Los mercados municipales de Madrid se reinventan para sobrevivir a la crisis

Desde el pasado 23 de julio, Amalia Quesada (56 a?os) tiene un nuevo trabajo: responsable de terraza en el mercado municipal de Tirso de Molina (Puerta del ?ngel), el primero de los 45 que hay en la capital en recibir la licencia del consistorio madrile?o para montar mesas en el exterior del edificio. A las 12:30 empieza su jornada. ¡°Preparo las mesas y las coloco como me ha dicho el Ayuntamiento: con dos metros de distancia entre una y otra¡±, dice la empleada, que tambi¨¦n trabaja para Paella Planet, uno de los 12 establecimientos de restauraci¨®n que hay en el interior del mercado.

Los clientes pueden pedir dentro en cualquiera de ellos y, tras abonar el importe, sacar sus consumiciones a la terraza. Desde la semana pasada, deben cumplir otra norma en ella: llevar mascarilla incluso en el exterior ante una posible multa de 100 euros. ¡°Yo les informo del procedimiento y cuando terminan, recojo y desinfecto¡±, a?ade Quesada. El Ayuntamiento de Madrid conf¨ªa en que esta terraza contribuya a mejorar la capacidad de atracci¨®n del mercado. ¡°Aunque sea un medida para la parte de restauraci¨®n, tambi¨¦n nos afecta positivamente a los locales de alimentaci¨®n¡±, dice Antonio L¨¢zaro, presidente de la Asociaci¨®n Profesional de Comerciantes Mercado Tirso de Molina, que cuenta con 30 puestos en total y un 100% de ocupaci¨®n. ¡°Al final se trata de que m¨¢s gente nos conozca, y si algunos lo hacen porque vienen a la terraza, bienvenido sea¡±, a?ade.

La nueva terraza se ubica en uno de los laterales del mercado tradicional ¨Cconstruido en 1932¨C, en la plaza de Huarte de San Juan. Durante el d¨ªa, y debido al calor estival, solo unos pocos como Ram¨®n, de 73 a?os, se sientan en estas mesas. ¡°Yo acostumbraba a tomarme dentro mi chatito de vino, pero con esto del coronavirus es mejor estar en sitios abiertos, no quiero sustos¡±, dice el hombre. Al caer el sol, como cuenta Quesada, ¡°todos los d¨ªas se llena la terraza¡±. Solo los jueves, viernes y s¨¢bados tienen permitido abrir hasta las 23:30.

El consistorio ha comunicado que pronto se incorporar¨¢n terrazas exteriores en otros mercados municipales de la ciudad, ¡°no solo para promover la reactivaci¨®n del local al que se asocia la terraza, sino para impulsar su revitalizaci¨®n¡±. Los del mercado Tirso de Molina ya han empezado a notar un aumento de su clientela, aunque no todos participan de este proyecto. ¡°Adem¨¢s de la licencia que hay que pagar al Ayuntamiento, est¨¢n los sueldos de las tres personas contratadas para el mantenimiento y recogida de la terraza, unos 2500 euros al mes, pero algunos establecimientos no han querido o podido abonar su parte¡±, explica L¨¢zaro.

Esta no es la ¨²nica medida que se ha lanzado en los ¨²ltimos a?os para impulsar la actividad en los mercados municipales de la capital, tocados desde los a?os 80 del siglo pasado por la aparici¨®n de nuevos formatos comerciales y nuevos h¨¢bitos de consumo. Desde hace dos d¨¦cadas, su revitalizaci¨®n se ha convertido en uno de los objetivos prioritarios del consistorio madrile?o, independientemente del color del ejecutivo. Ya en 2003, se inici¨® ¨Cbajo el mandato del alcalde popular Alberto Ruiz-Gallard¨®n¨C un proceso de remodelaci¨®n integral de 23 de ellos y otro de rehabilitaci¨®n que afectar¨ªa a 13.

El ¨²ltimo plan estrat¨¦gico para recuperar estos espacios municipales se inici¨® con el anterior Gobierno municipal (Ahora Madrid) en 2018 y se prolongar¨¢ hasta 2021, en el que se encuentran medidas como la bonificaci¨®n del IBI (Impuestos de Bienes Inmuebles) al 95%. Pero la crisis sanitaria, oblig¨® al consistorio actual (PP-Cs) a tomar nuevas decisiones sobre estos espacios municipales, cuya actividad econ¨®mica se vio afectada como la de otros tantos negocios de la ciudad. En abril, se aprob¨® una moratoria del pago del canon hasta noviembre de este a?o.

El plan actual tambi¨¦n se centra en la modernizaci¨®n y digitalizaci¨®n de las infraestructuras; aunque la adaptaci¨®n de los mercados no se realiza de manera homog¨¦nea. En el de Pac¨ªfico, llevan meses esperando a que su gestora (los mercados municipales est¨¢n gestionados por diferentes empresas concesionarias) se lo instale. ¡°Aun as¨ª, nos hemos defendido durante el confinamiento¡±, dice el tambi¨¦n pescadero y presidente de la asociaci¨®n de comerciantes del mercado de Pac¨ªfico Francisco Gonz¨¢lez.

Los puestos de alimentaci¨®n de los mercados municipales siguieron abiertos durante estos meses, haciendo un importante esfuerzo para servir a domicilio. ¡°Todos los pedidos son por tel¨¦fono o por WhatsApp, y sin WIFI, o tiramos de los datos de nuestros m¨®viles, o si no, es complicado que podamos crear algo para vender online¡±, a?ade Gonz¨¢lez sobre la idea de potenciar el comercio electr¨®nico.

Sin espacio para montar una terraza exterior, el mercado de Pac¨ªfico, con m¨¢s de 60 a?os de vida, subsiste de ¡°la clientela de toda la vida y de alguno nuevo que se ha mudado recientemente al barrio¡±. ¡°Se nota cierto miedo entre los clientes todav¨ªa¡±, dice Gonz¨¢lez, segunda generaci¨®n de pescaderos.

Para L¨¢zaro, ¡°esta crisis sanitaria ha creado un cambio de tendencia¡±. ¡°La gente que antes no pod¨ªa venir entre semana porque trabajaba, al dejar de trabajar o hacerlo desde casa durante el confinamiento han empezado a venir y as¨ª nos ha descubierto. Ahora, sobre todo los s¨¢bados es cuando se nota mucha m¨¢s afluencia de gente¡±, dice el presidente de la asociaci¨®n de comerciantes del mercado de Tirso de Molina.

Su hom¨®logo en el mercado de Pac¨ªfico espera que m¨¢s gente se d¨¦ cuenta de lo importante que son los mercados municipales. ¡°El esfuerzo que hemos hecho durante estos meses, hemos estado y seguiremos estando ah¨ª para los clientes¡±, concluye.