaci¨®n de un seguro independiente de la aseguradora estatal.

Las ayudas del Ejecutivo catal¨¢n, que preside Pere Aragon¨¨s, tampoco son suficientes para cubrir los efectos de la sequ¨ªa en los vi?edos de Bodegas Torres, donde ya reutilizan el 45% del agua tratada en la explotaci¨®n del Pened¨¦s. ¡°Las soluciones no llegan con la celeridad que deber¨ªan. Habr¨ªa que acordar medidas que faciliten la aplicaci¨®n de este agua para regar, por ejemplo¡±, detalla Sirvent.

La sequ¨ªa, la gesti¨®n de la Generalitat y la competencia extranjera, que ocupan las estanter¨ªas que los vi?edos catalanes no pueden llenar por la falta de agua, crean un caldo de cultivo que espanta a los m¨¢s j¨®venes del sector. ¡°Cuando mi hijo ve todo esto me dice: pap¨¢, ?D¨®nde me he metido?¡±, relata Pons. La respuesta m¨¢s l¨®gica es, para este viticultor del Pened¨¨s, abandonar las tierras y buscar otro oficio: ¡°Algunos ya lo han hecho. Otros ya han advertido que lo har¨¢n si no salvamos la cosecha¡±.

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