D¨®nde comer bien en el Camino de Santiago: una peregrinaci¨®n gastron¨®mica

A?o tras a?o cada vez m¨¢s peregrinos recorren los caminos de Santiago; en julio de 2023 en Compostela se ha emitido la credencial n¨²mero 200,000 del a?o: hablamos de un crecimiento interanual del 14% y de un r¨¦cord hist¨®rico. M¨¢s all¨¢ de la parte espiritual -motivaci¨®n originaria para emprender este peregrinaje-, se han ido a?adiendo razones distintas que hacen que hacer el Camino sea algo apetecible: superaci¨®n personal, ejercicio, aire libre, turismo, cultura -y gastronom¨ªa.

Igual que las razones, tambi¨¦n se han ido diversificando las modalidades. Si hace 30 a?os el camino se hac¨ªa a pie y con la mochila al hombro, llevando contigo todo lo necesario, ahora por las rutas -que tambi¨¦n han ido creciendo- puedes ver bicicletas, patinetes el¨¦ctricos, barcos, caballos, burros, cabras y carritos.

Los peregrinos se multiplican y crecen las tipolog¨ªas, as¨ª que al lado del peregrino originario con la mochila esencial, que duerme en albergues p¨²blicos y come el men¨² del peregrino, se han ido a?adiendo otras f¨®rmulas: empresas que recogen tu equipaje y lo llevan a la siguiente etapa, servicios de taxi, grupos con gu¨ªas personales, minibus y alojamientos de cuatro estrellas. Al fin y al cabo el camino es lo que t¨² quieres que sea, as¨ª que ?por qu¨¦ no hacer un camino de Santiago gastron¨®mico?

En los men¨²s del peregrino los espaguetis bolo?esa suelen campar a sus anchas -con honrosas excepciones- pero hay vida m¨¢s all¨¢. As¨ª que si vas a hacer el camino de forma can¨®nica pero de vez en cuando quieres darte un homenaje, si decides ir a tope y comer lo mejor que encuentras, o sencillamente da la casualidad que est¨¢s en uno de los caminos, aqu¨ª te proponemos algunos sitios donde comer bien. No pretendemos que esta sea una gu¨ªa exhaustiva -ser¨ªa demasiado largo- pero son buenas pinceladas aqu¨ª y all¨¢ a lo largo de los principales caminos de Santiago: el Camino Franc¨¦s, la V¨ªa de La Plata y el Camino del Norte. Tapas, bocadillos, tabernas o restaurantes estrellados, ?hay un poco de todo!

El Camino Franc¨¦s

Logro?o, Fr¨®mista, Le¨®n, Ponferrada: casi 450 kil¨®metros en los que se cruza el norte de la meseta, saliendo de La Rioja y acabando en el valle del Sil. En Logro?o es conocida la calle Laurel, aqu¨ª es donde se sale de vinos y la oferta es muy variopinta: desde orejas rebozadas hasta brochetas de langostinos y pi?a.

Una tapa sencilla y deliciosa que hay que probar s¨ª o s¨ª son los champis del Soriano (Tr.? de Laurel, 2, Logro?o. Tel. 941 228 807). Funciona as¨ª: te haces fuerte en la barra o en la peque?a ventanita y pides ¡°una de champis¡±. Parece mentira que algo tan sencillo pueda procurar tanta felicidad, pero as¨ª es: una rebanadita de pan con dos o tres champi?ones hechos a la parrilla, uno encima del otro. El interior de sus sombreros esconde una micro gamba y la salsita m¨¢gica que le echan al cocinarlos. La gracia est¨¢ en conseguir comer los champi?ones sin mancharte, pero no te preocupes porque todo el mundo estar¨¢ igual que t¨².

Si buscas una comida m¨¢s elaborada, en Juan Carlos Ferrando (C. Mar¨ªa Teresa Gil de G¨¢rate, 7, Logro?o. Tel. 941 214 795) encuentras buen producto, mucha verdura y sobre todo preparaciones ligeras. Puedes escoger entre tres men¨²s, a partir de 45 euros, y ya que no tienes que conducir, d¨¦jate aconsejar por Zuri?e Ortiz en cuanto a los vinos.

