¡®ASMR cooking¡¯ o el fen¨®meno viral por el que sentimos un inmenso placer al escuchar trajinar entre fogones

Nuestra relaci¨®n con la comida ha traspasado desde tiempos ancestrales la simple necesidad de alimentarnos o el mero gusto en el paladar. Ha sido objeto de trifulcas y guerras, obras de literatura y melodramas, y rige la agenda social y profesional en cada momento del d¨ªa. Propulsora de recuerdos felices con solo imaginar una receta de nuestra infancia, la expresi¨®n comer con los ojos ha situado a la vista ¡ªdespu¨¦s del gusto y el olfato, claro¡ª como el gran sentido al que estimular cuando tenemos un sustancioso plato delante. Pero no es del todo cierto. Y en las redes sociales est¨¢ la prueba.

El fen¨®meno viral conocido como Autonomous Sensory Meridian Response (ASMR), en castellano respuesta sensorial meridiana aut¨®noma, se refiere a aquella experiencia sensorial casi siempre placentera que vive el espectador tras exponerse a un conjunto de est¨ªmulos de naturaleza visual pero sobre todo auditiva ¡ªcomo un susurro en un micr¨®fono, explotar un papel de burbujas, las gotas de lluvia o acariciar un s¨¢bana¡ª, ha encontrado en la faena de cocinar un lienzo infinito de posibilidades. Solo en TikTok, una lista infinita de v¨ªdeos con la etiqueta #asmrcooking acumula a d¨ªa de hoy m¨¢s de 26.000 millones de visualizaciones. Aqu¨ª van algunos ejemplos (active el sonido de su dispositivo para comprobarlo):

Para los adictos al chocolate

Los fan¨¢ticos del chocolate tendr¨¢n que tener cuidado con la sobreestimulaci¨®n que generan los clips de v¨ªdeo en la cuenta del pastelero japon¨¦s Seijin, conocido en la red social como @chocolate_cacao, ante m¨¢s de un mill¨®n de espectadores cada d¨ªa. Sin voz en off, el protagonismo en sus recetas se lo lleva ese delicioso crujido al romper una onza de chocolate negro, batir a toda velocidad los huevos con mantequilla o el sonido esponjoso que provoca desmenuzar un donut para ver c¨®mo chorrea un interior de cremoso de chocolate.

Para los m¨¢s carn¨ªvoros

Si lo suyo es la carne, en esta red social encontrar¨¢ una inagotable fuente de recetas en las que casi podr¨¢ saborear un buen filete con los ojos cerrados. En este v¨ªdeo de Menwiththepot, la cuenta que elabora platos contundentes con la naturaleza como fondo con m¨¢s de 159 millones de visualizaciones, consigue que en menos de un minuto so?emos con el punto perfecto de un chulet¨®n a trav¨¦s del runr¨²n del aceite al hervir sobre una sart¨¦n en medio del bosque, el sonidito que desprende la carne humeante o el de las patatas crujientes al rodar por la bandeja en el emplatado.

El veganismo, tambi¨¦n presente

La comunidad vegana tampoco escapa a su encanto. La influencer neoyorquina @heykarabae cuenta aqu¨ª c¨®mo crear la ensalada C¨¦sar perfecta en versi¨®n veggie. La saliva se reproduce en la boca cuando uno escucha a todo volumen el troceo del pepino y la cebolla, la salsa de mostaza empapando los frutos secos, el tofu cocin¨¢ndose o ¡ªlo m¨¢s sensorial¡ª cuando remueve con una cuchara todos los ingredientes que ir¨¢n directos a paladar.

Las recetas sencillas tambi¨¦n funcionan

En la mayor¨ªa de casos no es precisa una receta de gran complejidad, sino todo lo contrario. El canal de cocina de YouTube Zach Choi ASMR seduce a sus casi 20 millones de subscriptores con versiones f¨¢ciles del recetario italiano, como espaguetis con alb¨®ndigas o lasa?a de carne y queso, junto a pringosas raciones de comida r¨¢pida y finger food. Poner en un primer plano el caracter¨ªstico chup chup que genera la salsa de tomate al moverla o c¨®mo se derrite el queso a c¨¢mara lenta son algunas de las destrezas de este creador de contenido para mantener a la audiencia pegada a sus v¨ªdeos, de dudosa calidad nutricional pero capaces de generar un placer infinito para los sentidos.

