La Copa del Am¨¦rica llega a las regatas decisivas sin despertar pasiones en Barcelona

La Copa del Am¨¦rica encara el tramo decisivo de competici¨®n sin acabar de despertar el inter¨¦s esperado en Barcelona. Tras un mes del inicio de las pruebas (la preliminar arranc¨® el 22 de agosto), la ciudad convive con aparente normalidad con el mayor torneo de vela del mundo: el Race Village no presenta aglomeraciones (s¨ª re¨²ne a algunos centenares de simpatizantes de los equipos durante las regatas delante de las pantallas) y las audiencias televisivas son menores en Catalu?a.

A la espera de cu¨¢l ser¨¢ la respuesta ciudadana a partir del jueves 26, cuando empiece la final de la Louis Vuitton Cup entre Ineos Britannia (Reino Unido) y Luna Rossa (Italia) de la que saldr¨¢ el Desafiador del Team New Zealand (Nueva Zelanda) en el match final de octubre, la organizaci¨®n evita cualquier balance en plena competici¨®n. ¡°Las cifras, al final¡±, responden fuentes de America¡¯s Cup Event (ACE), la empresa organizadora vinculada al conjunto neozeland¨¦s, organizador de esta edici¨®n por ser el defensor del t¨ªtulo de 2021.

En sus estimaciones iniciales, la empresa aseguraba que el evento atraer¨ªa hasta 2,5 millones de visitantes; y traslad¨® al Gobierno de Espa?a, seg¨²n recoge el Bolet¨ªn Oficial del Estado (BOE) del 10 de septiembre de 2022, que la Copa del Am¨¦rica crear¨ªa ¡°entre 21.000 y 30.000 puestos de trabajo¡± y tendr¨ªa un impacto econ¨®mico de 1.000 millones ¡°como m¨ªnimo¡±, pudiendo alcanzar los 1.700 millones. Un estudio de la Universitat Pompeu Fabra plante¨® cifras similares. El Ejecutivo de Pedro S¨¢nchez declar¨® la competici¨®n acontecimiento de excepcional inter¨¦s p¨²blico, atribuci¨®n que ofrece beneficios fiscales a todas las empresas implicadas hasta finales de 2025, como deducir de la cuota ¨ªntegra del impuesto el 15% de los gastos, entre otros.

Cuestionada por EL PA?S por las cifras, la organizaci¨®n defiende que bas¨® sus previsiones en los ¡°visitantes asociados¡± a la Copa del Am¨¦rica de Valencia de 2007 ¡°utilizando los documentos del informe de datos econ¨®micos¡±, aunque no concreta cu¨¢les. Un informe del Instituto Valenciano de Investigaciones Econ¨®micas concluy¨® que la competici¨®n valenciana acogi¨® a 2,48 millones de visitantes (una cifra casi calcada a la planteada en Barcelona), aunque se trataba de una edici¨®n en la que participaron 12 equipos, entre ellos el Desaf¨ªo Espa?ol, que compitieron regularmente entre 2004 y 2007. Actualmente solo participan seis equipos, sin anfitri¨®n, y se celebraron las preliminares de Vilanova i la Geltr¨², el a?o pasado, y la de Barcelona a las puertas del inicio de la Louis Vuitton Cup.

El sector de la hosteler¨ªa ya advirti¨® la semana pasada, en la rueda de prensa de balance de verano, de que las expectativas de ocupaci¨®n derivada de la competici¨®n de vela deb¨ªan moderarse. El presidente del Gremio de Hoteles, Jordi Clos, expres¨® que el n¨²mero de reservas hoteleras no era mayor que otros a?os en la misma temporada porque, entendi¨®, ¡°es una competici¨®n que se ve m¨¢s por televisi¨®n¡±.

Uno de los motivos que llev¨® al Team New Zealand a apostar por Barcelona fue para acentuar la difusi¨®n de un evento que ¨²nicamente hab¨ªa pisado Europa en Valencia. ¡°Queremos que la gente conozca y viva la Copa del Am¨¦rica de cerca¡±, aseguraba Grant Dalton, el director ejecutivo de la competici¨®n. Y para garantizar la accesibilidad, renunciaron a firmar suculentos contratos televisivos privados para ofrecer las regatas en abierto en YouTube. El v¨ªdeo de la regata definitiva de semifinales entre American Magic (Estados Unidos) y Luna Rossa alcanz¨® las 300.000 reproducciones por las aproximadamente 100.000 de media del resto de duelos. En la televisi¨®n catalana, en cambio, las audiencias apenas alcanzan de momento el 1% de share, aproximadamente, con picos de unos 10.000 espectadores.