Para terminar, da igual donde hayas comido, un helado en Della Sera (C. Portales, 24, Logro?o. Tel. 941 222 111). Hay muchos sabores donde elegir, cl¨¢sicos y originales, pero puesto que estamos hablando de Camino de Santiago hay que mencionar Paseo de Verano, un homenaje al Camino que une el obrador y la helader¨ªa. Sabe a almendra con piel, a brote de hinojo y a heno: los ingredientes naturales que se encuentran en esos tres kil¨®metros escasos de campo.

Llegados a Fr¨®mista, una buena opci¨®n es parar en el Mes¨®n Villa de Fr¨®mista (Av. del Ej¨¦rcito Espa?ol, 22, Fr¨®mista. Tel. 637 410 771). Jorge Guiti¨¢n lo visit¨® en marzo, y me cuenta: ¡°Es un asador de toda la vida al que ahora Andoni S¨¢nchez Dubl¨ªn est¨¢ dando una peque?a vuelta, a?adiendo platos que encajan con la tradici¨®n pero con cierta actualizaci¨®n. Por ejemplo, su ensalada de palomino (pich¨®n) escabechado. Pero si quieres producto y tradici¨®n 100% puedes pedir el cordero asado en horno de le?a, y sales feliz¡±.

Dos opciones muy distintas tambi¨¦n en Le¨®n: para los amantes de la casquer¨ªa, La Rinconada (C. Conde Rebolledo, 1, Le¨®n) es vuestro templo. Al lado del mercado de Conde Luna, en el margen de la zona de bares y vinos, podr¨¢s tomar unos callos de los de dejarte pegados los labios, adem¨¢s de mollejas, ri?ones y tapas m¨¢s tradicionales como la carrillera guisada. Si la casquer¨ªa no es lo tuyo, o si quieres algo m¨¢s especial, puedes seguir el camino de Santiago hasta Cocinandos (Plaza San Marcos, 5, Le¨®n. Tel. 987 071 378). En su edificio, anexo al Parador de San Marcos, puedes probar un men¨² con estrella Michelin o, en el patio ajardinado, irte a unas opciones m¨¢s tradicionales en su oferta de Parrilla.

La V¨ªa de La Plata

El n¨²cleo del Camino de la V¨ªa de la Plata sigue la calzada que los romanos construyeron entre M¨¦rida y Astorga, alarga el recorrido empezando en Sevilla y dispers¨¢ndose despu¨¦s de Astorga, seg¨²n se decida ir por el Camino Franc¨¦s o por Sanabria.

Para comer (o cenar) en Zafra, Acebuche (C. Sta. Marina, 3, Zafra. Tel. 924 553 320) es el local m¨¢s recomendado de la ciudad: puedes escoger de su carta extreme?o-italo-argentina o encomendarte al men¨² Confianza (49 euros). Isa S¨¢nchez Flores, mi gu¨ªa dichosa de todo lo extreme?o, me recomienda tambi¨¦n la nueva aventura de Carmen Pel¨¢ez y Javo Gassibe, los cocineros de Acebuche: Che Pizza (C. Sta. Marina, 3, Zafra. Tel.: 633 039 482) que, efectivamente, est¨¢ justo al lado. Rollo argentino con algunos cl¨¢sicos porte?os, pero asequibles, las pizzas son muy buenas y est¨¢ en una zona agradable junto al parador de Zafra.¡±

En M¨¦rida, justo frente al albergue de peregrinos, est¨¢ Sawadi (C. Toledo, 85, M¨¦rida. Tel. 696 573 665) un improbable tailand¨¦s en medio de Extremadura. Me dice Isa S¨¢nchez Flores: ¡°?l es de M¨¦rida, se ha casado con una chef tailandesa y ha hecho nuestra vida un poco mejor. Han cogido un bar de siempre, en el barrio, lo han dejado tal cual y cocinan thai que te mueres, sin tonter¨ªas.¡±

