Las hijas de Paul Newman demandan a la fundaci¨®n de su padre por reducir su asignaci¨®n para organizaciones ben¨¦ficas

Dos de las hijas de Paul Newman han demandado a Newman¡¯s Own Foundation, la fundaci¨®n que su padre cre¨® en 2005, tres a?os antes de su muerte. Eleonor Newman y Susan Newman alegan que los responsables de la organizaci¨®n se han desligado de los deseos expl¨ªcitos de su difunto padre y han limitado la asignaci¨®n de la que dispon¨ªan para donar a organizaciones ben¨¦ficas de su propia elecci¨®n, que ha pasado de 400.000 a 200.000 d¨®lares anuales. Seg¨²n informa The Wall Street Journal, la fundaci¨®n del c¨¦lebre actor ten¨ªa activos valorados en alrededor de 234 millones de d¨®lares a finales de 2020, seg¨²n la declaraci¨®n de impuestos federales de ese mismo a?o.

La organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro creada por Paul Newman controla la compa?¨ªa de alimentos llamada Newman¡¯s Own Food company, creada junto a su esposa, la tambi¨¦n actriz Joanne Woodward. Su primer producto fue un ali?o para ensaladas, hecho a base de aceite y vinagre, que inmediatamente se convirti¨® en un producto b¨¢sico de la despensa entre las familias estadounidenses. Hoy, la l¨ªnea de productos incluye salsas, ali?os, congelados y comida para mascotas. Desde su puesta en marcha, el matrimonio formado por Newman y Woodward decidi¨® donar todos los beneficios de la compa?¨ªa a organizaciones ben¨¦ficas.

En 2020, la junta directiva de la fundaci¨®n ¡ªde la que las hijas no forman parte¡ª redujo la cantidad anual asignada a cada una de las hijas de Newman a la mitad, una medida que, seg¨²n sus hijas, es una violaci¨®n de los deseos del propio actor. La demanda fue interpuesta el pasado martes en un tribunal estatal de Connecticut. En ella, las hijas reclaman 1,6 millones de d¨®lares por los da?os ocasionados, que ser¨¢n donados a las organizaciones ben¨¦ficas que escojan, y tambi¨¦n piden que un fallo judicial exija a la fundaci¨®n cumplir los deseos de Newman. Andy Lee, abogado de Foley & Lardner LLP (que representa a las hijas de Newman) ha declarado, seg¨²n informa The Wall Street Journal, que ¡°la demanda no busca una compensaci¨®n personal para las hijas del se?or Newman, sino que busca responsabilizar a Newman¡¯s Own Foundation ante las organizaciones ben¨¦ficas a las que ha estafado en los ¨²ltimos a?os¡±.

Cuando Paul Newman ¡ªque muri¨® en enero de 2016, a los 83 a?os¡ª cre¨® su fundaci¨®n privada dio instrucciones concretas sobre la estructura y sus donaciones caritativas, que inclu¨ªan las cantidades asignadas a sus hijas. La estrella de Hollywood tuvo un total de seis hijos: con Jacqueline Witte, su primera esposa, tuvo dos hijas, Stephanie y Susan Kendall (que ya en 2015 habl¨® p¨²blicamente sobre la, a su parecer, mala gesti¨®n de Newman¡¯s Own Food Company), adem¨¢s de un hijo, Scott Newman, que falleci¨® en 1978 a causa de una sobredosis de drogas. Con su segunda esposa, Joanne Woodward, con quien estuvo casado durante medio siglo y hasta el d¨ªa de su muerte, tuvo tres hijas, Eleanor, Melissa y Claire. Solo dos de ellas han demandado a la fundaci¨®n.

A principios de este a?o, Miriam Nelson, directora ejecutiva de la organizaci¨®n, emiti¨® un comunicado de prensa en el que anunciaba la adopci¨®n de una nueva misi¨®n, que se centrar¨ªa en apoyar a ni?os con enfermedades graves y en la seguridad nutricional de ni?os con pocos recursos: ¡°Creemos que si Paul Newman todav¨ªa estuviera con nosotros hoy, aceptar¨ªa nuestro enfoque en los ni?os¡±. En la actual demanda, las hijas alegan que con este movimiento se eliminaron la mayor¨ªa de los fondos destinados a causas que eran importantes para su padre, tales como organizaciones ben¨¦ficas involucradas en las artes o en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. Adem¨¢s de la nueva misi¨®n, la fundaci¨®n implement¨® cambios en la estructura interna que tambi¨¦n aparecen en la demanda interpuesta por las hijas: el principal tiene que ver con la empresa de alimentaci¨®n, que ya no dona a la fundaci¨®n en funci¨®n de sus ventas anuales, sino en funci¨®n de sus beneficios, que se calculan despu¨¦s de deducir los salarios, los impuestos y otros gastos. La demanda tambi¨¦n alega que la fundaci¨®n ha estado operando de manera contraria a los principios de frugalidad y transparencia de Paul Newman, y pone como ejemplo que la fundaci¨®n pagase vuelos privados en primera clase para miembros de la junta directiva y sus familiares.

Adem¨¢s de ser una de las grandes leyendas del cine gracias a pel¨ªculas como La gata sobre el tejado de zinc, Dos hombres y un destino o El Golpe, Paul Newman tambi¨¦n destac¨® como fil¨¢ntropo y activista pol¨ªtico, siempre af¨ªn al Partido Dem¨®crata, al que destin¨® jugosas donaciones a lo largo de los a?os. Durante las ¨²ltimas d¨¦cadas de su vida, el actor contribuy¨® a docenas de causas ben¨¦ficas, como la creaci¨®n de un campamento infantil para ni?os con enfermedades terminales, donaciones a causas feministas o a la lucha por el control de armas en Estados Unidos.

A ra¨ªz del fallecimiento de su ¨²nico hijo var¨®n, Newman cre¨® una organizaci¨®n para prevenir el abuso de sustancias a trav¨¦s de la educaci¨®n. A pesar de todos sus logros tanto profesionales como personales, ten¨ªa claro cu¨¢l era su mayor orgullo, tal y como expres¨® en un correo electr¨®nico para la recaudaci¨®n de fondos para una campa?a del Partido Dem¨®crata: ¡°El logro del que m¨¢s me enorgullezco en la vida, m¨¢s que las pel¨ªculas, m¨¢s que los premios, fue descubrir que estaba en la lista de enemigos de Nixon. Significaba que estaba haciendo algo bien¡±.