Qu¨¦ dice la ciencia del ASMR

Estimulaciones de este tipo, seg¨²n apunta la psicoterapeuta Alicia Reinoso, pueden provocar en algunas personas una sensaci¨®n de hormigueo, que comienza por la zona posterior del cuello y se extiende por el resto del cuerpo. ¡°Recalco lo de algunas porque se calcula que tan solo una de cada 1.000 son capaces de experimentar esta respuesta biol¨®gica, muy asociada con el placer y la relajaci¨®n (aunque no se han establecidos las zonas del cerebro responsables). Las bases neurol¨®gicas no est¨¢n claras y la ciencia m¨¢s bien lo que concluye es que se trata de una experiencia subjetiva, que tiene que ver con otras variables como la sensibilidad, el neuroticismo o bajos niveles de extraversi¨®n¡±. Las respuestas sensoriales, explica la experta, depender¨¢n a su vez de la persona, que pueden ir de la nostalgia a una sensaci¨®n de euforia leve, incluso sumirnos en un estado tal de relajaci¨®n que ayude a dormir.

Y aplicado al acto de cocinar, ?por qu¨¦ genera tanto placer escuchar actos tan rutinarios como cortar verdura o fre¨ªr un huevo? ¡°Una de las razones ser¨ªa la capacidad para alejar de nuestra mente pensamientos y preocupaciones. Es decir, parece que funciona porque induce a un estado meditativo¡±, apunta Reinoso. Como en todo tipo de experiencias sensoriales, el ASMR implica una interacci¨®n con nuestros propios patrones de personalidad que puede desencadenar en consecuencias tanto positivas como nocivas. ¡°Si alguna actividad, pr¨¢ctica o est¨ªmulo ayuda a inducir estados de meditaci¨®n o relajaci¨®n bienvenido sea, pero poner la atenci¨®n en el aqu¨ª y el ahora, m¨¢s all¨¢ de modas, creo que es crucial. No perder el contacto con los otros en lo real, m¨¢s all¨¢ de las pantallas, y con uno mismo y lo que est¨¢ haciendo en cada momento¡±, afirma. Como en todo, la clave est¨¢ en hacer un buen uso de esta v¨ªa de escapismo, sin otorgarle m¨¢s relevancia: ¡°Lo que puede ser peligroso es sustituir el ASRM por tratamientos o terapias, o atribuirle un poder milagroso y sobrenatural, generando expectativas desproporcionadas o claro, un abuso del consumo de esta clase de v¨ªdeos¡±.

Para Pedro Aguilar de Dios, relaciones p¨²blicas y amante de la cocina, de 30 a?os, el placer que le genera este tipo de v¨ªdeos va m¨¢s all¨¢ del aspecto sensorial que conlleva escuchar un caldo en ebullici¨®n, cortar a c¨¢mara lenta un puerro fresco o un ramillete de cebollino. ¡°M¨¢s que eso disfruto con el hecho de otorgarle a algo cotidiano (la cocina) un espacio tan concreto en el que sea la absoluta protagonista. En la pel¨ªcula Julie & Julia, la bloguera Julie Powell dice una frase mientras replica la recetas de Julia Child con la que me siento muy identificado: ¡®?Sabes qu¨¦ me encanta de cocinar? Que despu¨¦s de un d¨ªa en que nada es seguro, y cuando digo nada quiero decir nada, puedes llegar a casa y saber con certeza que si le agregas yemas de huevo al chocolate, az¨²car y leche se va a espesar. Eso me reconforta¡¯. A m¨ª me pasa igual. Me reconforta ver esos clips de cosas que sabes que siempre funcionan. Que suenan bien, te relajan y no van m¨¢s all¨¢ de tu relaci¨®n con una buena olla y una buena vajilla¡±, reflexiona.

Instagram es, sin duda, la reina de las redes sociales en esta materia. En su parrilla pueden encontrarse una infinidad de posibilidades; del cuquismo que promulgan desde Asia perfiles como el de @orbitmuks, con dulces casi de juguete cocinados de forma delicada y pausada, a una propuesta mucho m¨¢s de andar por casa y sin recetas tan preciosistas como las de Emily Mariko. Esta influencer americana ense?a a preparar de forma f¨¢cil un salm¨®n teriyaki o un pudin de pl¨¢tano en ch¨¢ndal y sin vajillas de dise?o, solo con el sonido de cada paso a todo volumen. Esta f¨®rmula libre de aderezos funciona: 1,3 millones de seguidores se mantienen fiel a su contenido ASMR cada d¨ªa. Pedro Aguilar a?ade la cuenta @cocinaconcoqui, con recetas de aqu¨ª y de Asia como encurtidos, onigiris o las delicadas bolas de arroz japonesas. En la actualidad roza el medio mill¨®n de seguidores. ¡°No me gusta mucho lo que hace¡±, confiesa, ¡°pero el timbre de su voz, sus manitas y la suavidad con la que suena todo lo que hace me relaja enormemente¡±.