El coste de la competici¨®n

A la espera de ver si la audiencia remonta, crecen las cr¨ªticas entre los sectores que se oponen al evento, especialmente acerca de cu¨¢nto ha costado traerlo a Barcelona. Las administraciones aceptaron celebrar la competici¨®n con la condici¨®n de poner un tope al gasto p¨²blico, con el recuerdo a¨²n cercano de las ediciones de Valencia en 2007 y 2010, que implic¨® inversiones importantes en infraestructuras de las que todav¨ªa se est¨¢ pagando la deuda. En Barcelona se decidi¨® no hacer nuevas inversiones, sino acelerar las que ya estaban previstas.

En la ciudad, entre lo ya gastado en 2022 y 2023, y lo presupuestado para 2024, las administraciones p¨²blicas han aportado 71,27 millones de euros para la Copa del Am¨¦rica y todo lo que rodea a la competici¨®n. Esta cifra es la suma de las partidas que aparecen en las memorias econ¨®micas de 2022 y 2023 y en el presupuesto de 2024 de la Fundaci¨®n Barcelona Capital N¨¢utica AC24, la entidad que vehicula las subvenciones para destinarlo a la Copa del Am¨¦rica propiamente, y para cumplir con los objetivos del patronato: entre otras cosas, hacer actividades paralelas como exposiciones, la celebraci¨®n de un congreso de la Unesco sobre los oc¨¦anos el pasado mes de abril, campa?as de sensibilizaci¨®n, proyectos educativos e inversiones que se conviertan en el legado de la Copa del Am¨¦rica. As¨ª, las partidas no van solo dedicadas a la competici¨®n, sino a todo lo que la rodea. En estos a?os, el Ayuntamiento ha aportado a la fundaci¨®n 17,81 millones de euros; la Generalitat, 22,85 millones; la Diputaci¨®n de Barcelona, 4,21 millones; la Autoridad Portuaria de Barcelona, 500.000 euros; el Consorcio de Turismo de Barcelona, 2,78 millones y la Administraci¨®n General del Estado, 23,03 millones.

En esta cifra total de 71,27 millones se incluyen muchos conceptos, y algunos de ellos s¨ª que se pueden vincular directamente a la competici¨®n. Son los c¨¢nones (en ingl¨¦s, fee): fueron 6,05 millones en 2022 y 24,2 millones en 2023. Para 2024, el canon asciende a 12,1 millones (3,92 millones la Generalitat, 3,92 millones el Ayuntamiento y 4,23 millones el Estado). El canon para la organizaci¨®n de la prerregata en Vilanova en 2023 fue de 3,63 millones. Y lo presupuestado para la ceremonia de inauguraci¨®n en 2024 es 1,5 millones (a repartir a partes iguales entre la Generalitat, el Ayuntamiento y el Estado). Y en 2022, la Generalitat asumi¨® el pago de 10 millones de euros, m¨¢s 2,1 millones de IVA en concepto de honorarios pagados al Team New Zealand, el ganador de la anterior edici¨®n.

La organizaci¨®n no detalla cu¨¢l es el coste total que se puede atribuir solo a la Copa del Am¨¦rica, pero seg¨²n varias fuentes, este ha sido de 80 millones entre administraciones y privados. La Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona marcaron el tope de destinar espec¨ªficamente a la Copa del Am¨¦rica solo 45 millones, y el resto ten¨ªa que venir de patrocinios ¡ªpara atraer la competici¨®n, hasta 42 empresarios de la ciudad pusieron avales personales por valor de 25 millones, aunque no se han tenido que ejecutar porque ya se han cubierto con los patrocinadores¡ª. Preguntado sobre ello, el Ayuntamiento explica que en 2022 se comprometi¨® a no destinar m¨¢s de 10 millones de euros a la organizaci¨®n, y detalla que no los ha sobrepasado: 6,05 millones en 2022 y 3,92 millones en 2024. Explican que las dem¨¢s partidas que han aportado a la fundaci¨®n han servido a otros objetivos, como el funcionamiento ordinario de la fundaci¨®n, la Regata Cultural o la conferencia sobre los oc¨¦anos de la Unesco.

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