El adi¨®s de Vara, el bar¨®n tranquilo

Guillermo Fern¨¢ndez Vara (Olivenza, Badajoz, 64 a?os), el bar¨®n del PSOE que con su estilo tranquilo se convirti¨® en uno de los presidentes auton¨®micos y referentes socialistas m¨¢s a?ejos, se va definitivamente de la pol¨ªtica. El presidente de Extremadura solicit¨® la misma ma?ana del 29 de mayo, horas despu¨¦s de perder la mayor¨ªa absoluta y de constatar que PP y Vox podr¨ªan gobernar juntos, su reingreso en la plaza de m¨¦dico forense en el Instituto de Medicina Legal de Badajoz, pero no contaba con el adelanto electoral del 23-J. La convocatoria de las elecciones generales le forz¨® a demorar su deseo de acabar su vida profesional como m¨¦dico. ¡°Con una bata blanca puesta¡±, como dec¨ªa desde hac¨ªa tiempo el mismo Fern¨¢ndez Vara que de treintea?ero se hizo un nombre en su gremio como forense de la matanza de Puerto Hurraco, mucho antes de aceptar el reto de ser el sucesor en 2007 de Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, el ¨²nico presidente que Extremadura hab¨ªa tenido desde la restauraci¨®n de la democracia.

El sainete entre el PP y Vox motivado por la resistencia inicial de la candidata popular, Mar¨ªa Guardiola, a cogobernar con la ultraderecha decidi¨® a Fern¨¢ndez Vara a dar un paso al frente en contra de sus planes tras el 28-M y postularse como candidato a la presidencia de la Junta en una sesi¨®n de investidura que estaba fijada para este mi¨¦rcoles pese a ser consciente de que no ten¨ªa opciones reales. La aceleraci¨®n de los plazos surti¨® su efecto: Guardiola se pleg¨® a las presiones de G¨¦nova y celebrar¨¢ su debate de investidura el 13 y 14 de julio, en plena campa?a electoral, tras el acuerdo de gobierno que cerr¨® el viernes con Vox. Con ese escenario no ten¨ªa sentido la investidura fallida de Fern¨¢ndez Vara, que este martes solicit¨® formalmente su suspensi¨®n a la presidenta del Parlamento aut¨®nomo, la socialista Blanca Mart¨ªn, y adelant¨® que no ser¨¢ ¡°ni l¨ªder de la oposici¨®n¡± ni secretario general del PSOE extreme?o, cargo que ostenta desde 2008. El partido resolver¨¢ la sucesi¨®n en un congreso en oto?o, una situaci¨®n muy distinta a la que Fern¨¢ndez Vara ten¨ªa en mente. Su idea era dejarlo a mitad de legislatura, dando tiempo a una transici¨®n org¨¢nica, ordenada y con la ventaja del poder institucional que otorgaba la Junta.

El vac¨ªo que deja el bar¨®n del PSOE no cuenta con un relevo claro, seg¨²n coinciden fuentes de Ferraz y del entorno de Fern¨¢ndez Vara, en una de las federaciones se?eras del socialismo acostumbrada a la estabilidad de sus 15 a?os como secretario general y 12 a?os en la presidencia de la Junta. Y deja en el aire los planes que Fern¨¢ndez Vara ten¨ªa para Extremadura, a la que confiaba en convertir en un polo industrial y de las energ¨ªas renovables. Un avance may¨²sculo para una de las comunidades que, pese a las mejoras bajo su mandato, tienen menos PIB per c¨¢pita y m¨¢s paro. Fern¨¢ndez Vara ha destacado este martes los datos econ¨®micos que deja a sus espaldas, con un r¨¦cord de m¨¢s de 415.000 afiliados a la Seguridad Social, m¨¢s de 81.000 aut¨®nomos y la cifra m¨¢s baja de paro en 15 a?os: 77.248 desempleados, 7.481 menos de los que hab¨ªa hace 12 meses. En 2015, cuando recuper¨® la Junta tras la ¨²nica legislatura en la que ha gobernado el PP, la cifra de parados era de 150.000. Desde entonces tambi¨¦n ha reducido el d¨¦ficit de alrededor de 500 millones hasta casi conseguir el equilibrio presupuestario. En el debe, unas infraestructuras deficientes en las que las promesas incumplidas y los retrasos en los plazos en la red ferroviaria de los sucesivos Ejecutivos estatales le han pasado factura al dirigente socialista.