La cocina ASMR, tambi¨¦n un negocio rentable

Como en todo lo que acontece en las redes sociales, los creadores de contenido han sabido ver en la cocina ASMR una v¨ªa rentable de negocio. Es el caso de Alina Prokuda, de 29 a?os, la estrella de Instagram de ascendencia ucrania afincada en Los ?ngeles (California) que encandila con sus v¨ªdeos cuidados al detalle. Cada una de sus piezas audiovisuales conlleva una media de ocho horas de trabajo, entre producci¨®n, realizaci¨®n y edici¨®n final. La pasi¨®n que desata su nueva profesi¨®n, confiesa, hace que a menudo pierda la noci¨®n del tiempo. ¡°A veces me dan las tres de la ma?ana editando sin darme cuenta. Cada v¨ªdeo implica mucho esfuerzo, pero ahora se ha convertido en mi trabajo a tiempo completo, algo que me apasiona¡±, explica a El PA?S.

La factura r¨ªtmica de sus v¨ªdeos orquestados al mil¨ªmetro conlleva no solo tiempo e imaginaci¨®n, tambi¨¦n un gran equipo detr¨¢s. ¡°Empec¨¦ a hacer mis v¨ªdeos con un iPhone, un anillo de luz simple, un tr¨ªpode, un micr¨®fono adquirido en Amazon y fondos. Ahora cuento con un equipo profesional e iluminaci¨®n de estudio. Con el tiempo he creado una estante enorme en el garaje lleno de platos, vasos, objetos decorativos¡­¡±, enumera. En cada v¨ªdeo aplica la misma metolodog¨ªa. Primero parte de una idea sacada de una receta que ha probado en un restaurante, que est¨¦ de moda en las redes sociales o de su infancia, como la sopa ucrania de remolacha Borscht inscrita el pasado julio en la lista de patrimonio cultural inmaterial de la Unesco.

Despu¨¦s de cocinar y perfeccionar la receta, Prokuda dedica tiempo a imaginar qu¨¦ partes de la cocci¨®n son m¨¢s sugerentes de ver y escuchar. ¡°Escribo plano a plano los pasos que imagino en mi cabeza, c¨®mo quiero que se vean e incluso qu¨¦ parte del d¨ªa quiero mostrar. Si es una idea de desayuno me gusta que haya luz de d¨ªa natural, y que el sonido de los p¨¢jaros te sumerjan en la mejor atm¨®sfera¡±. Despu¨¦s de comprar todos los ingredientes empieza la grabaci¨®n, que engloba desde una parte t¨¦cnica como montar la iluminaci¨®n a elegir el vestuario o maquillarse. ¡°Y despu¨¦s paso horas y horas en la cocina. Por ¨²ltimo, edito el v¨ªdeo y escribo la receta, lo que supone entre dos y cuatro horas m¨¢s de trabajo¡±.

En definitiva, una jornada com¨²n en la vida de cualquier trabajador para generar c¨¢psulas de v¨ªdeo de menos de un minuto, pero que cosecha miles de visualizaciones nada m¨¢s subirlo a su cuenta de Instagram. La misma en la que publicita a menudo productos y que cuenta en la actualidad con su propio canal de venta en Amazon, con todo tipo de utensilios para emular su trabajo, desde menaje de cocina hasta tarros de especias o equipamiento fotogr¨¢fico. El secreto de su ¨¦xito y de este tipo de v¨ªdeos, confiesa, es llamar a la sensibilidad y disfrutar cocinando: ¡°En nuestro ritmo de vida diario cada vez cocinamos menos en casa, y esto es lo que nos falta. Los v¨ªdeos ASMR aumentan la experiencia inmersiva y afectan no solo a la parte visual, sino tambi¨¦n a la auditiva. Solo faltar¨ªa que la gente pudiera tambi¨¦n oler a trav¨¦s de las pantallas¡±.