Alber Elbaz, adi¨®s al alma de la moda

Existe una expresi¨®n en ingl¨¦s, de dif¨ªcil traducci¨®n al espa?ol, que resume el car¨¢cter, la personalidad y el talento del dise?ador de moda Alber Elbaz: ¡°larger than life¡±. M¨¢s grande que la vida es una forma de describir la inmensidad de un hombre genial y profundamente generoso, que falleci¨® el s¨¢bado en Par¨ªs a los 59 a?os.

Nunca es buen momento para morir, pero este parece uno particularmente inapropiado para Elbaz. Tras varios a?os retirado de la moda, acababa de volver a la industria con su propia marca, AZ Factory. Un proyecto al que le hab¨ªa dado muchas vueltas y que, como todo lo que hizo en su carrera, quer¨ªa estar al servicio de las mujeres y ofrecerles belleza y practicidad, al tiempo que defend¨ªa un sentido l¨²dico y excepcional del vestir. En el fondo, eran las mismas premisas sobre las que hab¨ªa construido casi tres lustros de ¨¦xito en Lanvin, de donde sali¨® de forma traum¨¢tica en 2015. Su revoluci¨®n fue la del optimismo y la alegr¨ªa. Aunque dise?aba pr¨ºt-¨¤-porter para una de las casas de costura m¨¢s antiguas de Par¨ªs, su discurso siempre fue democr¨¢tico, divertido y accesible. Tal vez por eso funcion¨® tan bien la colaboraci¨®n que firm¨® con el gigante H&M en 2010. Y eso explica por qu¨¦ logr¨® que las americanas de mangas arremangadas, la combinaci¨®n de grandes collares con volantes de colores y la orgullosa exhibici¨®n de cremalleras trascendieran sus propias colecciones para impactar en los armarios de quienes ni siquiera conoc¨ªan su nombre.

La pandemia ha truncado el retorno de uno de los m¨¢s carism¨¢ticos, admirados e influyentes dise?adores de moda de las primeras d¨¦cadas del siglo XXI. Elegido por Pierre Berg¨¦ como heredero natural de Yves Saint Laurent en 1998, pocos dudaban que este israel¨ª nacido en Casablanca era tambi¨¦n un excelente candidato para suceder a Karl Lagerfeld en Chanel. Desde que lleg¨® a Lanvin en 2001, sus desfiles siempre fueron emocionantes y relevantes. All¨ª nunca faltaba el color y la comida. Gracias a su cari?o y su cercan¨ªa, la industria en la que trabajaba se parec¨ªa m¨¢s a una familia. Ten¨ªa muchos amigos en ella, y lo eran de verdad.

FOTOGALER?A: Alber Elbaz, el dise?ador que llev¨® la costura al siglo XXI

Todo el mundo quer¨ªa formar parte del mundo de Alber porque su lealtad era aut¨¦ntica y significativa. Lo s¨¦ porque tuve la suerte de disfrutarla. Era una persona con la que se pod¨ªa contar cuando lo necesitabas. Y cuando no, tambi¨¦n. Un mensaje corto y lleno de corazones serv¨ªa para asegurarse de que todo estaba en orden en momentos que adivinaba complicados. Una vez, viajamos juntos para un encuentro con empleados de una gran compa?¨ªa de moda. Sentados en el avi¨®n, plane¨¢bamos c¨®mo afrontar la charla. Yo hab¨ªa preparado unas preguntas y pensaba hacerlo en formato de entrevista. Me escuch¨® con paciencia y sacudi¨® la cabeza. ¡°No¡±, dijo con firmeza. ¡°Tira todas las preguntas. Habla de ti. Cu¨¦ntales tu experiencia, como mujer y como periodista. Deben escucharte tambi¨¦n¡±. Cuando llegamos al hotel, nos encerramos en habitaciones contiguas para escribir discursos paralelos para el d¨ªa siguiente. Agradec¨ª su generosidad, pero no hubo color entre los dos relatos. Escucharle a ¨¦l, tan ¨¢gil e ingenioso, era siempre mucho m¨¢s fascinante.

Sol¨ªa decir que en la moda hac¨ªan falta m¨¢s sonrisas. Y ¨¦l, desde luego, puso de su parte para incorporar humor en un oficio con tendencia al dramatismo. Bail¨® en campa?as de publicidad, cant¨® Qu¨¦ ser¨¢, ser¨¢ para celebrar sus 10 a?os en Lanvin y regal¨® momentos llenos de magia a los amantes de la moda. Le gustaba Espa?a porque sent¨ªa que aqu¨ª compartimos su gozosa forma de entender la existencia. En 2017, a los pocos meses de empezar a trabajar en Vogue Espa?a, le ped¨ª que nos visitara para ejercer como jurado del premio Who¡¯s On Next. Fueron unos d¨ªas de ¡°fiesta emocional¡± ¡ªsu descripci¨®n, no la m¨ªa¡ª en los que comparti¨® su experiencia y conocimiento con j¨®venes dise?adores espa?oles a los que marc¨® para siempre. El pasado octubre, grabamos una conversaci¨®n para la edici¨®n 2020 del mismo galard¨®n, marcada por la pandemia. Cada una de sus frases era pura inspiraci¨®n y, una vez m¨¢s, nos emocion¨® a todos. ¡°Hoy todo el mundo debe apoyarse¡±, dijo. ¡°Los ricos deben ayudar a los pobres; los m¨¦dicos a los enfermos. Se trata de entregar algo a los dem¨¢s. De eso va la vida: de dar y recibir. Hay que mirar a ambos lados y preguntarse: ¡®?Qui¨¦n nos necesita? ?A qui¨¦n podemos ayudar?¡¯ Solo as¨ª podemos impulsar, emocionar, ir hacia adelante y tener ¨¦xito¡±.

Alber Elbaz ha vivido como dise?aba, con intensidad, exuberancia y una ligereza que escond¨ªa una gran complejidad.