Tras curtirse durante m¨¢s de una d¨¦cada como director general de salud p¨²blica, consejero de bienestar social y consejero de sanidad, el presidente en funciones de Extremadura se estren¨® en las urnas en 2007 mejorando los resultados de su todopoderoso predecesor con una holgada mayor¨ªa absoluta en la que acapar¨® 352.000 votos ¡ª10.500 m¨¢s que el r¨¦cord de Rodr¨ªguez Ibarra una legislatura antes¡ª y el 53% de los votos. Pero en solo cuatro a?os Fern¨¢ndez Vara pas¨® de tocar el cielo a estrellarse y pasar a las efem¨¦rides como el primer socialista que perd¨ªa Extremadura tras una alianza contra natura entre el PP e IU. El impacto de la crisis econ¨®mica y el tsunami del voto de castigo contra la gesti¨®n del Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero le debilitaron en 2011 ¡ª290.000 votos (43,5%)¡ª lo suficiente para permitir la ¨²nica victoria electoral del PP en unas auton¨®micas en Extremadura: Jos¨¦ Antonio Monago, a quien muchos han apodado como el bar¨®n rojo del PP, se impuso con 307.975 votos (46,1%) y 32 esca?os. El PSOE (30) sumaba con IU (3), pero la direcci¨®n regional del partido de izquierdas se rebel¨® y se abstuvo desoyendo a la direcci¨®n federal de Cayo Lara.

Fern¨¢ndez Vara se rehizo de un varapalo hist¨®rico y recuper¨® la Junta a la primera, en 2015, pero sin mayor¨ªa absoluta y gracias al respaldo de Podemos. El PSOE recuper¨® la mayor¨ªa absoluta en 2019 ¡ªuna marca que solo igual¨® Emiliano Garc¨ªa-Page en Castilla-La Mancha, el ¨²nico de los barones socialistas que la retuvo el 28-M¡ª al lograr 34 de los 65 esca?os que conforman la Asamblea regional. El consuelo de ser la lista m¨¢s votada de nada le sirvi¨® en las ¨²ltimas elecciones, en las que repiti¨® el mal trago de 2011 tras empatar por sorpresa a 28 esca?os con el PP. El estreno de Vox en la C¨¢mara regional con cinco diputados, uno m¨¢s que Unidas Podemos, ha sido determinante. Un resultado que ni en la c¨²pula del PP, seg¨²n reconoc¨ªan en privado en la precampa?a, hab¨ªan contemplado. Y trunca la revoluci¨®n industrial, pero tambi¨¦n mental, que Fern¨¢ndez Vara pretend¨ªa culminar en un ¨²ltimo mandato despu¨¦s de que Extremadura pasase de ser la ¨²ltima a la antepen¨²ltima comunidad aut¨®noma con menor PIB per c¨¢pita en 2021, con 19.072 euros por habitante, solo por delante de Andaluc¨ªa (18.906) y Canarias (18.990), seg¨²n el INE. Para hacerse una idea, la media nacional es de 25.498 euros. ¡°La igualdad de oportunidades es algo que siempre me ha obsesionado¡±, suele decir Fern¨¢ndez Vara, que se considera afortunado de pertenecer a una familia acomodada (es hijo de un juez y se educ¨® en un colegio de jesuitas).

La moderaci¨®n y las formas templadas de Fern¨¢ndez Vara le han servido para tener una buena relaci¨®n con Pedro S¨¢nchez pese a que nunca fue su candidato para dirigir el PSOE. En las primarias de 2014 apoy¨® a Eduardo Madina y en las de 2017 a Susana D¨ªaz. S¨¢nchez no se lo tuvo en cuenta y tras su ¨²ltima victoria interna le incluy¨® en la ejecutiva del PSOE, en la que Fern¨¢ndez Vara repiti¨® tras el 40? Congreso Federal de Valencia. La elecci¨®n de Iv¨¢n Redondo como jefe de gabinete de S¨¢nchez en el Gobierno en junio de 2018 tras la moci¨®n de censura a Mariano Rajoy tension¨® el d¨ªa a d¨ªa con la federaci¨®n extreme?a, donde mantuvieron las formas y la discreci¨®n, pero no olvidan el papel que desempe?¨® como consejero ¨¢ulico de Monago entre 2011 y 2015. La defenestraci¨®n de Redondo en la remodelaci¨®n del Gobierno de julio de 2021, en la que le reemplaz¨® ?scar L¨®pez, fue celebrada por todo el PSOE y en especial en Extremadura. Ferraz anul¨® la presencia de S¨¢nchez en un acto el s¨¢bado en Plasencia tras conocer la retirada anticipada de Fern¨¢ndez Vara.

La portavoz del Ejecutivo, Isabel Rodr¨ªguez, le expres¨® el ¡°reconocimiento y gratitud del Gobierno por sus a?os de servicio p¨²blico y de trabajo por Extremadura y por su esp¨ªritu de lealtad y colaboraci¨®n institucional que ha impregnado siempre las relaciones con el Gobierno de Espa?a¡±. ¡°Deseo que muchos presidentes auton¨®micos y presidentas que est¨¢n siendo investidos en estos d¨ªas tengan en Guillermo Fern¨¢ndez Vara el ejemplo de c¨®mo se puede defender el inter¨¦s de una comunidad aut¨®noma al mismo tiempo que se comparte el inter¨¦s general de Espa?a¡±, concluy¨® tras el Consejo de Ministros.