¡®Filomena¡¯, cronolog¨ªa de un desastre a c¨¢mara lenta en Madrid

El runr¨²n en redes empieza en Nochebuena, cuando meteor¨®logos y aficionados barruntan que algo gordo va a pasar en torno a Reyes: una muy fuerte nevada en Madrid. El viernes 31 de diciembre, la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet), da el primer aviso oficial de la que se avecina, a pesar de faltar todav¨ªa ocho d¨ªas. Filomena a¨²n no tiene nombre. Una potente borrasca que se aproxima a Canarias y descargar¨¢ nieve ¡°en cotas inusualmente bajas¡± de la Pen¨ªnsula.

M¨¢s informaci¨®n

¡°Los sistemas de alerta meteorol¨®gica tienen que ser revisados por el cambio clim¨¢tico¡±

M¨¢s de 24 horas encerrados en el coche: ¡°No podemos hacer nada y esto va a m¨¢s¡±

Dos d¨ªas muerta en casa: ¡°La prioridad son los vivos

La Aemet es como una bola de cristal. Sus avisos son in¨²tiles si no se toman las medidas oportunas. En Madrid, el cuartel general desde donde se ha dirigido la crisis est¨¢ en Pozuelo de Alarc¨®n, la sede de la Agencia de Seguridad y Emergencias 112 (Asem 112). Es una mole circular de cemento junto a las mansiones de La Finca, la urbanizaci¨®n m¨¢s cara de Espa?a.

Por dentro, el edificio es una mezcla de Gran Hermano y sala de telefonistas: las pantallas permiten vigilar la regi¨®n y los operadores responden a las llamadas de emergencia. Tambi¨¦n hay una peque?a sala donde se re¨²ne el cerebro de las operaciones de Protecci¨®n Civil: representantes de la Comunidad, Ayuntamientos y el Gobierno central, as¨ª como de los cuerpos de seguridad y emergencias. Su principal gu¨ªa son las previsiones del tiempo, una herramienta cada vez m¨¢s sofisticada gracias a una mejor observaci¨®n y a supercomputadoras capaces de manejar enormes bases de datos para hacer modelos probabil¨ªsticos.

El mando ve venir durante los siguientes nueve d¨ªas la borrasca Filomena, pero su magnitud es una sorpresa para la poblaci¨®n, que el viernes 8 de enero hace vida casi normal. El da?o habr¨ªa sido menor si la regi¨®n se hubiera paralizado, pero fallan la valoraci¨®n del riesgo, la comunicaci¨®n a la poblaci¨®n y el despliegue de recursos, seg¨²n casi una decena de meteor¨®logos y expertos en emergencias consultados. ¡°En Espa?a tenemos una visi¨®n muy reactiva de la protecci¨®n civil y eso es una condena¡±, resume Isabel Bazaga, profesora especializada en gesti¨®n de emergencias en la Universidad Rey Juan Carlos.

En Espa?a tenemos una visi¨®n muy reactiva de la protecci¨®n civil y eso es una condena

Isabel Bazaga, profesora especializada en gesti¨®n de Emergencias

Cuando hay peligro, la Aemet publica notas informativas. La segunda de ellas es enviada el s¨¢bado 2. En ella, se insiste en la amenaza de la borrasca y se da detalles m¨¢s precisos sobre el ¨¢rea afectada. Pero una cosa es la informaci¨®n que la Aemet difunde y otra la que transmite a los responsables pol¨ªticos y t¨¦cnicos, subraya el meteor¨®logo Francisco Mart¨ªn, que trabaj¨® 36 a?os en la agencia y hoy coordina la revista RAM Meteorolg¨ªa. ¡°Protecci¨®n Civil ten¨ªa mucha m¨¢s informaci¨®n sobre lo que pod¨ªa pasar. La Aemet les entrega una predicci¨®n determinista, con qu¨¦ puede y c¨®mo puede pasar, y otra probabilista, que aporta distintos escenarios con la m¨¢xima nieve, la media y la m¨¢s probable¡±.

El martes 5, la agencia eleva el episodio a categor¨ªa de aviso especial, que se emite cuando hay una alta probabilidad de un fen¨®meno especialmente grave y extraordinario. Ese d¨ªa, avisa de lo que ocurrir¨ªa a partir del mi¨¦rcoles 6 y lo nombra, Filomena. Van a caer sobre Madrid 20 cent¨ªmetros de nieve y se habla ya de la posibilidad de que sean 30 o 40.

Las reuniones en el centro de mando regional de Pozuelo son diarias desde el lunes 4. Tambi¨¦n entra en acci¨®n el cuartel del Ayuntamiento de Madrid, el Cisem (Centro Integrado de Seguridad y Emergencias), junto a la plaza de Manuel Becerra de la capital. El Gobierno central monitoriza la situaci¨®n para todo el pa¨ªs.

