Jijona tramita en la Unesco la celebraci¨®n del D¨ªa Internacional del Turr¨®n

La almendra marca el paso de Jijona (Alicante). Y, seg¨²n los registros hist¨®ricos, lo viene haciendo desde hace al menos 450 a?os, cuando aparecen los primeros documentos que demuestran la presencia del turr¨®n en los mercados. Enclavado en las primeras estribaciones de la monta?a alicantina, en este municipio de poco menos de 7.000 habitantes se cosecha la almendra en septiembre. Y desde el siglo XVI, se mezcla con clara de huevo, miel y az¨²car en un proceso que culmina a principios de noviembre. Sus posteriores distribuci¨®n y venta lo relacionaron directamente con la celebraci¨®n de la Navidad, fechas en las que se consume el 85% de la producci¨®n total. Ahora, desde el Consejo Regulador de las Indicaciones Geogr¨¢ficas Protegidas de Jijona y Alicante se quiere homenajear a los primeros fabricantes que asociaron el turr¨®n a la Navidad. Y para ello, han redactado una memoria con el fin de que la Unesco declare el 7 de noviembre D¨ªa Internacional del Turr¨®n.

La propuesta ya tiene el apoyo de las instituciones y se encuentra en proceso de recogida de firmas. ¡°Adem¨¢s del homenaje a los primeros turroneros¡±, explica Federico Moncunill, secretario general del consejo, ¡°queremos dar visibilidad a un fen¨®meno mundial¡±.

La presencia en el calendario conmemorativo de la Unesco es el principal objetivo actual de una industria que transforma cada a?o unos nueve millones de kilos de almendra en 71 millones de tabletas de turr¨®n y que da trabajo, solo en Jijona, a unas 1.300 personas, aproximadamente el 20% del censo municipal, seg¨²n los datos del consejo regulador. De las 26 f¨¢bricas asociadas a la denominaci¨®n de origen, salen 21 millones de los turrones cl¨¢sicos: el duro, de Alicante, al que se le a?ade una fina oblea, y el blando, el de Jijona, sometido por los maestros turroneros a un proceso de prensado, calor y emulsi¨®n. Los otros 50 millones de pastillas se conocen como de obrador y a?aden m¨¢s ingredientes, como la yema o el chocolate. Este a?o tambi¨¦n se ha abierto el debate sobre la procedencia de las almendras, si son de la Cuenca del Mediterr¨¢nea.

Las rutinas agr¨ªcolas llevaron el turr¨®n a las mesas navide?as, pero ¡°su reputaci¨®n¡± convirti¨® en indiscutible un dulce con un consumo ¡°muy estacional¡±, asegura Moncunill. El 85% de la producci¨®n sale entre noviembre y los primeros d¨ªas de enero. Un 13% se exporta a todo el mundo y el resto ¡°se vende en zonas tur¨ªsticas durante todo el a?o¡±, especialmente con la reciente apertura de ¡°tiendas abiertas para la venta exclusiva de turrones y chocolates¡± en ciudades estrat¨¦gicas de Espa?a, o se utiliza en la elaboraci¨®n de ¡°helados, galletas o yogures¡± de determinadas marcas o establecimientos que cuentan con el certificado del consejo.

Con un aumento del 10% de las cifras de exportaci¨®n y con la campa?a nacional ¡°cuatro o cinco puntos por encima del a?o pasado¡±, la industria turronera recupera los datos de 2019, antes de la pandemia, y afronta la Navidad de 2022 ¡°sin preocupaci¨®n¡±. ¡°Hasta hace unos d¨ªas¡±, indica el directivo del consejo, ¡°el calor ha paralizado la implantaci¨®n temprana del producto¡± en los lineales de los supermercados, por lo que las ventas iniciales ¡°han sido flojas¡±, reconoce. Sin embargo, ¡°las ventas m¨¢ximas se producen a partir de finales de noviembre¡± y, ¡°afortunadamente, ya se ha normalizado el clima¡±, con lo que las expectativas son buenas. Adem¨¢s, los fabricantes se enfrentaron a ciertas ¡°tensiones con la subida de precios de las materias primas, la energ¨ªa, el transporte y el cart¨®n¡±, aunque en las fechas en las que se recrudeci¨® la tendencia inflacionista, ¡°hacia abril o mayo, la industria ya se hab¨ªa aprovisionado¡±, con lo que ¡°los empresarios intentan no repercutir el precio de venta al consumidor¡±.

¡±Estamos preparando una Ruta del Turr¨®n de Jijona¡±, avanza El itinerario, previsto para 2023, se unir¨¢ al Museo del Turr¨®n y a la Fira de Nadal (Feria de Navidad) que se celebra cada a?o. La almendra seguir¨¢, as¨ª, marcando el paso de los jijonencos.