Whitney Wolfe, la empresaria que empoder¨® a las mujeres con su ¡®app¡¯ de citas

A mediados de febrero Whitney Wolfe Herd firmaba con su hijo en brazos la salida a bolsa de Bumble. Con solo 31 a?os, la fundadora y consejera delegada de esta app de citas se ha convertido en una aut¨¦ntica referente del feminismo y en una de las j¨®venes con m¨¢s dinero del mundo. De hecho, Forbes la incluye entre ¡°las 100 mujeres m¨¢s ricas hechas a s¨ª mismas¡±. Wolfe posee un 11,6% de las acciones de Bumble y, con el debut en bolsa de la empresa, su fortuna se ha disparado hasta los 1.600 millones de d¨®lares. Pero antes de crear esta aplicaci¨®n en la que las mujeres tienen que dar el primer paso, ya hab¨ªa puesto en marcha otras organizaciones para salvar el oc¨¦ano, reivindicar el comercio justo o ayudar a cualquier usuario a encontrar el amor.

Wolfe naci¨® y se crio en Salt Lake City, la capital del Estado de Utah (Estados Unidos). Con 11 a?os, se mud¨® junto a su familia a Par¨ªs y m¨¢s tarde regresar¨ªa a EE UU para terminar secundaria e ir a la universidad, seg¨²n el peri¨®dico The Washington Post. Por aquel entonces esta joven ya era una mujer emprendedora. Mientras estudiaba Relaciones Internacionales en la Universidad Metodista del Sur, en el Estado de Texas, puso en marcha dos proyectos.

Tras el derrame de petr¨®leo de BP en el Golfo de M¨¦xico, fund¨® una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que vend¨ªa bolsas de bamb¨² org¨¢nico para apoyar a la Ocean Futures Society. Sus bolsos llamaron la atenci¨®n de celebridades como la estilista Rachel Zoe o las actrices Kate Bosworth y Denise Richards, seg¨²n recogi¨® entonces el diario The Daily Campus de la Universidad Metodista del Sur.

Unos meses m¨¢s tarde, la joven puso en marcha una l¨ªnea de ropa llamada Tender Heart. Las prendas se hac¨ªan en Nepal y su intenci¨®n era crear conciencia sobre la trata de personas y el comercio justo. Para Wolfe, seg¨²n The Daily Campus, este proyecto naci¨® como ¡°un experimento¡±. ¡°Quer¨ªamos empezar con siete prendas porque no quer¨ªamos gastar dinero si no iba a responder bien¡°, afirm¨® sobre la colecci¨®n.

Esos dos primeros proyectos fueron la antesala de lo que estaba por venir. Antes de crear Bumble, Wolfe fue cofundadora de otra de las aplicaciones de citas m¨¢s populares del mundo: Tinder. Fue su vicepresidenta de marketing durante dos a?os. Pero su experiencia con esta compa?¨ªa tuvo un final amargo. En junio de 2014 demand¨® a Tinder por acoso sexual. Aleg¨® que su exjefe y expareja, Justin Mateen, la llam¨® ¡°puta¡± y ¡°cazafortunas¡± y la bombarde¨® con mensajes de texto amenazantes y despectivos, que adjunt¨® a su denuncia, seg¨²n Forbes. La empresa neg¨® haber actuado mal, pero Mateen fue suspendido y m¨¢s tarde renunci¨®. La demanda se sald¨® con el pago de una indemnizaci¨®n de un mill¨®n de d¨®lares.

En lugar de abandonar el sector, Wolfe cre¨® en 2014 con el multimillonario ruso Andrey Andreev una aplicaci¨®n que competir¨ªa contra Tinder y que, m¨¢s tarde, le llevar¨ªa a ser una de las mujeres m¨¢s ricas del mundo. Se hab¨ªa dado cuenta de que muchas de las mujeres inteligentes que la rodeaban todav¨ªa esperaban a que los hombres les invitaran a salir, les pidieran sus n¨²meros de tel¨¦fono o iniciaran la conversaci¨®n en una app de citas. ¡°A pesar de todos los avances que las mujeres hab¨ªan conseguido en los lugares de trabajo y las esferas del poder, la din¨¢mica de g¨¦nero de las citas y el romance todav¨ªa parec¨ªa demasiado desactualizada¡±, afirma Wolfe en una carta publicada en la web de Bumble.

Fue entonces cuando se plante¨® darle la vuelta a la situaci¨®n: ¡°?Y si las mujeres dieran el primer paso y enviaran el primer mensaje?¡±. As¨ª naci¨® Bumble. Si por algo se caracteriza la aplicaci¨®n, es porque en las conexiones heterosexuales solo las chicas pueden comenzar a hablar. Tienen 24 horas para dar el primer paso. Si no lo hacen, el chat caduca y solo es posible volver a hablar a esa persona si se paga una suscripci¨®n. Tariq Shaukat, presidente de Bumble, explic¨® en una entrevista a este peri¨®dico que a Wolfe ¡°le gusta mucho decir que la forma en que comienza una relaci¨®n es la forma en la que va a terminar¡±. ¡°Si comienza con respeto, seguir¨¢ habiendo respeto. Esto no es solo para las mujeres, tambi¨¦n es para los hombres que quieren estar en ese tipo de relaci¨®n y sentir que eso es lo que importa¡±, explic¨®. Si hay algo de lo que Wolfe est¨¢ convencida, es de que ¡°cuando las relaciones son mejores para las mujeres, son mejores para todos¡±.

Aquellas causas sociales que Wolfe defend¨ªa en la universidad, las sigue reivindicando en la actualidad. ¡°Estoy m¨¢s dedicada que nunca a ayudar a promover la igualdad de g¨¦nero y a poner fin a la misoginia que todav¨ªa afecta a la sociedad¡±, afirma. Adem¨¢s Bumble ha apoyado con donaciones el movimiento Black Lives Matter ¡°para desmantelar la supremac¨ªa blanca y acabar con el racismo sist¨¦mico que azota a Estados Unidos¡±.

Aunque en un principio Bumble naci¨® para ser un espacio de citas c¨®modo para las mujeres, en la actualidad es mucho m¨¢s que eso. Adem¨¢s de buscar pareja, la aplicaci¨®n tambi¨¦n tiene un espacio para encontrar nuevos amigos e incluso hacer networking. Los usuarios pueden conectar con profesionales de distintos sectores. Tras la salida a bolsa de la compa?¨ªa, Wolfe comparti¨® en Instagram una imagen del momento con la que animaba a sus seguidores a no aceptar nunca un no por respuesta: ¡°Para cualquiera que est¨¦ pasando por un rev¨¦s, un punto bajo o una mala racha. Para cualquiera que se sienta sin poder en sus relaciones, o que haya tenido el coraje de dar el primer paso hacia otras m¨¢s saludables. Hoy es para ti. Este es el resultado de empezar de nuevo cuando se siente como el final. Es un testimonio de nuevos comienzos, nuevos paradigmas y nuevas normas. El d¨ªa de hoy ha demostrado que las barreras se pueden romper cuando creemos de una mejor manera¡±.