Muere la abuela africana de Barack Obama a los 99 a?os

Sarah Obama, la mujer a la que el expresidente estadounidense Barack Obama consideraba como su abuela, ha fallecido este lunes por la ma?ana a los 99 a?os en un hospital de Kisumu (Kenia), ha anunciado su hija. ¡°Se uni¨® al Se?or. Falleci¨® esta ma?ana¡±, dijo el lunes a la AFP su hija Marsat Onyango. Sarah Obama estaba en el Hospital Docente y de Referencia Jaramogi Oginga Odinga en Kisumu, dijo, sin indicar el motivo de su ingreso. Aunque no le un¨ªa ning¨²n v¨ªnculo de sangre con Sarah, Barack Obama a menudo ha hecho saber que la consideraba su abuela y la fue a visitar en varias ocasiones. Al conocerse la noticia el expresidente ha mostrado su dolor en sus redes sociales.

Nacida en 1922 a orillas del lago Victoria, la apodada Mama Sarah, fue la tercera esposa de Hussein Onyango Obama, el abuelo paterno del expresidente estadounidense. Hasta ser hospitalizada viv¨ªa en una casita de ladrillo y uralita de Kogelo, a 500 kil¨®metros al noroeste de Nairobi, cerca del lago Victoria. Despu¨¦s de la elecci¨®n de Obama a la presidencia en 2008, la modesta casa de Sarah se hab¨ªa convertido en una atracci¨®n tur¨ªstica, protegida por alambradas de p¨²as y guardias.

¡°En septiembre sufri¨® un infarto y ten¨ªa problemas de az¨²car en sangre¡±, ha indicado su hija en declaraciones concedidas al diario keniano The Nation. Asimismo, ha resaltado que la familia trabaja para que sea enterrada este mismo lunes en el cementerio musulm¨¢n de Kisumu. El gobernador de Kisumu, Anyang Nyong¡¯o, y el l¨ªder opositor keniano, Raila Odinga, han expresado ya sus condolencias a la familia y a la comunidad de Kogelo, de donde era oriunda Sarah Obama, quien encabezaba una fundaci¨®n dedicada a dar oportunidades educativas a los ni?os.

El expresidente naci¨® en Haw¨¢i. Su padre, Barack Hussein Obama, naci¨® en Kogelo y conoci¨® a la que ser¨ªa su segunda esposa y madre de Obama, Ann Dunham, cuando ambos estudiaban ruso en la Universidad de Haw¨¢i.

Durante sus tres viajes a ?frica (en 1987, 1994 y 2006), el que fuera primero senador y despu¨¦s el 44? presidente de los Estados Unidos conoci¨® a su abuela Sarah, a sus parientes africanos, y se asom¨® a la realidad de los pa¨ªses atrapados por la inestabilidad y el hambre: el punto de partida de los cayucos. Los universitarios que pudieron emigraron al extranjero como Barack Hussein Obama, el padre del dem¨®crata, que vivi¨® en EE UU pero regres¨® a Kenia, donde muri¨® en un accidente de tr¨¢fico a los 46 a?os, triste y fracasado, casi alcoh¨®lico.

Durante el viaje inici¨¢tico de Obama de 1987, Sarah le habl¨® mucho de su padre y de su abuelo Onyango. ¡°Mire, el hombre de las gafas en la foto es su padre¡±, contaba la abuela del dem¨®crata a este peri¨®dico en 2008. ?Y su marido, el abuelo? Su abuelo fue un hombre autoritario, cumplidor de las tradiciones tribales, entre ellas la poligamia y las palizas. ¡°Pag¨® la dote de varias j¨®venes, pero cuando se mostraban perezosas o romp¨ªan algo, las apaleaba sin miramiento¡±. Sarah era la abuela de verdad, la de la crianza, porque la de sangre, Akumu, la madre de Barack Hussein Obama, el padre de Barack Obama, abandon¨® el hogar y los malos tratos de su marido. Poco despu¨¦s se uni¨® en matrimonio con un tanzano que la hab¨ªa comprado a sus padres por seis vacas y la promesa de otras seis. ¡°?Habla usted con su nieto por tel¨¦fono?¡±. ¡°No, porque ¨¦l no habla luo [el dialecto de la etnia luo, a la que pertenece la familia] y yo no hablo ingl¨¦s¡±, admit¨ªa entonces Sarah.