Un viaje de 7.000 kil¨®metros para votar este domingo contra Maduro

El camino a la urna comenz¨® para Dehy Baptista y su marido este jueves a casi 7.000 kil¨®metros de distancia. En Madrid tomaron un vuelo con destino Caracas, Venezuela, donde este domingo se celebran elecciones presidenciales. Ser¨¢ su primera visita a su pa¨ªs de origen tras a?os viviendo en Espa?a y la han programado a conciencia para que el viaje coincidiera con los comicios. ?l planea votar a primera hora del domingo en la capital venezolana. Luego, tomar¨¢n la carretera para que ella lo haga en otra ciudad a 124 kil¨®metros, Villa de Cura. Por 800 euros cada pasaje, sus votos ser¨¢n de los m¨¢s caros de la contienda. Sin embargo, ese precio les parecer¨¢ una ganga si finalmente se produce el resultado que desean, el que pronostican las encuestas: el fin a 25 a?os de chavismo.

¡°Te da un poco de miedo cre¨¦rtelo, porque hemos pasado por tanto...¡±, dice ella, una periodista de 32 a?os que emigr¨® a Espa?a hace ocho a?os. Durante el cuarto de siglo de r¨¦gimen chavista, los venezolanos opositores del exterior han visto de forma recurrente c¨®mo se abr¨ªa una ventana con la promesa de cambio, para que luego se cerrara de nuevo. Pero esta vez, creen, ser¨¢ la definitiva porque el candidato opositor, Edmundo Gonz¨¢lez, tiene una alta popularidad entre las clases humildes que han sostenido al r¨¦gimen. Baptista y muchos otros se han contagiado de optimismo: ¡°Sentimos una ola de esperanza¡±.

Para esta pareja y muchos otros venezolanos en Espa?a, este viaje se explica por las restricciones al voto que han sido denunciadas por la oposici¨®n al presidente Nicol¨¢s Maduro. A pesar de que en Espa?a viven 440.992 personas nacidas en Venezuela, solo 22.467 figuran como registrados para votar, seg¨²n datos de la plataforma que agrupa a 11 partidos de la oposici¨®n. M¨¢s de 7,7 millones de venezolanos componen la di¨¢spora global, seg¨²n la ONU, pero solo 69.211 est¨¢n inscritos para votar el domingo desde el extranjero.

En Espa?a, los opositores denuncian que cuando los consulados venezolanos abrieron un breve plazo de inscripci¨®n en primavera, los consulados exigieron requisitos inconstitucionales que discriminaban a los venezolanos en funci¨®n de su situaci¨®n migratoria en Espa?a (fueron excluidos por ejemplo quienes carec¨ªan de residencia permanente). Una joven venezolana de 28 a?os, Lorena Lima, se declar¨® en huelga de hambre durante cinco d¨ªas de marzo debido a que el consulado en Madrid no abr¨ªa el registro. Una vez que comenzaron las inscripciones, se formaron unas colas enormes durante tres semanas y fue imposible atender a todo el mundo antes de que acabara el plazo, el 16 de abril.

Hacer un viaje a Venezuela supone un esfuerzo econ¨®mico considerable para la gran mayor¨ªa de venezolanos en Espa?a, procedentes de las clases medias. Aunque el t¨®pico asocia a los venezolanos de Madrid con el pudiente distrito de Salamanca, solo 5.472 de los 130.073 venezolanos de la Comunidad de Madrid viven en esa zona privilegiada de la capital. Muchos, que ganan sueldos muy limitados como riders, camareros o cuidadores de personas mayores, apenas pueden reunir los medios para regresar de visita a su pa¨ªs de origen.

Baptista trabaja de auxiliar en una cl¨ªnica dental y su marido, Jos¨¦ Alberto P¨¦rez, de inform¨¢tico. Ella fue a su pa¨ªs por ¨²ltima vez hace seis a?os; ¨¦l, hace 11. Si la elecci¨®n no sale como esperan, al menos podr¨¢n conformarse con pasar las vacaciones de agosto en familia y los abuelos conocer¨¢n por fin a su nieto de tres a?os, que viaja con ellos.

Quiz¨¢s por impaciencia o tal vez por precauci¨®n, se presentaron cinco horas antes de la salida en la T-4 de Barajas. ¡°Sentimos una mezcla de muchas emociones¡±, dec¨ªa P¨¦rez antes de la partida, con el anhelo de que coincidan la alegr¨ªa de los reencuentros familiares y un triunfo opositor hist¨®rico.

