Es poco antes de la una de la tarde. Decenas de personas se congregan en las entradas de las salas de velatorios del Tanatorio Sur, en Carabanchel. Hablan entre ellas o por el tel¨¦fono m¨®vil. Crean peque?os corros, aprovechando la buena temperatura que hace en la capital. Eso se repite en todas las salas, menos en una. En esta solo hay un hombre apoyado en la barandilla del pasillo. Al poco se le acerca otro, delgado y con barba bien recortada. Dentro se encuentra el cuerpo de un hombre de 81 a?os que ha fallecido en el hospital de Torrej¨®n de Ardoz con coronavirus. Sus familiares no han recibido casi visitas. Tan solo los amigos m¨¢s allegados de los dos hijos del difunto. ¡°Aqu¨ª no viene nadie. Los amigos de mi padre son tambi¨¦n mayores y no se atreven a venir. La gente tiene mucho miedo¡±, afirma el hijo, que prefiere no dar su nombre. [Este jueves el Ayuntamiento de la capital ha anunciado que quedan prohibidos velatorios a muertos con coronavirus en la empresa p¨²blica dependiente del Ayuntamiento]

El fallecido ten¨ªa problemas respiratorios previos y una salud algo debilitada por la edad. Hace unos d¨ªas ingres¨® en el hospital de Torrej¨®n con malestar y de ah¨ª casi fue directo a la unidad de cuidados intensivos. Sobrevivi¨® solo seis d¨ªas desde que le dijeron que ten¨ªa coronavirus. ¡°He mandado decenas de mensajes de WhatsApp y de SMS a sus amigos y conocidos y no se ha acercado ninguno. Creen que, si se pasan por aqu¨ª, pueden acabar contagiados, cuando no les va a pasar nada¡±, relata el hijo. En el recuerdo est¨¢n los 40 infectados de Haro (La Rioja), tras acudir uno de ellos a un funeral en Vitoria.

Y el miedo persiste a pesar de las medidas sanitarias que adopta la Empresa Municipal de Servicios Funerarios y Cementerios de Madrid. Sus responsables siguen la norma dictada por el Ministerio de Sanidad y obligan a que el velatorio se haga con el ata¨²d cerrado para evitar cualquier fuga del virus pand¨¦mico.

¡°En este sentido, Servicios Funerarios de Madrid no tiene competencias para impedir que los familiares decidan velar o despedir al fallecido. No obstante, para evitar focos de contagio, desde la Empresa Municipal se est¨¢ recomendando no hacer velatorios. En la pr¨¢ctica totalidad de los casos as¨ª lo est¨¢n decidiendo las familias¡±, reconoce un portavoz municipal. Ahora bien, si los allegados deciden que se celebre el velatorio, se activa un protocolo especial de desinfecci¨®n total de la sala. El jueves a mediod¨ªa, en la rueda de prensa posterior a la junta de Gobierno, el Consistorio de la capital ha anunciado que quedan prohibidos los velatorios a muertos por coronavirus, informa Luis De Vega.

Otras funerarias privadas que operan en la regi¨®n, como Parcesa, Nuestra Se?ora de los Remedios o Interfunerarias, proh¨ªben directamente que haya velatorios en caso de que el fallecido estuviera infectado de la Covid-19. Las recomendaciones del Ministerio de Sanidad permiten que los familiares se despidan del muerto, pero sin que haya contacto f¨ªsico. El personal de la funeraria que recoge el cuerpo se pone un mono-traje especial de aislamiento, que incluye guantes, gafas y mascarillas para evitar cualquier contagio. Est¨¢ todo completamente precintado. ¡°Lo que nos estamos dando cuenta es que las privadas est¨¢n rechazando esos casos y nos tenemos que hacer cargo nosotros¡±, protestaba este mi¨¦rcoles alg¨²n comercial de la Empresa Municipal de Madrid.

Sudarios especiales

El traslado de los fallecidos se hace en las mismas bolsas que se utilizan para enviar los cuerpos fuera del pa¨ªs. Antes se utilizaban f¨¦retros cerrados de zinc, pero ahora se ha optado por un sudario reforzado con recubrimiento en el interior y con una ¨²nica cremallera. Esta se cierra con un pegamento especial de forma que ya no se puede abrir. Este saco tiene una apertura de pl¨¢stico en la parte superior, donde solo se puede ver la cara del fallecido. ¡°Son medidas higi¨¦nicas extremas. Todo el material empleado solo se puede utilizar una vez. Luego se destruye¡±, explican varios comerciales de estas funerarias. El cuerpo se mete en una c¨¢mara frigor¨ªfica aislada hasta que se entierra o se incinera. Despu¨¦s, se somete toda la zona a una desinfecci¨®n a fondo, al igual que los veh¨ªculos utilizados en el transporte.

Las recomendaciones del Ministerio de Sanidad son que no se realicen autopsias a los infectados de coronavirus para evitar cualquier posible contagio. De hecho, hasta el momento, solo ha habido un fallecido, de 79 a?os, contagiado en el Instituto Anat¨®mico Forense que muri¨® en el hospital de M¨®stoles y que fue enterrado el martes en Aranjuez. ¡°Eso, hasta ahora. Puede que haya habido m¨¢s casos y que nadie nos lo haya dicho. Como los an¨¢lisis tardan tanto y aqu¨ª, en el anat¨®mico, no se los hacen siempre, a veces no nos enteramos¡±, comentan algunos empleados de las funerarias.

Los comerciales tambi¨¦n se quejan de que sus compa?eros de recogida del cuerpo s¨ª est¨¢n bien dotados, mientras que ellos tienen que contratar los servicios con los familiares. Estos en definitiva han estado en contacto con el contagiado y pueden desarrollar la enfermedad. ¡°No tenemos ni mascarillas ni nada similar, por lo que corremos riesgo de resultar contagiados. Nadie se acuerda de nosotros¡±, protesta un trabajador.

Hasta las 11.30 del mi¨¦rcoles, hab¨ªan fallecido en la Comunidad de Madrid 31 personas y otras 1.024 hab¨ªan dado positivo en las pruebas de coronavirus. De ellas, 157 ya hab¨ªan recibido el alta.

Es la una de la tarde y se acercan los empleados de la funeraria municipal. Le comunican al hijo del fallecido por la Covid-19 que ya ha llegado la hora y que deben despedirse. Lo hacen a trav¨¦s del cristal de la sala. No les quedan ni fuerzas para ir hasta el cercano crematorio del cementerio de Carabanchel. Prefieren dar el ¨²ltimo adi¨®s all¨ª mismo. Solo hay cuatro personas en la sala. El miedo de los ausentes est¨¢ muy presente.

¡°Ahora nos toca comprobar caso a caso¡±

Uno de los problemas al que se enfrentan las funerarias es que entre los fallecidos haya alg¨²n contagiado de coronavirus y no conste este extremo en el certificado de defunci¨®n. Las sospechas saltan cuando el muerto tiene ya cierta edad, en especial m¨¢s de 70 a?os, y la causa del fallecimiento es una insuficiencia respiratoria o una afecci¨®n similar (bronconeumon¨ªa). Algunos comerciales llaman directamente a los hospitales para ver si ten¨ªa la enfermedad. ¡°Ahora nos toca comprobar caso a caso para tomar las medidas necesarias tanto entre los compa?eros como por las instalaciones en que haya estado el cuerpo¡±, reconocen fuentes del sector funerario. ¡°Se trata de un problema de salud p¨²blica y algunos centros no parecen darse cuenta¡±, a?ade.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

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- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

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