El regreso a Europa para los clientes m¨¢s exigentes

Atraer la producci¨®n industrial a Europa es una de estas consecuencias de la pandemia global que, si escuchamos los discursos pol¨ªticos y t¨¦cnicos de 2020 y principios de este a?o, deb¨ªan de ser imprescindibles. Las urgencias de los primeros d¨ªas de la covid y la lentitud de la vuelta a la normalidad ¡ªsimbolizada por las f¨¢bricas de autom¨®viles paralizadas por falta de microchips¡ª han reforzado la voluntad por parte de los pa¨ªses europeos, especialmente la Uni¨®n Europea por atraer la producci¨®n de vuelta. Pero esa va a ser una tarea mucho m¨¢s complicada de lo que parece. Y el motivo fundamental es que esa estructura productiva de Asia como la f¨¢brica del mundo lleva d¨¦cadas cambiando, y, como con tantas otras cosas, la pandemia no ha hecho sino acelerar la tendencia.

¡°Si hasta ahora los pa¨ªses asi¨¢ticos eran la f¨¢brica del mundo, su demanda interna lleva d¨¦cadas creciendo m¨¢s r¨¢pido que sus exportaciones¡±, explica por tel¨¦fono Manuel D¨ªaz Delgado, socio responsable de la pr¨¢ctica de Supply Chain (cadenas de suministro, en ingl¨¦s) de PwC Espa?a. ¡°En algunos sectores, se est¨¢n convirtiendo hasta en importadores. Si hablamos de los semiconductores, por ejemplo, la pandemia y los subsiguientes cierres forzosos llevaron a las empresas occidentales a cancelar contratos con las factor¨ªas asi¨¢ticas. Y esa capacidad disponible la volvieron a vender a clientes locales... y cuando los consumidores europeos han vuelto, est¨¢ m¨¢s dif¨ªcil encajarlos en la producci¨®n¡±.

¡°Bajo Xi Jinping, China tiene una nueva estrategia basada en el consumo interno y de sustituci¨®n de importaciones de alto contenido tecnol¨®gico, que ahora es capaz de producir¡±, explica por correo electr¨®nico Francisco Alcal¨¢, profesor de Econom¨ªa de la Universidad de Murcia. ¡°Dado el gran peso actual de China en las cadenas globales de valor el probable que el volumen promedio de estas a nivel mundial disminuya¡±.

En resumen: si de lo que se trata es que las empresas produzcan donde los clientes est¨¢n, se van a quedar en Asia. ¡°No van a cerrar en China para venir aqu¨ª¡±, reconoce por tel¨¦fono Juan Antonio Labat, director general de la Federaci¨®n Empresarial de la Industria Qu¨ªmica Espa?ola (Feique). ¡°Cada a?o se invierten 200.000 millones de euros en qu¨ªmica. Europa recibe un 10% de esa cifra, y Espa?a un 10% de esta ¨²ltima. Nosotros no medimos tanto en relocalizar, sino que las nuevas inversiones vengan aqu¨ª¡±.

Porque relocalizarse no es una decisi¨®n f¨¢cil, especialmente habida cuenta de que los problemas en la cadena log¨ªstica pueden ser temporales ¡°Todos estos son movimientos que no son f¨¢ciles de hacer, requieren inversi¨®n y una visi¨®n estrat¨¦gica a largo plazo¡±, apunta D¨ªaz Delgado. ¡°Hay que tener cuidado al ver si esto es una situaci¨®n coyuntural o estructural. Cada cadena de valor tiene que hacer su an¨¢lisis¡±.

Eso no impide a los pa¨ªses europeos (y, especialmente, la Comisi¨®n Europea) de intentarlo. En el debate sobre el estado de la Uni¨®n, el pasado d¨ªa 10, la presidenta de la Comisi¨®n Ursula von der Leyen anunci¨® una Ley Europea de Chips. ¡°Queremos crear el ecosistema europeo de chips m¨¢s moderno posible, incluida la producci¨®n¡±, afirm¨®. ¡°Esto asegurar¨¢ nuestra seguridad de suministro y desarrollar¨¢ nuevos mercados para nuestra tecnolog¨ªa innovadora¡±.

Punto de partida envidiable

Igualmente, la Comisi¨®n ha dado la bienvenida a una iniciativa de la industria europea de reforzar la fabricaci¨®n de placas solares. ¡°Necesitar¨ªamos mejorar de forma sustancial la fabricaci¨®n de paneles en Espa?a para evitar posibles desabastecimientos¡±, afirma por tel¨¦fono Jos¨¦ Donoso, presidente de la Uni¨®n Espa?ola Fotovoltaica (UNEF). ¡°Hasta ahora no era ninguna urgencia, porque los m¨¢rgenes de los paneles son peque?os, pero la covid nos ha ense?ado que hay cosas que pueden pasar¡±. Sin embargo, Donoso recuerda que Espa?a ya parte de un punto de partida envidiable. ¡°Ahora mismo se venden placas con un 65% de fabricaci¨®n nacional¡±, apunta.

Otro sector que la pandemia ha indicado como estrat¨¦gico es el de los productos farmac¨¦uticos. ¡°Es indiscutible que disponer de capacidades estrat¨¦gicas de fabricaci¨®n locales permite responder a las necesidades del pa¨ªs con m¨¢s celeridad¡±, afirman por correo electr¨®nico desde la patronal farmac¨¦utica Farmaindustria. ¡°Pero la posici¨®n de la industria se orienta a que sean las propias empresas las que optimicen sus cadenas de producci¨®n¡±.

Pero el principal motor de la relocalizaci¨®n no va a ser las necesidades estrat¨¦gicas. ¡°Se va a requerir por una demanda de productos cada vez m¨¢s personalizados y por el que los consumidores quieren cosas y las quieren ahora¡±, apunta D¨ªaz Delgado. ¡°No quieren esperar ocho meses para recibir un coche¡±. ¡°La mayor concienciaci¨®n del consumidor por un producto de calidad, fabricado con materiales sostenibles y en condiciones laborales responsables, son fundamentales¡±, apuntan por correo electr¨®nico desde la Federaci¨®n Empresarial del Calzado (FICE). ¡°Adem¨¢s, las empresas necesitan acortar sus tiempos de producci¨®n y de puesta a disposici¨®n del producto al cliente al tiempo que aplican una trazabilidad mucho m¨¢s exhaustiva sobre sus cadenas de valor¡±.

?C¨®mo se puede llevar a cabo este proceso? ¡°Con la continuaci¨®n del desarrollo de las cadenas de valor de corta distancia, por ejemplo, entre los pa¨ªses europeos o entre estos y el Norte de ?frica¡±., explica Alcal¨¢. Esto no est¨¢ exento de inconvenientes. ¡°Desde el punto de vista de los puestos de trabajo de calidad, esto no es una buena noticia para los trabajadores m¨¢s cualificados en Europa y EE UU, aunque s¨ª podr¨ªa hacer recuperar empleos de cualificaci¨®n intermedia¡±. Adem¨¢s, est¨¢ el factor del coste: ¡°La eventual eliminaci¨®n de proveedores asi¨¢ticos siempre dar¨¢ lugar a subidas de precios¡±, recuerda. ¡°La reducci¨®n de la globalizaci¨®n sale cara, aunque no hay m¨¢s remedio que afrontar estos costes¡±.