Muere Tom¨¢s Vives, maestro de juristas y exvicepresidente del Tribunal Constitucional

Tomas Salvador Viv¨¦s Ant¨®n ha fallecido este domingo en Valencia a la edad de 83 a?os. Fue un sabio, un maestro de juristas y un hombre comprometido con la sociedad y las libertades democr¨¢ticas. Ilicitano de nacimiento, el catedr¨¢tico em¨¦rito de Derecho Penal de la Universitat de Val¨¨ncia desempe?¨® importantes y numerosos cargos como jurista tanto en la Transici¨®n como en la consolidaci¨®n de la democracia en Espa?a. Fue vicepresidente del Tribunal Constitucional entre 2001 y 2004 y vocal del mismo durante 10 a?os, del Consejo General del Poder Judicial y del Tribunal Superior de Justicia valenciano.

En los ¨²ltimos a?os de la dictadura franquista, tambi¨¦n particip¨® como fundador de Justicia democr¨¢tica, una asociaci¨®n de jueces, fiscales y secretarios judiciales que ten¨ªa como objeto la democratizaci¨®n de las estructuras judiciales de Espa?a y la implantaci¨®n del estado de derecho y que actu¨® como un grupo minoritario frente al mayoritario sesgo conservador del resto. La lucha por la democratizaci¨®n de la justicia y por la renovaci¨®n del poder judicial fue una de las contantes de su dilatada trayectoria.

Joan Carles Carbonell, catedr¨¢tico de Derecho Penal de la Universitat de Val¨¨ncia y exdecano de la facultad de Derecho, fue uno de sus disc¨ªpulos. Hoy se ha mostrado compungido por el fallecimiento de ¡°un jurista excepcional, un luchador por los derechos de los ciudadanos desde la primera ¨¦poca¡±. ¡°Ha sido siempre una enorme influencia en el derecho penal y ha creado una escuela de penalistas. Su paso por el Constitucional supuso un giro copernicano en la interpretaci¨®n del derecho penal y tambi¨¦n en todo lo relativo a la libertad de expresi¨®n. Desde entonces y hasta la actualidad, se contin¨²an citando sus sentencias¡±.

De ideolog¨ªa progresista, Tom¨¢s Vives contaba con una gran formaci¨®n intelectual, no solo de derecho, tambi¨¦n de filosof¨ªa. Estudi¨® en Fr¨¢ncfort con fil¨®sofos como J¨¹rgen Habermas o Karl-Otto Apel. Fue autor de numerosos estudios y libros como Libertad de prensa y responsabilidad criminal: (la regulaci¨®n de la autor¨ªa en los delitos cometidos por medio de la imprenta) (1977), La reforma penal de 1989 (1989) o La libertad como pretexto (1995) o Fundamentos del sistema penal: acci¨®n significativa y derechos constitucionales (2011), adem¨¢s de distintos manuales sobre derecho penal.

¡°Fue un hombre afable, de una gran humanidad al que encontrabas siempre para cualquier duda o cuesti¨®n problem¨¢tica, a la que buscaba una salida¡±, ha destacado Carbonell. Vives fue uno de sus maestros, como lo que fue tambi¨¦n de la exvicepresidenta del Gobierno y actual presidenta del Consejo de Estado, la socialista Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, que ha ponderado en numerosas ocasiones el magisterio de Vives sobre toda una generaci¨®n de juristas que protagonizaron la Transici¨®n y la democracia, como el propio catedr¨¢tico ilicitano.

El presidente de la Generalitat, el socialista Ximo Puig, ha calificado en un tuit el ¡°adi¨®s de Tom¨¢s Vives Ant¨®n¡± como una ¡°p¨¦rdida irreparable¡±. ¡°Fue mucho m¨¢s que un gran penalista, magistrado del Constitucional, vocal del TSJ, y un catedr¨¢tico que form¨® a grandes juristas. Tom¨¢s fue, ante todo, un humanista. Un defensor y garante de la libertad. Un dem¨®crata¡±, ha agregado. La consejera de Justicia y exportavoz del Consejo General del Poder Judicial, Gabriela Bravo, tambi¨¦n se ha significado en las redes sociales: ¡°Tom¨¢s Vives Ant¨®n ha sido el referente de los juristas espa?oles del ¨²ltimo medio siglo. Pero ha sido para mi generaci¨®n, sobre todo, un maestro y un amigo.¡±

Tom¨¢s Vives y su esposa, Candelaria, abrieron en Valencia la librer¨ªa Tirant Lo Blanch y luego crearon la editorial del mismo nombre que con el tiempo se ha convertido en el sello jur¨ªdico m¨¢s importante de Espa?a. Sus dos hijos, Ana y Salvador, se implicaron en los proyectos. La editorial ha logrado tambi¨¦n una gran implantaci¨®n en Am¨¦rica Latina. La librer¨ªa sigue siendo un lugar de encuentro en la ciudad sobre todo de juristas, estudiantes y profesionales de la justicia.

Entre otras muchas actividades de car¨¢cter acad¨¦mico y jur¨ªdico, Tom¨¢s Vives fue miembro de la Comisi¨®n Redactora del Anteproyecto de C¨®digo Penal de 1992 (Ministerio de Justicia) y de distintas comisiones en el seno del Ministerio de Justicia.

Adem¨¢s, fue reconocido con el I Premio Ihering del Instituto de Derechos Humanos ¡°por su excepcional trayectoria como jurista que se ha distinguido por su contribuci¨®n doctrinal a la defensa de los derechos y libertades fundamentales y por su trabajo profesional en los Tribunales y en las m¨¢s altas instituciones del Estado, en la garant¨ªa de los mismos¡±, el Premio Relevancia Social del Consejo Social de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez (2016), o la Distinci¨®n por la Defensa de los Derechos y Libertades Constitucionales de la Generalidad Valenciana (2019), entre otros.