El juguete ya no es (solo) cosa de ni?os

Espa?a es el pa¨ªs europeo que menos juguetes compra, asegura la presidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de Juguetes (AEFJ), Marta Salm¨®n. Sin embargo, la industria exhibe m¨²sculo. Los datos de 2021, ¨²ltimo a?o completo, muestran que la facturaci¨®n alcanz¨® 1.598 millones de euros (+5,8%), repartidos entre 270 empresas (+4,25) y 5.168 trabajadores directos (+3,07%). Las ventas al extranjero tambi¨¦n crecieron hasta los 703 millones (+5,2%). Y la Comunidad Valenciana acumula el 38% de la fabricaci¨®n total, centrada principalmente en el Valle del Juguete alicantino, formado por los municipios de Ibi, Onil y Castalla. Catalu?a y Madrid se sit¨²an en segundo y tercer lugar, seg¨²n los datos de la patronal juguetera, cuya principal responsable conf¨ªa en que ¡°Papa Noel y los Reyes sepan valorar nuestro producto¡±, ya que ¡°todos los especialistas, psic¨®logos y pedagogos, reconocen la importancia del juego en el desarrollo infantil¡±. Y, ahora, tambi¨¦n en el de los que ya no son tan ni?os.

La tradici¨®n juguetera de esta zona, situada en la monta?a del interior de Alicante, naci¨® a principios del siglo XX, cuando una familia de fabricantes de envases de hojalata para heladeros, los Pay¨¢, comenzaron a utilizar su materia prima para dise?os con los que pod¨ªan divertirse los ni?os. M¨¢s de un siglo despu¨¦s, cerca de un centenar de empresas opera en toda la Comunidad Valenciana y dan trabajo a casi 2.000 empleados del sector, con una facturaci¨®n que en 2021 roz¨® los 645 millones de euros.

La edad media de los consumidores de productos del sector del juguete crece. Sin parar. Los bajos ¨ªndices de natalidad y la consolidaci¨®n en Espa?a de las figuras coleccionables, los juegos de mesa y de tablero, derivados en su mayor¨ªa del audiovisual, el c¨®mic y su versi¨®n japonesa, el manga, y los videojuegos, ha disparado las cifras de las ventas destinadas a los kidult, contracci¨®n inglesa que mezcla las palabras ni?o y adulto. ¡°Es la segunda categor¨ªa que m¨¢s est¨¢ creciendo, despu¨¦s de la de superh¨¦roes¡±, se?ala la presidenta de la AEFJ, ¡°ya supone un 25% de la facturaci¨®n total¡±, a?ade. No obstante, las mu?ecas seguir¨¢n copando, probablemente, los puestos m¨¢s altos de las cifras de ventas en una campa?a que se est¨¢ retrasando m¨¢s que la de 2021 y en la que todos los implicados en el sector han ¡°apostado por la reducci¨®n de m¨¢rgenes de beneficios para mantener los precios¡± en un clima inflacionista que ha generado una subida de gastos, sostiene Salm¨®n.

En la librer¨ªa especializada en c¨®mic y manga Ateneo de Alicante, el espacio dedicado a los productos kidult se ha ampliado en varias estanter¨ªas. varias estanter¨ªas. ¡°No para de salir producto nuevo¡±, asegura Lorenzo Quiles, su propietario, que inicialmente pensaba que este tramo ¡°ser¨ªa complementario de los c¨®mics, pero va a m¨¢s¡±. La edad media de los clientes ya oscila desde ¡°los 18 a 25 a?os¡± hasta los 30 y 40, ¡°gente que trabaja y tiene poder adquisitivo¡± para regalarse horas de ocio. Para ellos ¡°y para jugar con sus hijos¡±. Uno de los empleados de la tienda, F¨¦lix Marchena, a?ade que el crecimiento de esta categor¨ªa se est¨¢ notando igualmente ¡°en el auge de editoriales y f¨¢bricas espa?olas¡±, que elaboran producto propio. Tambi¨¦n pasan clientes de toda edad por Kurogami, una franquicia situada al lado, en una calle cercana a la estaci¨®n ferroviaria alicantina en la que no paran de abrir establecimientos dedicados a este sector. ¡°Las figuras relacionadas con el manga¡± son su producto principal, seg¨²n Estrella Miralles, su responsable, que afirma que ¡°el auge de ventas est¨¢ consolidado desde hace unos a?os¡±. Otra tienda de la casa, dedicada a Disney y Harry Potter, acapara al p¨²blico infantil.

En una jugueter¨ªa generalista, Don Dino, con decenas de puntos de venta repartidos por toda Espa?a, han notado el ¡°despunte en los ¨²ltimos a?os¡± del producto kidult, declara Baltasar G¨®mez, coordinador de ventas y adjunto al departamento de compras de la firma en Alicante.

Se percibe, incluso, en la masiva compra de tamagotchis, revitalizados por la pel¨ªcula Red, de Disney y Pixar, que tocan tambi¨¦n la fibra nost¨¢lgica de los padres actuales, que disfrutaron con este dispositivo electr¨®nico que simula estar vivo cuando irrumpi¨® en los 90. Sin embargo, entre los m¨¢s peque?os siguen triunfando los juguetes nacidos en series de televisi¨®n y los promocionados en redes sociales por los influencers . ¡°El perro Bluey, las mu?ecas Rainbow High, la casa de Gabby o el cerdito de Little Life son algunos de los m¨¢s vendidos¡±, contin¨²a G¨®mez, aunque ¡°ning¨²n juguete est¨¢ arrasando este a?o¡±, como sucedi¨® en campa?as anteriores. Las mu?ecas siguen al frente de las ventas, pero sus cifras ¡°est¨¢n estancadas¡±, subraya. Tanto G¨®mez como Salm¨®n ratifican que este a?o, ¡°los cromos del Mundial¡±, incluidos en la categor¨ªa de coleccionables por el sector del juguete, dieron el pistoletazo de salida en octubre y siguen a buena marcha.

G¨®mez explica que la campa?a de este a?o ¡°est¨¢ siendo m¨¢s lenta que el a?o pasado¡±, cuando el atasco en la distribuci¨®n china y la escasez de materias primas ¡°gener¨® cierto p¨¢nico que adelant¨® las ventas¡±.

La inflaci¨®n obliga a que los pajes de Pap¨¢ Noel y los ayudantes de los Reyes Magos ¡°esperen a fin de mes para cobrar la extra¡±, aunque en la tienda han previsto ¡°una venta mucho mayor en Nochebuena¡±, al coincidir en s¨¢bado. Lo mismo pasa con el d¨ªa de Reyes, que en 2023 caer¨¢ en viernes, un gui?o del calendario que ¡°hace que el 10% de las ventas se acumule en esa semana¡±, resalta la presidenta de los fabricantes.

En Espa?a, el pa¨ªs en el que la venta de juguetes est¨¢ ¡°m¨¢s estacionalizada¡±, la Navidad es clave. ¡°Diciembre re¨²ne el 70% de la facturaci¨®n¡±, seg¨²n las cifras que maneja la AEFJ. Frente a los malos augurios de 2021, ¡°y con cierto temor al cierre de transporte en China por su pol¨ªtica de covid 0¡å, este a?o ¡°no habr¨¢ problemas¡±. ¡°La mercanc¨ªa se procur¨® traer en verano¡± y las expectativas se calculan en ¡°un aumento del 2% de las ventas del sector, empujadas por las exportaciones, que podr¨ªan subir cinco puntos¡±, avanza Salm¨®n. Un repunte que recuperar¨ªa los datos prepand¨¦micos.