El a?o del gran impulso al 5G

Ser¨¢ el a?o 2022 el del impulso definitivo para la expansi¨®n de la tecnolog¨ªa 5G con la licitaci¨®n de la banda de frecuencia de 26 GHz, identificada como prioritaria junto a las bandas de 700 MHz y 3,5 GHz. De esta forma se ir¨¢ cumpliendo la hoja de ruta del Gobierno para la conectividad y que forma parte del Plan de Recuperaci¨®n, Transformaci¨®n y Resiliencia. Este tipo de banda supondr¨¢ un gran avance para la transformaci¨®n digital de la econom¨ªa debido a su baja latencia, y ser¨¢ clave para sectores como el sanitario, el agroalimentario o el industrial. Los expertos se?alan que es necesario agilizar los procesos administrativos para el despliegue de redes de telecomunicaciones, la compartici¨®n de infraestructuras y espectro e incentivar la inversi¨®n en redes.

Como explica Noelia Miranda, responsable t¨¦cnica del Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicaci¨®n (COIT), ¡°la banda de 26 GHz es interesante por las velocidades que ofrece, la conectividad se produce casi en tiempo real (baja latencia), y esto tiene un tremendo potencial para su uso. Por ejemplo, en cobertura espec¨ªfica de ¨¢reas de alta densidad de tr¨¢fico como intercambiadores de transporte, aeropuertos, estaciones de tren, estadios deportivos¡­, para la provisi¨®n de enlaces fijos inal¨¢mbricos y aplicaciones industriales mediante redes privadas¡±.

Sin embargo, su licitaci¨®n no se producir¨¢ hasta el segundo semestre de 2022. Mientras tanto, acaba de concluir la consulta p¨²blica sobre su gesti¨®n y explotaci¨®n. El Ministerio de Asuntos Econ¨®micos y Transformaci¨®n Digital, a trav¨¦s de la Secretar¨ªa de Estado de Telecomunicaciones, ha escuchado las contribuciones de los diferentes agentes del sector sobre la demanda existente de esta banda de frecuencias y sus aplicaciones, los modelos de autorizaci¨®n y de negocio, el ¨¢mbito territorial de las licencias, y la disponibilidad existente de equipamiento y la cadena de valor asociada.

El informe 5G: la transformaci¨®n de sectores clave, del Observatorio Nacional 5G (ON5G), elaborado a partir de las contribuciones de entidades que est¨¢n desarrollando experiencias piloto, muestra el potencial de la tecnolog¨ªa 5G en algunos de los sectores verticales m¨¢s importantes del pa¨ªs. Por ejemplo, para las industrias del futuro en las que existen procesos que dependen cr¨ªticamente de la latencia, o c¨®mo la calidad de las im¨¢genes m¨¦dicas ser¨¢ clave para la monitorizaci¨®n remota. Tambi¨¦n para la agricultura, en la que se requiere una amplia cobertura y suficiente ancho de banda para la recopilaci¨®n de datos, gesti¨®n de sensores IoT y precisi¨®n en su posicionamiento. ¡°Es una muestra de lo que est¨¢ por venir, pero con la implementaci¨®n de la banda de 26 GHz veremos c¨®mo la demanda del uso de esta tecnolog¨ªa crecer¨¢ exponencialmente¡±, apunta Federico Ruiz, director de ON5G.

Aplicaciones limitadas

El espectro disponible en cada banda es el que determina la velocidad de transferencia de la informaci¨®n, de modo que a bandas con mayores frecuencias, mayor ancho de banda como la de 26 GHz, como explica Miranda. ¡°Sin embargo, cuanto m¨¢s alta es la frecuencia, menor es su capacidad de penetraci¨®n y, por tanto, su alcance¡±, aclara. La responsable t¨¦cnica del COIT a?ade que, por ello, la banda de 26 GHz tendr¨¢ aplicaciones del tipo comunicaciones de banda ancha, provisi¨®n de enlaces fijos y aplicaciones industriales de diferentes sectores verticales, cuyo alcance de cobertura ser¨¢ limitado, de decenas o cientos de metros.

Un ancho de banda jam¨¢s utilizado hasta ahora y que ofrece un servicio similar al de la fibra ¨®ptica, como explica Ronald Pablos, profesor del M¨¢ster en Internet de las Cosas de la Universidad Internacional de Valencia. ¡°Aunque las velocidades que ya ofrece el 5G para el uso dom¨¦stico son muy altas y efectivas, la implementaci¨®n de bandas de alta frecuencia podr¨ªa ser determinante tambi¨¦n para la digitalizaci¨®n de zonas rurales¡±, destaca Pablos.

Como apunta V¨ªctor Calvo-Sotelo, director general de la Asociaci¨®n Espa?ola para la Digitalizaci¨®n (?DigitalES), la digitalizaci¨®n tiene un impacto directo sobre la econom¨ªa y el bienestar social que la pandemia ha puesto en evidencia. ¡°Necesitamos conectividad y herramientas digitales para realizar muchas de nuestras labores profesionales y personales: teletrabajar, conectar con proveedores y clientes, comunicarnos con familiares y amigos¡­¡±, argumenta.

El director de DigitalES destaca la revoluci¨®n que traer¨¢ consigo el afianzamiento de la conectividad m¨®vil de quinta generaci¨®n. ¡°Al igual que las redes 3G permitieron la aparici¨®n de los smartphones y de la econom¨ªa de las apps, y el 4G dispar¨® el v¨ªdeo en streaming, el 5G va a hacer posible la aparici¨®n de nuevos modelos de negocio y nuevas oportunidades para las empresas y para los ciudadanos¡±, a?ade.

Sin embargo, el despliegue de las redes de tecnolog¨ªa 5G condicionar¨¢ los tiempos de la transformaci¨®n econ¨®mica. Por su parte, el Gobierno pretende agilizar el despliegue de infraestructuras a trav¨¦s de procedimientos r¨¢pidos que permitan su desarrollo mediante la ocupaci¨®n del dominio p¨²blico y garantizar la implementaci¨®n de la ¡°caja de herramientas de conectividad¡± propuesta por la Uni¨®n Europea.

¡°En cualquier caso, la rapidez con la que puedan realizarse estos despliegues depende fundamentalmente de dos circunstancias: los recursos de los que dispongan las operadoras, principalmente las que asumen el grueso de la carga inversora, y las trabas administrativas que encuentren estas empresas¡±, explica Calvo-Sotelo. Para Noelia Miranda es fundamental regular los precios de salida y establecer unas condiciones de pago en la subasta de la banda de 26 GHz que incentiven y no penalicen la inversi¨®n en redes. ¡°Si queremos que el 5G sea la piedra angular de la transformaci¨®n econ¨®mica, hay que ponerlo f¨¢cil¡±, concluye.