El ¡®annus horribilis¡¯ de Ellen DeGeneres

Ellen DeGeneres ha sido una de las ¨²ltimas personalidades que han hecho p¨²blico que se ha contagiado de coronavirus. La c¨®mica y presentadora de televisi¨®n, de 62 a?os, anunci¨® hace unos d¨ªas que hab¨ªa dado positivo en covid y que, aunque se encuentra bien, no retomar¨¢ su famoso programa hasta despu¨¦s de las fiestas navide?as. ¡°Os quer¨ªa contar a todos que he dado positivo por covid-19. Afortunadamente, me encuentro bien por ahora. Todos los que han estado en contacto cercano conmigo han sido notificados, y estoy siguiendo todas las directrices apropiadas de los Centros para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades. Os ver¨¦ a todos despu¨¦s de las vacaciones. Por favor, manteneos sanos y salvos¡±, comunicaba la famosa presentadora en sus redes sociales.

Un mensaje con el que se despide de su p¨²blico y de un annus horribilis en el que la autora de aquel famoso selfi que inmortaliz¨® durante la gala de los premios Oscar de hace seis a?os ¡ªjunto a los actores y actrices m¨¢s cotizados de Hollywood¡ª no solo ha tenido que hacer frente a la pandemia, sino tambi¨¦n a varias pol¨¦micas en las que se ha visto involucrada y que han afectado a su popularidad. Quien fuera calificada como la mujer m¨¢s divertida de Am¨¦rica vivi¨® durante los meses del confinamiento tiempos convulsos que la han colocado en el centro de la diana de muchas cr¨ªticas.

La historia de esta cuesta abajo arranc¨® en marzo, coincidiendo con la obligaci¨®n de confinamiento en Estados Unidos. El tambi¨¦n c¨®mico Kevin Porter invit¨® a los usuarios de Twitter a que compartieran las historias ¡°m¨¢s locas¡± sobre el lado oscuro de la comediante, algo que ha sido uno de esos eternos rumores que circulan sobre el mundo del entretenimiento. El tuit recibi¨® miles y miles de respuestas. El tema se volvi¨® m¨¢s serio cuando Variety public¨® las quejas de m¨¢s de 30 trabajadores del programa por las condiciones laborales durante el confinamiento por el coronavirus. Denunciaron la mala comunicaci¨®n interna y que les hab¨ªan dicho que les reducir¨ªan el salario durante el periodo inicial de la pandemia a pesar de que el programa hab¨ªa contratado personal nuevo para poner en marcha la versi¨®n confinada del espacio, que se emit¨ªa desde la casa de la presentadora en Los ?ngeles. D¨ªas despu¨¦s lleg¨® el desafortunado comentario de la propia DeGeneres que, desde su mansi¨®n en California, afirmaba sentirse ¡°en prisi¨®n¡± durante la cuarentena por la pandemia.

A mediados de julio el asunto dio un paso m¨¢s all¨¢. El portal BuzzFeed hizo p¨²blicas las quejas de 10 extrabajadores y un empleado actual en las que hablaban de un ambiente laboral racista, t¨®xico e intimidante. Algunos dijeron que los despidieron por tomarse una baja m¨¦dica o ir a un funeral. Un afroamericano cont¨® que uno de los guionistas del programa le hab¨ªa llegado a decir: ¡°Lo siento, solo s¨¦ los nombres de los blancos que trabajan aqu¨ª¡±. WarnerMedia, el conglomerado medi¨¢tico que produce The Ellen DeGeneres Show, comenz¨® entonces una investigaci¨®n interna, a la vez que la propia presentadora ¡ªque hasta entonces hab¨ªa guardado silencio¡ªpublic¨® una carta pidiendo perd¨®n a los empleados de su famoso programa en el que poco despu¨¦s se anunci¨® el despido de tres de sus productores.

Aunque la renovaci¨®n del formato estuvo en entredicho, finalmente el show estren¨® en septiembre nueva temporada con DeGeneres entonando el mea culpa. ¡°Como muchos habr¨¦is escuchado, este verano se acus¨® a nuestro programa de ser un lugar donde se alentaba el ambiente t¨®xico laboral. Nada m¨¢s saberlo, comenzamos una investigaci¨®n. Y desde entonces he aprendido que aqu¨ª han pasado cosas que nunca deber¨ªan haber ocurrido. Me estoy tomando este asunto muy en serio y quiero pedir el perd¨®n m¨¢s sincero a todas las personas que se han visto afectadas por esto¡±, dijo, visiblemente consternada.

Pese a todo lo sucedido y al n¨²mero de detractores que la presentadora cosech¨® en plena pandemia, el programa de Ellen DeGeneres, en emisi¨®n desde 2003 y que acumula 171 nominaciones a los premios Emmy, sigue siendo uno de los espacios m¨¢s exitosos de la televisi¨®n estadounidense. A diario cerca dos millones y medios de personas lo sintonizan, principalmente mujeres entre 25 y 54 a?os.

Adem¨¢s de ser la reina de la amabilidad en la peque?a pantalla estadounidense por excelencia, Ellen DeGeneres es todo un icono de la comunidad LGTBI. La presentadora, que desde hace dos d¨¦cadas comparte su vida con la actriz Portia de Rossi, conocida por la serie Ally McBeal, sali¨® del armario hace ya 23 a?os. Y adem¨¢s por partida doble. Creadora y protagonista entonces de una comedia que llevaba su nombre, Ellen, despu¨¦s de muchas temporadas de ¨¦xito decidi¨® revelar a los televidentes que el personaje era una lesbiana. Y lo hizo venciendo las reticencias de los productores de la cadena ABC. La actriz gan¨® esa guerra porque al mismo tiempo compareci¨® en la portada de la revista Time anunciando: ¡°S¨ª, soy gay¡±. Una condici¨®n en la que volvi¨® a reafirmarse en el sof¨¢ televisivo de su amiga Oprah Winfrey. No hab¨ªa vuelta atr¨¢s. Y no le ha ido mal: a lo largo de su carrera, la carism¨¢tica comediante y presentadora ha amasado una fortuna de 330 millones de d¨®lares (m¨¢s de 305 millones de euros) y en 2019, la que es la segunda presentadora mejor pagada de la televisi¨®n estadounidense firm¨® un contrato para continuar con el programa hasta 2022.

De momento, se ha despedido de un 2020 del que seguro desear¨ªa borrar muchas cosas y mira al 2021 aislada desde su gran mansi¨®n en Los ?ngeles, intentando pasar estas ¨²ltimas semanas sin mayores complicaciones por su contagio de covid.