El catal¨¢n gana 267.000 hablantes pero baja su uso como lengua habitual

Catalu?a ha ganado m¨²sculo a nivel de poblaci¨®n, cosa que le ha permitido tambi¨¦n ganar hablantes de catal¨¢n -267.000- desde 2018. Pero, como contrapartida, este idioma va perdiendo peso en favor de terceras y cuartas lenguas, llegadas con la inmigraci¨®n: solo un tercio de la poblaci¨®n (33%) tiene el catal¨¢n como lengua habitual, tres puntos menos que hace cinco a?os. Y otro dato notorio: una cuarta parte de la poblaci¨®n (24%) asegura que no utiliza nunca la lengua catalana. Son algunas de las m¨²ltiples cifras que recoge la Encuesta de Usos Ling¨¹¨ªsticos, elaborada por el Departamento de Pol¨ªtica Ling¨¹¨ªstica y el Instituto de Estad¨ªstica de Catalu?a (Idescat), correspondiente a 2023, pero que se ha presentado este mi¨¦rcoles.

La Encuesta de Usos Ling¨¹¨ªsticos se realiza cada cinco a?os -la ¨²ltima se public¨® en 2018- para conocer la evoluci¨®n del uso y el conocimiento de las diferentes lenguas oficiales -catal¨¢n, castellano y aran¨¦s- en Catalu?a. La encuesta se realiz¨® entre septiembre de 2023 y abril de 2024 a un total de 8.682 personas mayores de 15 a?os a trav¨¦s de internet y tel¨¦fono, principalmente.

Uno de los datos relevantes es que el catal¨¢n ha ganado hablantes en los ¨²ltimos a?os: actualmente son 5,5 millones de personas, 267.000 hablantes m¨¢s que en 2018, fecha en que se realiz¨® la ¨²ltima encuesta, pero casi un mill¨®n m¨¢s que hace 20 a?os. Pero este aumento se nutre principalmente de los reci¨¦n, o no tan reci¨¦n, llegados a la comunidad. Desde 2003, la poblaci¨®n nacida en Catalu?a ha perdido peso, pasando del 66 al 63%, as¨ª como la nacida en el resto de Espa?a (de 25 al 14%) pero sube notoriamente la nacida en el extranjero, del 9 al 22,5%.

Esto explica el hecho que el catal¨¢n haya perdido puestos como lengua inicial o materna: solo la tiene el 29% de la poblaci¨®n (2,5 puntos menos que en 2018). Tambi¨¦n baja el castellano (del 52,7 al 49,2%), pero aumentan los biling¨¹es (de 2,8 al 5,6%) y los que usan en casa otra lengua (del 12 al 15%), sea el ingl¨¦s o el ¨¢rabe. ¡°Tenemos una sociedad en que el pluriling¨¹ismo va ganando terreno¡±, ha sintetizado el consejero de Pol¨ªtica Ling¨¹¨ªstica, Francesc Xavier Vila, durante la presentaci¨®n de la encuesta.

Con todo no parece que ello haya afectado notoriamente al nivel de conocimiento de catal¨¢n. Y es que, seg¨²n la encuesta, el 93% de la poblaci¨®n de m¨¢s de 15 a?os entiende el catal¨¢n, el 80% lo sabe hablar, el 84% lo sabe leer, pero solo el 66% lo sabe escribir. Esto supone un ligero retroceso de solo un punto respecto a 2018. Los porcentajes del castellano est¨¢n significativamente por encima: el 99,6% lo entiende, el 99,2% lo habla, el 97,5% lo lee y el 94,5% lo escribe.

Pero una cosa es cu¨¢l es la lengua materna y el nivel de conocimiento del catal¨¢n, y otra es la intensidad de uso. El 43% de la poblaci¨®n asegura que lo habla cada d¨ªa y de forma mayoritaria (tres puntos menos que en 2018), mientras que el 33% lo habla espor¨¢dicamente (dos puntos m¨¢s). Pero el dato m¨¢s relevante es el de las personas que no lo usan nunca: son 1,6 millones (el 24% de la poblaci¨®n), una cifra que se ha doblado en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. El consejero ha justificado este incremento por las olas migratorias y ha puesto en valor el hecho que aumentan los llamados ¡°hablantes secundarios¡±, que son los que no tienen el catal¨¢n como lengua materna, pero que poco a poco la van usando cada vez m¨¢s.

El consejero de Pol¨ªtica Ling¨¹¨ªstica ha sido cauto a la hora de valorar los datos y ha puesto el acento en todo el trabajo pendiente para remontar las cifras. ¡°Hay que extender el aprendizaje de la lengua y tambi¨¦n facilitar su uso en los diferentes ¨¢mbitos. Tenemos que crear acuerdos sociales, pero tambi¨¦n transformar actitudes y comportamientos¡±. Con todo, Vila no ha querido avanzar ninguna de las medidas o acciones que tiene previstas su Departamento -a parte del anuncio reciente para incrementar las plazas del nivel de C2 de catal¨¢n-, y prefiere esperar a que se haga realidad el Pacto Nacional por la Lengua.

Dos millones quieren aprender catal¨¢n

Seg¨²n la encuesta, dos millones de personas manifiestan su inter¨¦s por aprender o mejorar el nivel de catal¨¢n, la mitad de ellas son nacidas en el extranjero y entre este colectivo crece dicho inter¨¦s. En cambio, baja entre los nacidos en Catalu?a o el resto de Espa?a. Seg¨²n Vila, esto se debe a que los aut¨®ctonos han ido progresando y ¡°contra m¨¢s saben, menos necesidad hay de mejorarlo¡±.

La nueva edici¨®n de la encuesta incorpora nuevas preguntas para conocer qu¨¦ lengua se usa en ¨¢mbitos como el m¨¦dico, la polic¨ªa, la publicaci¨®n en redes sociales, el personal en un bar o restaurante o en el centro de culto. Aqu¨ª, los datos reflejan que el catal¨¢n es la lengua mayoritaria cuando se trata de dirigirse a un ayuntamiento, la Generalitat o los Mossos, el m¨¦dico, el banco o los compa?eros de trabajo. En cambio, el castellano gana terreno en el ¨¢mbito deportivo, las relaciones con los vecinos o en los comercios.