Esa tarde, v¨ªspera de Reyes, el Ayuntamiento de Madrid activa los avisos en pantallas de la M-30 y en sus redes sociales. Empiezan a alertar de la nevada y a recomendar ¡°evitar desplazamientos innecesarios¡±. El jueves 7 por la ma?ana comienza a nevar en Madrid. Bajo los primeros copos, el alcalde, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, visita un cant¨®n de limpieza en Vallecas y afirma que la ciudad est¨¢ preparada, pero recomienda que se ¡°minimicen los desplazamientos¡± los dos d¨ªas siguientes.

Tambi¨¦n da una entrevista en Antena 3: ¡°Nosotros confiamos en que, con los medios que tenemos, vamos a poder circular por la ciudad de Madrid¡±. Parte de la comunidad ya est¨¢ ese d¨ªa en aviso naranja, con la capital en amarillo. Con este mismo nivel, en la gran nevada de 2009, miles de conductores quedaron atrapados en la M-40 y tuvo que cerrar Barajas durante cinco horas porque hubo hasta siete cent¨ªmetros de nieve.

¡°Nosotros confiamos en que, con los medios que tenemos, vamos a poder circular por la ciudad de Madrid¡±

El alcalde de la ciudad, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, el jueves 7 de enero

El portavoz de la Aemet, Rub¨¦n del Campo, confirma ese d¨ªa a este peri¨®dico que ser¨¢ la gran nevada del siglo: ¡°No es una exageraci¨®n¡±. Como m¨ªnimo, la m¨¢s copiosa desde los a?os ochenta. ¡°Hay m¨¢s de 70% de probabilidad de que se acumulen 15 cent¨ªmetros en 24 horas¡±, precisa. Ese d¨ªa 7, antes de la medianoche, la Aemet aumenta el aviso a rojo por, al menos, 20 cent¨ªmetros en 24 horas. Nunca antes se hab¨ªa activado un rojo por nieve en Madrid.

Los avisos dependen de las condiciones locales. En Madrid, donde apenas caen unos copos tres veces al a?o, el umbral del rojo son 20 cent¨ªmetros. Esto no quiere decir, asegura la Aemet, que vayan a caer 20 cent¨ªmetros, sino que ser¨¢n 20 como m¨ªnimo. ¡°No existe un aviso negro por encima, si no, se habr¨ªa activado¡±, explica ?ngel Rivera, durante 40 a?os jefe de predicci¨®n y portavoz de la Aemet. ?l sab¨ªa ¡°claramente¡± y sin duda ninguna desde el 1 de enero que ¡°iba a caer un paquet¨®n de nieve¡±, tanto, que fue a comprar unas botas y una pala. A su juicio, los gobernantes ¡°saberlo, lo sab¨ªan¡±.

En el centro de mando de Pozuelo, los responsables de la Comunidad de Madrid preguntan a la Guardia Civil si van a restringir el tr¨¢fico en las v¨ªas que controla el Estado (las autopistas radiales, la M-40 o la M-50), seg¨²n un portavoz regional. Se decide que no y se prefiere adoptar otra decisi¨®n: prohibir a los camiones pesados el acceso a la regi¨®n. La experiencia dice que si se quedan atrapados en la nieve, el colapso es mucho mayor.

El viernes 8, los madrile?os se desplazan a tiendas y oficinas. No paran autobuses, trenes o aviones, ni tampoco el tr¨¢fico de coches por las carreteras. Esa ma?ana, a las 9.30, el director de Asem 112 de la Comunidad, Carlos Novillo, toma el mando del dispositivo en toda la regi¨®n, a excepci¨®n de la capital, donde el Ayuntamiento sigue dirigiendo las operaciones. Entrevistado en Antena 3, el consejero de Justicia e Interior, Enrique L¨®pez, recomienda evitar los desplazamientos. Pero es demasiado tarde. ¡°?C¨®mo se entera la gente que ya est¨¢ trabajando o en el Ikea?¡±, se pregunta en una valoraci¨®n de lo sucedido Jos¨¦ Carlos Baeza, que fue subdirector de Operaciones en la Direcci¨®n General de Protecci¨®n Civil entre 2010 y 2014. Los movimientos en la capital son ese d¨ªa mayores que los dos viernes anteriores, Navidad y A?o Nuevo, seg¨²n el big data del Ministerio de Fomento.

Natalia Sara, experta en comunicaci¨®n de crisis, dice que los pol¨ªticos ten¨ªan que haber martilleado el mensaje, transmitir la idea de que esta amenaza era extraordinaria: ¡°La comunicaci¨®n salva vidas. Hay que informar con contundencia y crudeza. Y no vale decirlo una sola vez. Hay que insistir¡±. En EE UU, antes del devastador hurac¨¢n Irma de 2017, el gobernador de Florida, Rick Scott, fue claro: ¡°Si te han dado la orden de evacuar, debes irte ahora. No esta noche ni en una hora, ahora¡±.

