Roberto Sotomayor, retrato del candidato apasionado

Se crece, as¨ª es la vida, enfrent¨¢ndose a las contradicciones, super¨¢ndolas, haciendo elecciones dolorosas, como Roberto Sotomayor, atleta apasionado luchador contra el dopaje que descubre que su mejor amigo en el atletismo, el campe¨®n de Europa de 5.000m, Alberto Garc¨ªa, metal¨²rgico vallecano que se entrena de madrugada, da positivo, se dopa, y duda, qu¨¦ es antes, el amigo o el atleta. Y elige.

¡°Hace mucho que ni hablo con Alberto, desde que se fue a Bobadilla¡±, dice Sotomayor, que, pocos d¨ªas despu¨¦s de ser nombrado por la direcci¨®n de Podemos candidato a la alcald¨ªa de Madrid para las elecciones del pr¨®ximo mayo, pasea por Vallecas como paseaba hace ya a?os, m¨¢s de 15, con Garc¨ªa, su amigo del alma y compa?ero del club de atletismo de Moratalaz. ¡°Ser atleta de izquierdas es una rareza. Pocos lo dicen. Recibes muchos m¨¢s palos. He recibido mucho en las redes por denunciar el dopaje o la discriminaci¨®n de la mujer en el deporte. Es m¨¢s f¨¢cil decir que eres de derechas¡±.

Habla Sotomayor, m¨¢s de 60.000 seguidores en Twitter en sus tiempos de atleta, que en diciembre cumplir¨¢ 45 a?os, con la misma vehemencia o pasi¨®n o visceralidad con la que compet¨ªa, un mediofondista pele¨®n y luchador, sin gran clase, pero s¨ª mucha determinaci¨®n, disciplina, trabajo. ¡°Dec¨ªan que nunca correr¨ªa los 1.500m en 3.45m¡±, dice el atleta, que cuando pas¨® de los 35 a?os logr¨® tres campeonatos continentales de veteranos. ¡°Pero lo consegu¨ª. Y lo hice entrenando solo por las ma?anas, sin doblar, porque de dos de la tarde a 10 de la noche ten¨ªa que trabajar, estar de pie ocho horas en El Corte Ingl¨¦s. As¨ª que no me asusta ning¨²n desaf¨ªo¡±.

¡°Rober es, sobre todo pasi¨®n¡±, dice Arturo Mart¨ªn, que fue su entrenador desde que apareci¨® por Moratalaz, y tambi¨¦n el entrenador de Arturo Casado, campe¨®n de Europa de 1.500m o de Fernando Carro, de 3.000m obst¨¢culos, subcampe¨®n europeo, o del finalista ol¨ªmpico en 800m Adri¨¢n Ben, y tambi¨¦n entrena a las mejores mediofondistas, a ?gueda Mu?oz y Luc¨ªa Pinacchio, y se preocupa tanto de formar al atleta como a la persona que le pone coraz¨®n y cabeza a la carrera. ¡°Lo que emprende lo emprende a fondo, y lo lucha¡±.

¡°Yo le conoc¨ª con 15 a?os cuando empec¨¦ a entrenar con Arturo en la escuela de Moratalaz, y hasta hoy¡±, dice Elena Garc¨ªa Grimau, atleta graduada en Bioqu¨ªmica que se est¨¢ doctorando en Ciencias del Deporte y colabora con las autoridades antidopaje. ¡°Rober ha sido siempre un apasionado del atletismo y los d¨ªas que no ven¨ªa a entrenar se notaba su ausencia, porque siempre te motivaba, te recordaba tus objetivos, lo que eras capaz de hacer y tambi¨¦n, claro, protestaba cuando sent¨ªa alguna injusticia. Ha sido siempre una persona muy comprometida por el bien com¨²n. Llevaba toda su vida compaginando el atletismo de alto nivel con el trabajo en unos grandes almacenes, que no es nada f¨¢cil, y eso le ha dado mucha resiliencia y capacidad de lucha, y el saber ganar y el saber perder, el mantener los pies en la tierra¡±.