En tierra salmantina vamos a lo que vamos, es decir: cerdo y casquer¨ªa. Un sitio de toda la vida, y al que vuelvo siempre que tengo ocasi¨®n, es La Viga (C. Consuelo, 14, Salamanca). Su jeta -careta de cerdo frita- deber¨ªa ser nombrada patrimonio material de la humanidad carn¨ªvora. Riqu¨ªsimos tambi¨¦n los callos y la lengua estofada. En Consentido (Pl. del Mercado, 8, Salamanca. Tel. 923 708 261) no se cambia de tercio, el protagonismo sigue siendo para la cocina castellana ¡ªcerdo ib¨¦rico, ternera, caza, trucha¡ª pero actualizada. Jorge Guiti¨¢n a¨²n recuerda el salpic¨®n de oreja de cochinillo que prob¨® all¨ª: ese plato ya no est¨¢ en carta, porque cambia a menudo, pero seguro que encuentras algo igual de rico.

Si sigues por Ver¨ªn tienes cita con la cocina de Bego?a V¨¢zquez. Regueiro da Cova (R¨²a da Alameda, 21, Ver¨ªn. Tel. 988 683 599) est¨¢ en el centro de la ciudad y propone a diario un men¨² sencillo, de producto local y con bastantes platos ligeros y vegetales. Mucha de su clientela son peregrinos: ¡°Suelen ser gente que pernocta en el parador. No es un turismo de albergue¡± me cuenta Bego. ¡°Este a?o notamos m¨¢s gente, normalmente ten¨ªamos muchos franceses, pero este a?o vienen sobre todo ingleses. Son clientes muy buenos, quedan encantados con nuestra gastronom¨ªa. Les gusta probar todo, ahora mismo lo que m¨¢s vendemos es un milhojas de cachucha (cabeza). Lo que para nosotros es tradicional, para ellos es algo ex¨®tico¡±.

El Camino del Norte

El Camino del Norte sale de Hendaya y recorre toda la cornisa cant¨¢brica hasta Ribadeo, donde se mete en el interior rumbo a Santiago. En Donostia, Jorge Guiti¨¢n me recomienda encarecidamente Gerald¡¯s Bar (Iparragirre K., 13, Donostia. Tel. 943 083 001). Este restaurante con ambiente de bar es casi un espejismo: en el barrio de Gros, en pleno centro, al lado de la playa, una cocina que no te esperas con mucha propuesta vegetal y precios contenidos. La carta cambia cada d¨ªa y ofrece tambi¨¦n vinos interesantes por copas y jarras.

Al llegar a Santander tenemos muchas opciones: mi propuesta, porque Italia es poderosa en m¨ª, es Garbo (C. Bonifaz, 19, Izquierda, Santander. Tel. 641 785 260), la trattoria contempor¨¢nea de Berta y Giorgio, donde puedes tomar una pasta burro e acciughe -que viene siendo mantequilla y anchoas, el plato que une perfectamente Italia y Cantabria- o un vitello tonnato puesto al d¨ªa.

Le pregunt¨¦ a Alberto Garc¨ªa Moyano, mi abogado tabernero de cabecera, que va mucho ah¨ª y me ha propuesto tres sitios entre los que no he podido elegir. Para pescado asado, la Taberna La Radio (P.? del Gral. D¨¢vila, 103, Santander. Tel. 942 232 628) o el Asador El Tronky (Bo. el Muelle, Pedre?a. Tel. 942 500 018), donde se llega ¡°cogiendo un barquito y, por un m¨®dico precio, te lleva a la orilla de enfrente, a Pedre?a.¡±. En ambos locales encuentras buen producto y una relaci¨®n calidad-precio fant¨¢stica, aun as¨ª, no bajar¨¢s de los 45-50?euros ¡°pero ?sin que te falte de nada!, subraya Alberto. Qued¨¢ndonos en un ticket m¨¢s contenido, Garc¨ªa Moyano recomienda El Chumarru (C. la Monta?esa, 7, Santander. Tel. 942 222 614). ¡°Hace un men¨² todos los d¨ªas con un cocido u otro: monta?¨¦s o lebaniego, seg¨²n el d¨ªa de la semana. Y de segundo un plato de chumarru -que es cerdo en c¨¢ntabro-, por ejemplo un lomo de cerdo con patatas fritas, o unas alb¨®ndigas con papas. Comida potente, muy bien hecha. El sitio es una preciosidad, y el men¨², con vino, chupito y s¨ª a todo sale a 13 euros¡±.