¡°La comunicaci¨®n salva vidas. Hay que informar con contundencia y crudeza. Y no vale decirlo una sola vez. Hay que insistir¡±.

Natalia Sara, experta en comunicaci¨®n de crisis

Las autoridades madrile?as no paran la actividad ni siquiera cuando la nevada est¨¢ encima. Los conductores de la Empresa Municipal de Transportes empieza a advertir sobre las 17.00 del viernes de que los autobuses estaban patinando y era peligroso circular. A las 20.27, los superiores reaccionan. ¡°Iros todos a encerrar (a las cocheras)¡±, es el mensaje visto por EL PA?S que reciben los conductores en las pantallas de sus salpicaderos. Pero, a las 20.36, cambian los planes: ¡°Por orden superior no podemos encerrar. Continuaremos en l¨ªnea haciendo lo que podamos. Gracias¡±. M¨¢s de 250 buses quedan atrapados en la nieve y algunos conductores pasan la noche en sus veh¨ªculos.

A los militares de la UME, sita en Torrej¨®n de Ardoz, se los moviliza a las 22.00, con Madrid ya en colapso. Tampoco est¨¢n preparados los bomberos municipales y regionales, que reclutan voluntarios ese mismo d¨ªa y a la ma?ana siguiente. Los coches de bomberos derrapan en la nieve y solo pueden avanzar en 4x4. El parque tres de bomberos de la ciudad, en Puerta Toledo, tiene su todoterreno averiado as¨ª que hasta el domingo los bomberos de guardia de ese parque quedan fuera de servicio.

?Nev¨® m¨¢s de lo anunciado, como sostienen las autoridades municipales, regionales y estatales? El portavoz de la Aemet lo niega: ¡°Las predicciones se ajustaron muy bien a lo que ocurri¨®. Cayeron 50,5 litros por metro cuadrado de precipitaci¨®n y estaban previstos de 40 a 50, lo que se tradujo en una capa de nieve de 25 a 30 cent¨ªmetros, m¨¢s en barrios del este y el sur, donde se lleg¨® a 35, 40 e incluso 50¡±. ?Se podr¨ªa haber avisado antes? Rivera, uno de los dise?adores del sistema de alerta, explica que se determin¨®, de acuerdo con Protecci¨®n Civil, que los avisos de colores se dar¨ªan ¡°a 48/60 horas¡± vista y los avisos especiales, con algo m¨¢s de tiempo. ¡°Es hora de revisar Meteoalerta. Si convenimos que hay que alertar antes, se puede hacer, pero hay que asumir el riesgo de que la predicci¨®n no sea tan certera¡±, concluye.

Han metido la pata hasta el fondo

Francisco Mart¨ªn, meteor¨®logo

Otros meteor¨®logos independientes tambi¨¦n desmienten a los pol¨ªticos. Jos¨¦ Miguel Vi?as, experto en nevadas, asegura que ¡°la predicci¨®n fue muy buena¡±, pero se produjo una ¡°falta de previsi¨®n muy clara¡± por parte de las autoridades. ¡°Las autoridades incompetentes ten¨ªan la m¨¢xima informaci¨®n, de la mano del equipo mejor preparado y con el mejor de los modelos (de predicci¨®n meteorol¨®gica) del mundo, el del centro europeo, y no hicieron nada, han metido la pata hasta el fondo¡±, concluye el responsable de RAM Meteorolog¨ªa.

A su juicio, el problema de fondo es triple: la predicci¨®n est¨¢ enfocada a los avisos y deber¨ªa estarlo a los impactos ¨Ddecirle al ciudadano no cu¨¢nto se espera que nieve sino qu¨¦ le puede ocurrir a causa de tanta nieve¨D, los pol¨ªticos ¡°no se la toman en serio¡± y tienen ¡°miedo de adoptar medidas¡± y la poblaci¨®n no tiene ¡°cultura del riesgo¡±. ¡°Y encima se le dan muchos mensajes distintos por parte de muchas fuentes, avisos de la Aemet, alertas de Protecci¨®n Civil...¡±. Piden ¡°mensajes claros, unificados, de una sola fuente y con mensajes actualizados al m¨®vil cada tres horas¡±.

Los meteor¨®logos consultados se preguntan qu¨¦ habr¨ªa pasado si el golpe de Filomena hubiera llegado sin las restricciones sociales de la pandemia y un d¨ªa laborable en hora punta. Mejorar la prevenci¨®n ante las emergencias es urgente, advierten, porque situaciones como esta nevada van a ser cada vez m¨¢s frecuentes y extremas a causa del cambio clim¨¢tico. La pr¨®xima vez quiz¨¢ no haya tanta suerte.