El marisqueo en Galicia, al l¨ªmite a las puertas de Navidad: ¡°No es un descenso puntual, es una debacle anunciada¡±

El marisqueo muestra en Galicia sus peores datos en dos d¨¦cadas y signos de agotamiento. El descenso de la producci¨®n de almeja y berberecho, las dos especies con mayor peso econ¨®mico en el sector, es imparable. Los mariscadores exigen un cambio del modelo productivo y medidas para incentivar una profesi¨®n que ha perdido la mitad de la mano de obra. A los preocupantes efectos del cambio clim¨¢tico y la falta de soluciones que los trabajadores del mar reclaman desde hace a?os a la Xunta, se ha unido ahora una cadena de borrascas que no da tregua. A las puertas de la Navidad, la mortandad y el paro de la actividad en arenales y lonjas han puesto a las cofrad¨ªas al l¨ªmite. El Gobierno gallego estudia pedir al Gobierno central la declaraci¨®n de zona catastr¨®fica.

El sector ha puesto sobre la mesa las cifras que muestran el desplome de las capturas, que ya es un problema generalizado en toda la costa gallega. En la provincia de Pontevedra, la principal productora, la mortandad del berberecho supera el 95% y, en el caso de la almeja jap¨®nica, la ca¨ªda es del 75%. Afecta a m¨¢s de 3.000 familias que viven directamente del marisqueo, seg¨²n la cofrad¨ªa de Louriz¨¢n (Pontevedra). ¡°La situaci¨®n es desesperada y ya no nos preocupan tanto las p¨¦rdidas en esta campa?a de Navidad sino el pr¨®ximo a?o y futuro del sector extractivo¡±, ha lamentado la patrona mayor de esta cooperativa de mariscadores, Mari Carmen V¨¢zquez.

En la r¨ªa de Arousa, representantes del sector han constatado que, respecto a la media de extracciones de los ¨²ltimos 20 a?os, el berberecho cay¨® en sus arenales un 76%; un 64%, la almeja rubia; el 67%, la almeja fina; y el 74,3%, la almeja babosa. ¡°No estamos ante un descenso puntual de capturas, sino ante una debacle progresiva y anunciada hace ya una d¨¦cada, con una Administraci¨®n sin iniciativas y que no aborda los problemas de fondo¡±, afirma el bi¨®logo Xaqu¨ªn Rubido, portavoz de la Plataforma en Defensa de la R¨ªa de Arousa (PDRA).

El consejero del Mar, Alfonso Villares (PP), intenta tranquilizar al sector. El titular de Mar ha confirmado que su departamento est¨¢ elaborando los informes t¨¦cnicos preceptivos para solicitar al Gobierno central una declaraci¨®n de emergencia para las zonas afectadas por la alta mortandad de moluscos en los bancos marisqueros de las r¨ªas de Pontevedra, Arousa y Vigo. Villares, que en julio pasado sucedi¨® a Rosa Quintana tras 24 a?os en el cargo, explica que una vez analizados los datos pluviom¨¦tricos, de salinidad y producci¨®n se plantear¨¢ la v¨ªa de zona catastr¨®fica, una demanda trasladada al Consejo Gallego de Pesca por la Federaci¨®n Provincial de Cofrad¨ªas ante la situaci¨®n ¡°excepcional¡± que atraviesa el sector.

¡°Esta declaraci¨®n de zona catastr¨®fica evitar¨¢ que mucha gente quede sin ayudas econ¨®micas, por lo que esta v¨ªa cubrir¨ªa las necesidades de todos los mariscadores para que nadie quede fuera¡±, sostiene Villares. El consejero cree que el marisco se ha visto muy afectado por las altas temperaturas que alcanz¨® este a?o el agua en las r¨ªas y por el exceso de agua dulce que lleg¨® a los bancos durante los temporales de octubre y noviembre.

¡°Esto es angustioso para el mariscador, un aut¨®nomo que se queda sin recursos, no sabemos ad¨®nde nos va a llevar esta situaci¨®n, porque mucha gente se plantea dejar el marisqueo para poder vivir de otra profesi¨®n¡±, advierte Mari Carmen V¨¢zquez. La patrona mayor alerta de la entrada en el mercado gallego de marisco for¨¢neo, como el berberecho de Holanda, la almeja jap¨®nica que procede de Francia, Italia o Portugal, incluso ahora la almeja fina que viene de Marruecos.

