Guerra contra la obsolescencia programada

Los gases contaminantes no son los ¨²nicos responsables del deterioro medioambiental: los residuos tecnol¨®gicos procedentes de los aparatos electr¨®nicos que se desechan cada d¨ªa tambi¨¦n contribuyen a este problema debido a la alta contaminaci¨®n de sus componentes. Seg¨²n el Programa para el Medio Ambiente de Naciones Unidas (PNUMA), al a?o se generan de media 50 millones de toneladas de basura tecnol¨®gica en todo el mundo, una cifra que podr¨ªa llegar a 120 millones de toneladas en 2050 si se mantienen los h¨¢bitos actuales de consumo. La causa principal de estos desperdicios es la renovaci¨®n constante de productos tecnol¨®gicos, fruto de dos factores: la obsolescencia programada ¡ªla reducci¨®n de la vida ¨²til de los productos por parte de los fabricantes¡ª y la incitaci¨®n al consumo compulsivo.

Alicia Garc¨ªa-Franco, directora de la Federaci¨®n Espa?ola de la Recuperaci¨®n y el Reciclaje (FER), explica que ¡°con las medidas que se est¨¢n tomando a nivel europeo se est¨¢ intentando dejar atr¨¢s la filosof¨ªa del usar y tirar¡±. ¡°Con el Plan de acci¨®n para la econom¨ªa circular, lanzado por la Uni¨®n Europea en 2015, se marc¨® esa hoja de ruta, pero ha sido la ¨²ltima actualizaci¨®n lanzada el a?o pasado la que puede conducirnos hacia un escenario efectivo en la reducci¨®n de los residuos tecnol¨®gicos¡±, a?ade.

El nuevo Plan de Acci¨®n para la econom¨ªa circular 2020 aborda cuestiones, como el ecodise?o, que podr¨ªan poner en jaque a la obsolescencia programada. ¡°Hay que mejorar la durabilidad del producto, su reusabilidad, que su software sea actualizable a largo plazo y su reparaci¨®n¡±, explica la dirigente de FER. ¡°Esto se consigue aumentando el contenido reciclable y reemplazable de los productos. En concreto, el plan de acci¨®n 2020 establece que al menos un 25% de los pl¨¢sticos reciclados se deben reutilizar para la fabricaci¨®n de nuevos productos tecnol¨®gicos¡±, a?ade Garc¨ªa-Franco.

Tecnolog¨ªa inteligente

Como explica Luc¨ªa Alonso, coordinadora del M¨¢ster en Dise?o Industrial y Desarrollo de Producto de la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR), la propia tecnolog¨ªa tambi¨¦n tiene un papel importante en la sostenibilidad: ¡°La aplicaci¨®n de tecnolog¨ªa inteligente permite desarrollar lo que se denomina el pasaporte digital de productos, que facilita la trazabilidad y la comunicaci¨®n de las caracter¨ªsticas de un producto, de su fabricaci¨®n, su composici¨®n, etc. La inteligencia artificial permite medir el impacto medioambiental de los procesos industriales y ayuda en la toma de decisiones durante la fabricaci¨®n¡±.

La obsolescencia programada tiene un impacto negativo en materia medioambiental, pero ha de entenderse bajo el planteamiento econ¨®mico actual. ¡°El consumo y la competencia favorecen la investigaci¨®n, el desarrollo y la innovaci¨®n. Esto potencia el progreso industrial, tecnol¨®gico y social, puede mejorar el bienestar del consumidor y crear puestos de trabajo. Si el consumo se acelera, estos progresos tambi¨¦n lo har¨¢n¡±, explica Alonso y a?ade que la econom¨ªa de un pa¨ªs depende del equilibrio entre consumo y producci¨®n. Por ello, la experta de UNIR cree que ¡°m¨¢s que poner en jaque a la obsolescencia programada, estas medidas buscan crear un equilibrio entre los intereses de los fabricantes y de los consumidores¡±.

De momento, todos los productos que se compran en Espa?a tienen una garant¨ªa de dos a?os y los fabricantes est¨¢n obligados a tener piezas para repararlos durante cinco. Esto no ser¨¢ as¨ª a partir del 1 de enero de 2022, tras la modificaci¨®n de plazos de la ley de consumidores. De esta forma, la garant¨ªa pasa a ser de tres a?os y las piezas deber¨¢n estar disponibles durante una d¨¦cada desde que el producto deja de fabricarse.

Este nuevo paso que garantiza el ¡°derecho a reparaci¨®n¡± ha sido aplaudido por las principales asociaciones de consumidores, sin embargo, puede no ser suficiente en cuanto a su sostenibilidad. ¡°La cuesti¨®n no es tener piezas, sino el coste de reparaci¨®n¡±, explica Benito Muros, presidente de la Fundaci¨®n Energ¨ªa Sostenible sin Obsolescencia Programada (FENISS). ¡°Estos productos se fabrican en Asia con los costes de la mano de obra de all¨ª, m¨¢s barata. Pero si la reparaci¨®n se va a realizar en Europa con los costes m¨¢s elevados, es normal pensar que el consumidor va a optar por uno nuevo en lugar de repararlo¡±, a?ade. Con la nueva directiva de ecodise?o, todos los aparatos y electrodom¨¦sticos fabricados a partir del 1 de marzo de 2021 deben incorporar un manual de reparaci¨®n y poder ser reparados con herramientas convencionales.

Los productos tecnol¨®gicos desechados antes de su vencimiento no siempre se sustituyen por cuestiones funcionales, a veces su renovaci¨®n viene condicionada por las modas. ¡°El consumismo se combate con educaci¨®n, sin ella no habr¨¢ transformaci¨®n de ning¨²n tipo¡±, dice Alicia Garc¨ªa-Franco. ¡°No solo hay que ense?ar a reciclar, tambi¨¦n hay que explicar por qu¨¦ se hace y qu¨¦ se hace con esos materiales¡±.

Los expertos echan de menos campa?as de concienciaci¨®n que acompa?en estas medidas. ¡°La inversi¨®n en campa?as que eduquen en consumo responsable no es suficiente, y m¨¢s teniendo en cuenta que la inversi¨®n en publicidad de estos productos es mucho mayor¡±, a?ade Muros. La fundaci¨®n que preside le ha propuesto al Ministerio de Consumo que se establezca en los centros escolares una asignatura para educar en consumo sostenible.