La familia que endulza Madrid desde 1852

Los toman en el Congreso de los Diputados, en el Senado, en el Tribunal Constitucional, en casa de Viggo Mortensen y en la de cientos de madrile?os desde 1852. Se trata de los caramelos de La Pajarita (Villanueva, 14), la bomboner¨ªa m¨¢s antigua de Madrid. ¡°Al a?o de que se presentara el caramelo de az¨²car cristalizado en la Exposici¨®n Mundial de Londres de 1851, Vicente Hij¨®s fund¨® en la Puerta del Sol un despacho donde se vend¨ªan por primera vez estos caramelos en Madrid, junto a chocolates, caf¨¦s y t¨¦s. A?os despu¨¦s, cuando Unamuno, amigo de Vicente, populariz¨® las pajaritas de papel que hac...

Los toman en el Congreso de los Diputados, en el Senado, en el Tribunal Constitucional, en casa de Viggo Mortensen y en la de cientos de madrile?os desde 1852. Se trata de los caramelos de La Pajarita (Villanueva, 14), la bomboner¨ªa m¨¢s antigua de Madrid. ¡°Al a?o de que se presentara el caramelo de az¨²car cristalizado en la Exposici¨®n Mundial de Londres de 1851, Vicente Hij¨®s fund¨® en la Puerta del Sol un despacho donde se vend¨ªan por primera vez estos caramelos en Madrid, junto a chocolates, caf¨¦s y t¨¦s. A?os despu¨¦s, cuando Unamuno, amigo de Vicente, populariz¨® las pajaritas de papel que hac¨ªa en los caf¨¦s, le sugiri¨® el nombre¡±, cuenta Carlos Lemus, marido de Roc¨ªo Azn¨¢rez y sexta generaci¨®n de la misma familia que contin¨²a con el negocio.

Comenzaron con doce sabores de caramelos, ahora ofrecen diecisiete y el ¨²ltimo en incorporarse fue el de lima a finales de los ochenta. Adem¨¢s de sus intensos aromas, gracias a las esencias naturales que utilizan, estos finos y rectangulares caramelos se caracterizan por estar envueltos en un papel con un jerogl¨ªfico que indica la direcci¨®n de su primera ubicaci¨®n. ¡°La actual tienda de la calle Villanueva la abrimos en 1969. La compramos cuando solo estaba la parcela y a¨²n no se hab¨ªa construido el edificio. El primer inquilino fue La Pajarita¡±, dice Carlos. De aquel momento queda como testigo una foto en la pared donde aparece Perico Chicote sirviendo el c¨®ctel de inauguraci¨®n. ¡°En 1991 tuvimos que cerrar la de Sol por un tema especulativo. Declararon en ruina el edificio y despu¨¦s de la reforma, en el mismo a?o el alquiler mensual pas¨® de 12.000 pesetas (72 euros) a un mill¨®n (6.000 euros). Solo las franquicias tienen m¨²sculo financiero para soportarlo. Por eso encuentras las mismas tiendas en Londres, Par¨ªs o Bruselas. Esto habr¨ªa que protegerlo de alguna manera¡±, apunta Carlos.

Las que s¨ª est¨¢n protegidas son las recetas de los dulces que venden. ¡°Son las originales. Las de los caramelos de violeta est¨¢n bajo secreto industrial. Solo alguien que se apellide Azn¨¢rez puede elaborarlos¡±, comenta. Las cantidades exactas que se necesitan para hacer los marron glac¨¦ las guardan en el interior de la caja fuerte del local. Este dulce de casta?as confitadas lo ofrecen desde el puente del Pilar hasta el D¨ªa del Padre y mantiene la fama de ser uno de los mejores de la ciudad. ¡°Ya nos est¨¢n empezando a preguntar por ellos, pero solo los tenemos en temporada de casta?as¡±, aclara Mar¨ªa Hermosell, directora de la tienda.

Adem¨¢s de estos ¡®best sellers¡¯, de sus cl¨¢sicos caramelos envueltos y los ¨¢cidos que dispensan a granel, en lo que se refiere a bombones han recuperado uno que no vend¨ªan desde 1988: la pajarita de chocolate negro. ¡°Cuando lleg¨® la moda del chocolate con leche se dejaron de lado. Ahora que hay mucho inter¨¦s por el porcentaje de cacao y su origen, estamos haciendo pruebas en el obrador para lanzar pronto las pajaritas con un 70% de cacao¡±, explica Carlos. Y, aunque a lo largo de su historia han recibido varias ofertas para vender sus productos en otros lugares, siempre se han negado: ¡°Solo podr¨ªamos si duplic¨¢ramos turnos en el obrador o si busc¨¢ramos otras m¨¢quinas del siglo XIX, que son con las que seguimos elaborando todo¡±.

Los caramelos del Congreso.

Cuentan que en el hemiciclo los llamaban los caramelos de don Joaqu¨ªn Bau porque fue este diputado quien comenz¨® a regalarlos en los a?os veinte. ¡°Nos los compraba y los llevaba a las comisiones que presid¨ªa. Desde entonces hemos estado siempre presentes¡±, dice Carlos. ¡°El a?o pasado, durante el per¨ªodo que no hubo gobierno no nos pidieron, pero en cuanto pactaron, nos llamaron para la sesi¨®n de investidura. Suelen estar, entre otros sitios, junto a la tribuna de oradores. Y cuando entran nuevos partidos nos llega que preguntan de d¨®nde son. Tambi¨¦n son nuestros clientes El Senado, el Tribunal Constitucional, algunas Reales Academias y muchos artistas. El ¨²ltimo ha sido Viggo Mortensen¡±, explica Carlos.

De historia, az¨²car y chocolate est¨¢n bien servidos en La Pajarita. Las encargadas de su tienda disfrutan describiendo cada uno de los detalles que hay en este peque?o espacio: las vitrinas y mostrador de 1850, las latas de los a?os treinta, la m¨¢quina de escribir con la que hacen las facturas o las preciosas cajas de cart¨®n que montan delante del cliente y cuya patente est¨¢ enmarcada en la pared. Es un museo vivo del dulce en el que, a partir de tres euros, uno se puede llevar un cucurucho de bombones con forma de pajaritas. Y, pese a que la experiencia de la tienda es insustituible, ahora se puede comprar ¡®online¡¯ (bombonerialapajarita.es) y degustar parte de la historia m¨¢s golosa de Madrid en casa.