¡°La crudeza de los datos no se puede maquillar con eventos meteorol¨®gicos o clim¨¢ticos para eludir responsabilidades, porque la Xunta no asume sus competencias ni toma medidas para arreglar esta debacle¡±, denuncian los integrantes de la plataforma en defensa de la r¨ªa de Arousa, en la que tambi¨¦n est¨¢n representadas cofrad¨ªas del norte de la ensenada, ya en la provincia de A Coru?a. Ponen el foco en la falta de est¨ªmulos para los trabajadores del sector, que est¨¢n abandonando la profesi¨®n que han ido heredando varias generaciones.

Los mariscadores piden tambi¨¦n m¨¢s control en los focos contaminantes de las industrias o vertidos en las playas donde desembocan los r¨ªos. ¡°Para la Administraci¨®n hay dos varas de medir: te olvidas el ra?o en la lancha y es una falta grave, pero si contaminas con un emisario directo al mar o en paralelo, que no pasa por la depuradora, es una falta leve¡±, lamentan.

Los bivalvos est¨¢n debilitados y sufren una mayor mortandad por los factores contaminantes, transmisi¨®n de pat¨®genos y bajadas bruscas de la salinidad del agua. ¡°Es una tormenta perfecta y, por desgracia, ante esta realidad tan compleja, la Xunta hace un diagn¨®stico simplista de mucha lluvia, altas temperaturas o cambio clim¨¢tico para justificarse delante de la opini¨®n p¨²blica, pero sin actuar y aplazando normativas m¨¢s firmes que sancionen a las empresas que contaminan el marisco¡±, a?ade Rubido.

La mitad de licencias que hace 20 a?os

Los productores de las r¨ªas de Arousa y Muros-Noia ven un desmantelamiento progresivo del sector marisquero. Creen que la principal evidencia es la ca¨ªda del n¨²mero de permisos de explotaci¨®n para mariscadores a pie a pr¨¢cticamente la mitad. En 2001, hab¨ªa en Galicia 6.551 licencias, cifra que descendi¨® a 3.614 en 2022. ¡°De seguir por este camino, las mariscadoras y marineros van a buscar trabajo en tierra¡±, auguran. A su juicio se est¨¢n dando las premisas para favorecer el desmantelamiento del modelo productivo tradicional de las r¨ªas y temen un trasvase a la acuicultura industrial: ¡°Pasar¨ªamos del modelo tradicional familiar de aut¨®nomas y peque?as empresas a ser asalariados de multinacionales¡±.

El sector reclama un plan para regenerar los bancos marisqueros afectados que sea ejecutado ¡°no por empresas for¨¢neas¡± sino por los mariscadores y marineros que ¡°por las actuales circunstancias est¨¢n en paro biol¨®gico o cese de actividad¡±. Hasta ahora, cuando se decreta un cese de actividad por fuerza mayor, las personas afectadas pueden solicitar una prestaci¨®n al Instituto Social de la Marina (ISM), dependiente del Gobierno central, pero se exigen 12 meses continuados de cotizaci¨®n previa. El sector cree que ahora mismo es dif¨ªcil que los trabajadores del mar cumplan ese requisito, por lo que piden que se rebaje el plazo o se ampl¨ªe el periodo de a?os del c¨®mputo.

La otra alternativa para gestionar ayudas es financiar una parada temporal de la actividad a trav¨¦s del Fondo Europeo Mar¨ªtimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA), pero el requisito en este caso es haber acumulado 120 d¨ªas de actividad extractiva con ventas. Tampoco es f¨¢cil de cumplir por parte del marisqueo a pie y a flote, advierten desde el sector, que critica que esa exigencia no se ajusta a la realidad de esta actividad. ¡°Es dif¨ªcil de entender que estando el sector en crisis, la partida de ayudas de los presupuestos del pr¨®ximo a?o se rebajen respecto al anterior, y que no haya un estudio independiente y multidisciplinar para saber a qu¨¦ nos enfrentamos¡±, lamenta Rubido.