Bagels caseros

Somos ciegos, literalmente, ante lo que no conocemos. En el verano de 2001 yo era ciego para muchas cosas, como seguramente lo sigo siendo a d¨ªa de hoy. Los bagels era una de ellas: nunca me hab¨ªan llamado la atenci¨®n, me parec¨ªan una versi¨®n triste y aburrida de los donuts, sin la cobertura brillante, sin glamour. As¨ª iba por la vida, equivocado, ignorante. Hasta que una tarde ca¨ª junto con unos amigos en una tienda que no pod¨ªa ser m¨¢s normal: un peque?o mostrador, una cocina medio vista con poca maquinaria, y unas cuantas mesas en el sal¨®n. La variedad del men¨² me sorprendi¨®, pero para mal: s¨®lo hac¨ªan bagels. Bufff. Muchas combinaciones, todos los ingredientes imaginables, pero con tres tipos de bagel ¨²nicamente, el normal, uno con semillitas y otro ¡°integral¡±.

Sinceramente no me esperaba gran cosa, as¨ª que me ped¨ª el bagel b¨¢sico, la masa normal y un relleno sencillo de queso crema con hinojo fresco. En este punto del relato, la mente se me qued¨® en blanco por un segundo y me fueron invadiendo muchas preguntas del tipo: ?c¨®mo puede algo tan sencillo tener tanto sabor? ?Por qu¨¦ no he comido bagels todos los d¨ªas desde que nac¨ª? ?Qui¨¦n los ha tenido en secreto para el mundo? En cuanto me pas¨® el subid¨®n de endorfinas, descubr¨ª que est¨¢bamos en un local de una conocida cadena con restaurantes por todo el pa¨ªs. Secreto poco, vaya: lo m¨ªo era ignorancia y punto.

Desde entonces he probado pocos bagels tan buenos como aquellos, quiz¨¢s debido al velo de la nostalgia. Creo que es una de esas elaboraciones tan simples, que resulta dif¨ªcil dar en el clavo y lograr la perfecci¨®n. ?El bagel perfecto? Dir¨ªa que va a gustos: a mi me gustan con bastante sabor a cereal, no muy suaves, con textura m¨¢s bien de pan. Pero a otra persona le pueden gustar m¨¢s neutros y gomosos, que es una de sus caracter¨ªsticas. La mejor soluci¨®n es hacerlos en casa: a la que os familiaric¨¦is con su receta podr¨¦is jugar con todos estos par¨¢metros.

La principal caracter¨ªstica en la elaboraci¨®n de los bagels es que se someten a dos cocciones diferentes: primero se hierven, lo que les da su caracter¨ªstica textura gomosa, y luego se hornean unos minutos para acabarlos. Aunque son de origen jud¨ªo, es en EEUU -concretamente en Nueva York-, donde se hicieron populares y desde donde se han ido expandiendo hacia muchas otras latitudes. Tradicionalmente se dejan formados durante toda la noche, fermentando poco a poco en la nevera, y se hornean sobre unas piezas especiales de madera. Aqu¨ª os vamos a desvelar todos nuestros secretos para conseguir en casa unos bagels de campeonato, pero ojo, no hay mejor manera de perfeccionar su elaboraci¨®n que la pr¨¢ctica, jugando con la hidrataci¨®n de la masa o con el tiempo que est¨¢n en el agua hirviendo.

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