La Navidad empieza cuando lo canta Mariah Carey: por qu¨¦ el villancico ¡®All I Want For Christmas Is You¡¯ marca el inicio de las fiestas

Mariah Carey publica, el 1 de noviembre de 2022, un v¨ªdeo en blanco y negro en sus redes sociales en el que aparece disfrazada de bruja, en un bosque, rodeada de calabazas y pedaleando sobre una bicicleta est¨¢tica. Conforme pedalea, aparecen en torno a ella las fechas del mes de octubre y, cuando por fin se arranca el d¨ªa 31 del calendario, algo explota. Es la Navidad. Vuelve a aparecer Mariah Carey, esta vez vestida de Mam¨¢ Noel sobre un reno, rodeada de nieve, ¨¢rboles y regalos: ¡°?Ya es hora!¡±, canta con su inconfundible tono agudo. Es entonces cuando comienzan a sonar las campanas iniciales de All I Want For Christmas Is You, el villancico que lanz¨® en 1994 dentro de su cuarto ¨¢lbum de estudio Merry Christmas y que convirti¨® en ¨¦xito instant¨¢neo, encabezando las listas de lo m¨¢s escuchado en 26 pa¨ªses, incluidos Australia, Canad¨¢, Francia y Alemania. Sobre por qu¨¦ 28 a?os despu¨¦s la canci¨®n marca el pistoletazo de salida de la Navidad tiene mucho que ver con la pel¨ªcula Love Actually (2003). Tambi¨¦n con la comunidad de internet, que convirti¨® un hit en un icono viral. Y, por ¨²ltimo, con la propia Mariah Carey apropi¨¢ndose de esa viralidad para posicionarse como la reina de las fiestas.

Primero de todo, los datos. ¡°La industria de la m¨²sica deber¨ªa estar so?ando con una blanca Navidad¡±, public¨® en el a?o 2017 el medio estadounidense especializado en informaci¨®n econ¨®mica The Economist, haciendo referencia al ¨¦xito de la cantante, que le reportar¨ªa alrededor de 2,5 millones de d¨®lares al a?o en royalties, lo que, seg¨²n c¨¢lculos de la revista Forbes, le habr¨ªa valido en la actualidad la cuantiosa suma de 72 millones de d¨®lares. La Recording Industry Association of America concedi¨® a la canci¨®n la certificaci¨®n Diamond por haber vendido 10 millones de unidades: solo hay 87 temas en esa lista y ning¨²n otro es un villancico. Cada a?o, adem¨¢s, vuelve a posicionarse como uno de los m¨¢s escuchados junto a ¨¦xitos de ese a?o en la prestigiosa lista de Billboard, que clasifica las canciones en funci¨®n de la actividad de las plataformas de streaming y de ventas de m¨¢s de 200 territorios de todo el mundo.

All I Want For Christmas Is You toc¨® todas las teclas emocionales y sonoras que se esperan de una buena canci¨®n pop: una introducci¨®n de 50 segundos que prepara al oyente y genera suspense, una armon¨ªa pegadiza, unas campanas para un toque festivo y, sobre todo, la voz de Mariah Carey haciendo sus virguer¨ªas. Despu¨¦s de a?os y a?os escuchando los mismos villancicos, ella lleg¨® para instaurar una nueva forma de cantarle a la Navidad. Y funcion¨®.

En el a?o 2002, 22 a?os despu¨¦s del lanzamiento de la canci¨®n, el director Richard Curtis escogi¨® la canci¨®n como parte de la banda sonora de la comedia rom¨¢ntica ambientada en el periodo navide?o Love Actually. En la pel¨ªcula, la canci¨®n formaba parte de la actuaci¨®n de la fiesta de Navidad de un colegio, en el momento en el que todos los protagonistas de esta pel¨ªcula coral comienzan a reunirse. La ni?a de la que estaba enamorado uno de los personajes interpreta la canci¨®n, mientras ¨¦l toca, ensimismado, la bater¨ªa. Si la canci¨®n ya hab¨ªa batido r¨¦cords en los noventa, la pel¨ªcula de principios de los dos mil consigui¨® que la descubrieran las nuevas generaciones, al tiempo que hac¨ªa que las generaciones anteriores no se olvidasen de ella. Tras Love Actually, renaci¨® a trav¨¦s de las versiones de artistas como My Chemical Romance, en 2004; Demi Lovato, en 2012; o Ariana Grande, en 2014, aunque ninguna alcanz¨® el ¨¦xito que consigui¨® su versi¨®n original.

Y entonces lleg¨® internet

Seg¨²n KnowYourMeme, la web que se encarga de investigar en qu¨¦ momento y por qu¨¦ nace una tendencia viral, todo comenz¨® en el a?o 2015, cuando un usuario del foro Reddit llamado linkognito public¨® una imagen de la tabla de tendencias de YouTube sobre el v¨ªdeo musical de la canci¨®n. Al notar el comienzo de un inter¨¦s en aumento en octubre, subtitul¨® la imagen ¡°Comienza¡±, en referencia al momento en el que, en todas partes del mundo, la gente vuelve a escuchar All I Want For Christmas Is You en la plataforma. El post tiene 4.939 puntos, similar a los Me Gusta de las redes sociales.

Un a?o m¨¢s tarde, en noviembre de 2016, Zach Cole tuite¨® una imagen similar, en la que tambi¨¦n se notaba un pico de inter¨¦s en aumento inmediatamente despu¨¦s de Halloween. El usuario de Twitter tambi¨¦n escribi¨®: ¡°Comienza¡±. El tuit obtuvo 55.000 retuits y m¨¢s de 78.000 favoritos en menos de un mes. Desde entonces, son muchos los internautas que, a?o tras a?o, han subido a diversas redes sociales capturas de las tendencias de b¨²squeda en Google o YouTube en cuanto llega noviembre con el mismo t¨ªtulo, demostrando que las Navidades pueden ser distintas cada a?o, pero Mariah Carey sigue siendo una constante.

Comenz¨®

Era cuesti¨®n de tiempo que la propia artista se uniese al meme. Sucedi¨® por primera vez en 2021, cuando public¨® un v¨ªdeo por sorpresa en su Instagram (donde hoy tiene 11,1 millones de seguidores), inmediatamente despu¨¦s de Halloween, en el que esperaba pacientemente a que llegasen las doce de la noche del 31 de octubre para poder romper unas cuantas calabazas con su enorme bast¨®n de caramelo y ataviada con un vestido largo de lentejuelas en color rojo. El v¨ªdeo tuvo casi 1.300.000 reproducciones. La estrategia es inteligente: ?por qu¨¦ esperar a que la comunidad de internet inaugure las navidades si puede hacerlo ella con la canci¨®n que mejor representa estas fechas en los ¨²ltimos a?os? Todo apunta a que Mariah Carey, como los bombones Mon Ch¨¦ri, sabe cu¨¢ndo es el momento de volver a salir al mercado.