Se puede hablar, y se habla, con quien sea, amigos, maestros, enemigos, que todos coinciden. Cuando hablan de Roberto Sotomayor hablan, m¨¢s que nada, de pasi¨®n. A nadie deja indiferente. Cuentan en la Blume, la residencia de los deportistas de alto rendimiento espa?oles, y en la pista del INEF, que cuando compet¨ªa Sotomayor despertaba m¨¢s expectaci¨®n que atletas m¨¢s famosos. Y estaban los amigos, los que le llaman apasionado, y los no tan amigos, los que le dicen visceral o radical. Amigos como Arturo Casado, de Santa Eugenia, entre Vallecas y Moratalaz, que alerta a los posibles rivales en la pol¨ªtica. ¡°Rober era el mejor vendiendo trajes de Armani en la tienda y en la pista llegaba a donde no llegaban otros, no se rend¨ªa nunca, peleaba hasta el final y a todos nos lo pon¨ªa muy dif¨ªcil¡±, dice el campe¨®n europeo de 1.500m en 2010, que ya es doctor y entrenador, investigador de la ciencia del deporte. ¡°Luchar contra ¨¦l es luchar contra una roca¡±.

Y ¨¦l se reconoce en ello. ¡°Nunca me arrugo ante las adversidades. Eso lo he aprendido del atletismo. No tengo miedo a fracasar. La palabra fracaso tiene connotaci¨®n positiva: para llegar al ¨¦xito hay que conocer el fracaso. Y eso se conoce mucho en el deporte, y yo el primero. Sacrificio. Tes¨®n. Valent¨ªa. Ganas siempre de mejorar. No resignarse¡±, proclama y asiente, y cuenta su vida, recuerda su lucha contra la proliferaci¨®n de locales de apuestas en los barrios donde se concentran los migrantes, contra la ausencia de lugares para practicar el deporte, una v¨ªa de integraci¨®n, de generaci¨®n de tejido social, y cuenta su vida.

¡°He sido siempre atleta y pol¨ªtico. Dej¨¦ el atletismo en 2019, justo antes de la pandemia, despu¨¦s de haber pasado por tres operaciones de los tendones. Tuve que elegir entre la salud o seguir machac¨¢ndome. Estaba ya cojo¡±, dice el candidato de Podemos. ¡°Ahora solo corro tres o cuatro veces a la semana, por el Retiro o el Juan Carlos I, pero a¨²n me hago un 10.000m a 3m 54s el kil¨®metro, ?eh? Me gusta correr porque me siento yo y la pol¨ªtica me gusta porque es una herramienta para cambiar la vida de la gente¡±.

Cuenta Sotomayor, chaval del barrio de Quintana, en Ciudad Lineal, y de ca?as y bravas en el Docamar, que en su casa se respiraba pol¨ªtica. Padre, empleado de banca, militante del Partido Comunista, y madre, trabajadora en residencias de ancianos, del Partido Socialista. Sobremesas de discusi¨®n pol¨ªtica. Militancia cuando la universidad en las Juventudes Comunistas. Formaci¨®n marxista. Materialismo dial¨¦ctico. Materialismo hist¨®rico. ¡°Estudi¨¦ Derecho, pero no termin¨¦ la carrera, y nunca es tarde para terminar, y alg¨²n d¨ªa me pondr¨¦ a ello, pero me habr¨ªa gustado estudiar Historia. Soy un apasionado de la Historia, me encanta, y es deprimente ver lo poco que importa a la mayor¨ªa de los j¨®venes¡­ Hay gente en este pa¨ªs que no sabe qui¨¦nes eran Su¨¢rez o Carrillo¡±, dice Sotomayor, que despu¨¦s de las Juventudes Comunistas sufri¨® una metamorfosis pol¨ªtica que le llev¨® a militar en el PSOE en la ¨¦poca de la primera legislatura de Zapatero. Su decepci¨®n con las pol¨ªticas de Zapatero cuando la crisis de 2008 le sumieron en una oscuridad pol¨ªtica, el triunfo del desenga?o, de la que le liber¨® la luz del 15-M. La revoluci¨®n en la Puerta del Sol. Pablo Iglesias. Algo por lo que luchar. Boom. Naci¨® Podemos y Roberto Sotomayor all¨ª se movi¨®. Pleno. Siempre.

¡°Soy un ciudadano que pisa los barrios. No solo un atleta. Conozco la realidad. El deporte me da la voluntad contra la resignaci¨®n¡±, se define. ¡°Con 44 a?os llevo casi 30 viendo la pol¨ªtica que se olvida de la gente. Tengo un discurso muy diferente al resto. Vengo de la calle. Hay pol¨ªticos que llevan a?os sin pisar los barrios¡­¡±

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