Con todo, muchos de los que viajan para votar son venezolanos con recursos. El doctor venezolano Manuel Lorenzo Fern¨¢ndez, que dirige en Chamber¨ª la cl¨ªnica Salus Madrid, donde trabajan 40 m¨¦dicos, estima que ¡°siendo conservador¡± un tercio de sus clientes van a votar en Venezuela. ¡°Muchos van a aprovechar que este jueves comienza un puente en Madrid y saldr¨¢n en vuelo directo¡±, cuenta. ¡°Quien tenga vacaciones, pasar¨¢ el mes de agosto all¨ª¡±.

Un empresario residente en el distrito de Salamanca, que pide anonimato porque teme represalias, muestra a este peri¨®dico su pasaje en clase business por 2.487 d¨®lares (2.288 euros). Vol¨® este martes desde Barajas y tiene billete de vuelta para el martes de la semana que viene. Como otros pasajeros electorales, ha verificado en la web del Consejo Nacional Electoral que sus datos aparecen en la mesa de Venezuela donde vot¨® por ¨²ltima vez, antes de emigrar.

¡°En elecciones anteriores no hubiera hecho este viaje¡±, cuenta este empresario, ¡°pero esta es nuestra ¨²ltima oportunidad para recuperar el pa¨ªs. Me sentir¨ªa muy mal si no apoyo a la gente que lo est¨¢ pasando mal¡±.

Resulta dif¨ªcil medir este fen¨®meno de los viajeros votantes. Las aerol¨ªneas incrementan su oferta en respuesta a picos de demanda y este julio van a salir de Barajas 84 vuelos comerciales de pasajeros con destino Maiquet¨ªa, el aeropuerto internacional de Caracas, frente a los 50 de julio de 2023, seg¨²n datos del gestor de aeropuertos espa?oles, Aena. Sin embargo, el aumento de los vuelos ya se ven¨ªa observando en meses anteriores y puede responder a una reactivaci¨®n de la econom¨ªa venezolana tras a?os de ruina (crecer¨¢ un 4,2% en 2024) y al crecimiento del tr¨¢fico a¨¦reo global, que bati¨® r¨¦cords el a?o pasado y se espera vuelva a hacerlo este.

Noche electoral larga

Los opositores venezolanos en Madrid se dividen entre los optimistas y los esc¨¦pticos. A pesar de que algunas encuestas dan ventajas de hasta 30 puntos al opositor Gonz¨¢lez, se ha extendido la idea de que el r¨¦gimen chavista, apoyado por los militares, buscar¨¢ alg¨²n modo de aferrarse al poder. ¡°Llevamos 25 a?os con lo de que va a caer, que va a caer...¡±, cuenta David Placer, periodista especializado en la comunidad venezolana de Madrid. Placer a?ade que a¨²n as¨ª, esta vez se ven se?ales in¨¦ditas que apuntan a un cambio incontenible. ¡°Gonz¨¢lez se ha dado ba?os de multitudes en barrios donde (el expresidente Hugo) Ch¨¢vez arrasaba con un 80% de los votos¡±.

El problema, agrega Placer, es que nadie cree que Maduro juegue limpio a la vista de las trabas al voto en el exterior y de otras medidas contra la oposici¨®n, como la inhabilitaci¨®n a la candidata que gan¨® las primarias, Mar¨ªa Corina Machado. ¡°El fraude est¨¢ cantado¡±, predice.

Quiz¨¢s por estas dudas no se han producido grandes manifestaciones antichavistas en Madrid, como en anteriores momentos cr¨ªticos para el chavismo. El domingo circularon por la Gran V¨ªa 1.000 personas, seg¨²n delegaci¨®n del Gobierno (la plataforma unitaria de la oposici¨®n no ha dado cifras). Este domingo, los venezolanos en la capital espa?ola deber¨¢n votar en un centro cultural del suroeste, en Aluche. Cuando cierre la urna, est¨¢n llamados a una concentraci¨®n en la plaza de Col¨®n a las 20.00. Despu¨¦s, muchos se preparar¨¢n para una noche muy larga, esperando el resultado con familia y amigos hasta las tres o las cuatro de la ma?ana.

El director del diario El Nacional, que se exili¨® en Madrid en 2015 a ra¨ªz de medidas legales de naturaleza pol¨ªtica, ser¨¢ un mero espectador. No se inscribi¨® en el consulado ni tampoco puede regresar por temor a que lo apresen. Pero como muchos otros venezolanos en el exterior que no podr¨¢n votar el domingo, el resultado puede cambiar su vida. Quiere retornar para volver a lanzar su peri¨®dico impreso, que ahora dirige ¨¦l como una web desde la capital espa?ola. ¡°Si esto cambia yo regreso en cuesti¨®n de d¨ªas¡±.

Escriba al autor a fpeinado@elpais.es o fernandopeinado@protonmail.com

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