Detenido uno de los m¨¢s importantes raperos de Atlanta por sus v¨ªnculos con las pandillas

Jeffrey Lamar Williams es mejor conocido como Young Thug (joven mat¨®n). Es uno de los raperos m¨¢s importantes de Atlanta, una ciudad que es basti¨®n del g¨¦nero en Estados Unidos. Williams, de 30 a?os, ha sido detenido este lunes en esa ciudad junto a otros 27 raperos del sello YSL, acusados de actuar como un grupo de delincuencia organizada por la fiscal¨ªa de distrito del condado de Fulton. Las autoridades han presentado 56 cargos contra el grupo, a quienes responsabilizan de haber ordenado asesinatos, robos y de comportarse como una pandilla callejera entre enero de 2013 y mayo de 2022. En resumen, las autoridades del Estado de Georgia acusan a Young Thug de ser precisamente eso.

Williams fue detenido la ma?ana del lunes en su casa, en el barrio de Buckhead, al norte de Atlanta. La fiscal¨ªa lo acusa de delincuencia organizada y de participar en una pandilla callejera de actividades ilegales. De ser encontrado culpable, el rapero, ganador de un premio Grammy y autor de un par de ¨¦xitos de la lista Billboard, podr¨ªa ir a prisi¨®n hasta por 20 a?os. ¡°El se?or Williams no ha cometido ning¨²n crimen y luchar¨¦ hasta mi ¨²ltima gota de sangre por limpiar su nombre¡±, ha dicho esta noche el abogado defensor del rapero, Brian Steel, en una entrevista con la televisi¨®n local.

La acusaci¨®n indica que YSL es una pandilla callejera nacida a finales de 2012 en la avenida Cleveland, al sureste de Atlanta. ¡°Los fundadores son Jeffrey Williams, alias Young Thug o Slime; Walter Murphy, alias DK y Trontavious Stephens, alias Tick o Slug¡±, se?ala el texto. La fiscal¨ªa vincula a este grupo con los Bloods, una de las pandillas m¨¢s grandes del pa¨ªs y cree que el trabajo de Young Thug ha servido de altavoz para la pandilla. ¡°Williams, un artista de hip hop de Atlanta, ha hecho de YSL un nombre bien conocido al referirse a ¨¦l en sus canciones y en las redes sociales¡±, afirman las autoridades. Es el segundo arresto de un rapero famoso en menos de un mes tras la detenci¨®n de A$AP Rocky en el aeropuerto de Los ?ngeles por su participaci¨®n en un tiroteo.

El nacimiento del sello YSL, a quien algunos llaman Young Stoner Life, fue efectivamente anunciado en la cuenta de Snapchat de Young Thug, quien acudi¨® en noviembre de 2016 a la plataforma para mostrar sus oficinas en la ciudad. Desde entonces ha fichado artistas como Gunna (Sergio Kitchens), quien tambi¨¦n ha sido detenido este lunes, Lil Keed (Revon Render) y Strick (Tauren O¡¯lander). El a?o pasado, la disquera Warner Music compr¨® 300 Entertainment, propietaria de YSL y los derechos de Young Thug. Se dice, de forma extraoficial, que la operaci¨®n super¨® los 400 millones de d¨®lares.

¡°Los miembros de YSL se identifican usando cintas color verde o roja. Tambi¨¦n usan vestimenta con las letras YSL o con la palabra Slime (moco) escrita en ellas¡±, se?ala la acusaci¨®n. La dem¨®crata Fani Willis, la fiscal de distrito, afirma que el grupo mantiene el poder en el sureste de Atlanta mediante actividades como el ¡°asesinato, palizas o amenazas de violencia¡±. Como la banda a la que se le vincula, los Bloods, YSL mantiene un ej¨¦rcito armado en las calles ¡°listos y deseosos de preservar, proteger y aumentar su reputaci¨®n y poder¡±. Para ello obtienen dinero y armas con robos, asaltos y venta de drogas. Durante la pandemia, Atlanta fue la tercera ciudad de Estados Unidos con el mayor incremento de homicidios. La regi¨®n alcanz¨® en 2021 los 158 asesinatos, la peor cifra desde 1996.

En su relato, las autoridades afirman que dos integrantes de la pandilla, Christian Eppinger y Antonio Sumlin, pidieron el permiso de Young Thug para asesinar a YFN Lucci, un rapero rival, mientras este se encontraba en la prisi¨®n del condado de Fulton. Lucci sobrevivi¨® a un tiroteo en mayo de 2019 mientras iba a bordo de su camioneta Mercedes. El influyente artista tambi¨¦n es acusado de haber rentado un veh¨ªculo que fue empleado en el homicidio de Donovan Thomas, un pandillero de una banda rival, en enero de 2015.

Young Thug debe comparecer este martes por primera vez ante un juez, aunque su defensa puede solicitar aplazar la vista para preparar el caso. Su detenci¨®n quita brillo a una de las m¨¢s importantes figuras del rap de Atlanta. Su nombre gan¨® respeto entre los artistas del hip hop despu¨¦s de haber conquistado Canci¨®n del a?o en los Grammy de 2019 por This is America, que coescribi¨® con Donald Glover, mejor conocido como Childish Gambino. Ese tema aliment¨® el debate del racismo en Estados Unidos y catapult¨® su propia carrera. A finales del a?o pasado, lanz¨® su segundo ¨¢lbum, Punk, una mezcla de cortes experimentales y ¨¦xitos comerciales donde cant¨® con otros grandes nombres del rap moderno como Future, Drake, J. Cole, Kanye West, Post Malone, Doja Cat y Travis Scott, otro m¨²sico del g¨¦nero urbano que fue tocado recientemente por la tragedia.