En Gij¨®n nuestras recomendaciones est¨¢n en los extremos de la playa de San Lorenzo. Puedes elegir una pizza de estilo napolitano en Curuxera (Marqu¨¦s de Urquijo, 24, Gij¨®n. Tel. 984 081 099) acompa?¨¢ndola quiz¨¢s con una de las cervezas artesanales que elaboran en Langreo. O uno de los cuatro men¨²s gastron¨®micos de Farragua (C. Contracay, 3, Gij¨®n. Tel. 984 197 904), a partir de 42 euros. Aqu¨ª encontrar¨¢s platos ¨¢giles de fusi¨®n c¨¢ntabro-extreme?a, igual que su cocinero Ricardo Se?or¨¢n. Siguiendo la costa podemos parar a por una hamburguesa en la playa de Salinas en Ewan (C. Pablo Laloux, 1, Salinas. Tel. 664 646 767) o, a pocos pasos, sentarnos y darnos el homenaje que es el men¨² de Eleonore (C. Pablo Laloux, 13, Bajo Norte, Salinas. Tel. 672 427 070), un desfile de platos tan preciosos como deliciosos.

Los peregrinos m¨¢s gourmet paran con placer tambi¨¦n en Ribadeo, en la Mari?a. En El Oviedo (R¨²a Amando P¨¦rez, 5, Ribadeo. Tel. 982 128 100) reciben muchos ¡°caminantes¡± porque les pasan literalmente por la puerta. Lo importante, aqu¨ª: adem¨¢s de buenos vinos, las tapas y los platos que hacen hincapi¨¦ en el producto local, del que se surten directamente de productores cercanos. La ¨²ltima vez prob¨¦ un gazpacho de tomate verde fresqu¨ªsimo, un pinto ¡ªun pescado gallego que ojal¨¢ se encontrara m¨¢s en las cartas¡ª con escabeche aparte y una tapa de sepia salteada y lentejas caviar infusionadas en mantequilla y caf¨¦ deliciosas.

Algunos de esos caminantes, probablemente los pro del segundo tipo, paran a cenar y dormir tambi¨¦n en Javier Montero (As Barreiras 18, Estrada Villasel¨¢n, Ribadeo. Tel. 982 639 600). Aqu¨ª el acento est¨¢ en los detalles y la comodidad: despu¨¦s de probar los platos de cocina gallega puesta al d¨ªa -no te pierdas sus fabas de Lourenz¨¢, cultivadas por ellos mismo- tienes tu habitaci¨®n, acogedora y moderna, en la planta de arriba; y tambi¨¦n a la ma?ana siguiente, un desayuno a la mesa sencillo pero completo.

En Baamonde el Galicia (R¨²a Teniente Coronel Teijeiro, 16, Baamonde. Tel. 982 398 085) pertenece al selecto club de los restaurantes centenarios. Entrar en su comedor es como entrar en casa de una abuela gallega: caldo, ternera en salsa, merluza a la romana. El caf¨¦ de pota da para an¨¦cdota: p¨ªdelo.

Algo parecido ocurre en Arz¨²a en Casa Chelo (R¨²a Fraga do Rei, 14, Arz¨²a. Tel. 981 508 248) donde para llegar al comedor tienes que pasar al lado de la cocina. Aqu¨ª lo propio es pedir la especialidad de la casa, la carne a la media hora: un filete de ternera rebozado que despu¨¦s se guisa -30 minutos, ya lo imaginabas- en una salsa de cebolla. Hay m¨¢s caminos por recorrer, y a¨²n m¨¢s sitios donde parar a comer: esta ha sido una pincelada para abrir el apetito, encender la curiosidad y ojal¨¢ hacerte descubrir al menos un nuevo destino para tu pr¨®ximo viaje.

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