Mucho m¨¢s que ¡®Happy¡¯: los 50 a?os de Pharrell Williams, m¨²sico, productor de cine y padre de trillizos

Nacido el 5 de abril de 1973 en Virginia Beach (Virginia, EE UU), Pharrell Williams cumple este 5 de abril 50 a?os. Y, en este medio siglo de vida, el polifac¨¦tico cantante, que arranc¨® su carrera en los a?os noventa con el grupo The Neptunes y cuya fama explot¨® gracias al ¨¦xito de canciones como Happy en 2013, ya puede decir que ha vivido bastante como para dejar su huella en m¨¢s de una industria. Entre otras cosas, se ha convertido en un artista de R&B condecorado, en productor musical, en fundador de marcas cosm¨¦ticas, es padre de cuatro hijos y, m¨¢s recientemente, ha sido desginado como director creativo de la l¨ªnea de hombre de la firma Louis Vuitton.

1. El lujo a sus pies

El pasado 14 de febrero, la casa de lujo Louis Vuitton anunci¨® que el cantante de Blurred Lines se convert¨ªa en el nuevo director creativo de su l¨ªnea de hombre, reemplazando al dise?ador Virgil Abloh, fallecido en noviembre de 2021. La noticia fue compartida a trav¨¦s de una publicaci¨®n en el perfil de Instagram de la marca: ¡°Louis Vuitton est¨¢ encantada dar la bienvenida a Pharrell Williams como nuevo director creativo para la l¨ªnea masculina. Su primera colecci¨®n se estrenar¨¢ el pr¨®ximo junio durante la semana de la moda de hombre en Par¨ªs¡±. Por tanto, en apenas dos meses podr¨¢n verse las esperadas novedades del creativo de una de las marcas de moda m¨¢s importantes del mundo, con la que ya colabor¨® en 2004 y 2008. Pero ha dado muchos pasos previos hasta alcanzar uno de los puestos m¨¢s cotizados de la industria de la moda.

2. Lazos familiares

Nacido Pharrell Lanscilo Williams el 5 de abril 1973, es el mayor de tres hermanos, todos fruto del matrimonio de Carolyn Williams y Pharoah Williams. Su madre era maestra y ten¨ªa un doctorado en Educaci¨®n, y su padre trabaj¨® como empleado de mantenimiento. Siempre unido a su familia, en 2017 ¨¦l y sus padres emprendieron The Williams Family Kitchen, un proyecto que arranc¨® con ellos creando y vendiendo recetas familiares en los supermercados Dean & DeLuca para as¨ª darle a su padre, un experto en la cocina, su momento para brillar. Seg¨²n revel¨® Williams en una de las tiendas del supermercado en la ciudad tailandesa de Bangkok: ¡°Las recetas de mi padre son tan buenas que toda mi familia somos adictos¡±.

Williams se cri¨® en Virginia Beach, donde acudi¨® al Princess Anne High School, ¨¦poca en la que form¨® parte de un grupo musical junto con su amigo Chad Hugo. Ambos formar¨ªan m¨¢s tarde The Neptunes, que convertir¨ªan al d¨²o en uno de los m¨¢s grandes productores de hip hop y R&B de la primera d¨¦cada de los a?os dos mil, trabajando junto grandes estrellas como Justin Timberlake, Gwen Stefani y Madonna. A finales de los noventa, junto con el baterista Shay Haley, fundaron tambi¨¦n el grupo musical N.E.R.D. con Williams como cantante principal. El artista, que se inscribi¨® en la universidad de Northwestern, en Evanston (Illinois), acabar¨ªa dejando la carrera a los dos a?os para perseguir su carrera musical. En 2002, N.E.R.D. estren¨® su primer ¨¢lbum In Search of...

3. Familia numerosa

Celoso de su vida privada, es padre de trillizos de seis a?os, nacidos en 2017. Williams tambi¨¦n tiene un hijo mayor, Rocket Ayer Williams, de 15 a?os. Los cuatro son fruto de su relaci¨®n con la dise?adora y modelo Helen Lasichanh, con quien se cas¨® en 2013. En una entrevista con la presentadora estadounidense Oprah Winfrey en 2014 sobre el ¨¦xito de su tema Happy, el cantante explic¨® la historia detr¨¢s de esta elecci¨®n tan curiosa para el nombre de su primog¨¦nito. ¡°Metaf¨®ricamente, fue por Rocket Love de Stevie Wonder, Rocket Man, de Elton John, y Rockit, de Herbie Hancock. Todos mis m¨²sicos favoritos¡±. Y tambi¨¦n, porque rocket (cohete, en espa?ol) representa lo quiere para su primer hijo: ¡°Lo nombramos por una m¨¢quina construida por los hombres para ascender¡±.

Hasta este momento, el matrimonio, que nunca ha compartido muchos detalles sobre su vida personal, no ha revelado los nombres de los trillizos. Pero Williams no se ha cortado en revelar la admiraci¨®n que sinti¨® al ver a su mujer convertirse en madre de tres peque?os. En una entrevista con Jimmy Fallon en 2017, poco despu¨¦s de su nacimiento, el cantante admiti¨®: ¡°Mi esposa lo es todo. No puedo decir lo suficiente sobre las mujeres. Todas las cargas que soportan y los regalos [en referencia a los ni?os] tambi¨¦n. Te quiero, cari?o¡±.

4. Cosm¨¦tica para todos

Tal vez a muchos les resulte sorprendente el hecho de que el rapero cumpla 50 a?os, sobre todo por su aspecto juvenil. Otro de los motivos puede ser por su piel impecable. Siempre ha cuidado de ella, y sigue religiosamente una rutina sencilla, lo que ¨¦l llama ¡°el tratamiento facial de tres minutos¡±. Su ritual diario consiste en limpiar, exfoliar e hidratar. Esta filosof¨ªa fue la base desde la que parti¨® para lanzar su propia l¨ªnea de cosm¨¦tica, Humanrace, en 2020. Su misi¨®n fue crear una marca de maquillaje accesible para todas las razas, g¨¦neros e incluso a las personas con problemas de visi¨®n ¡ªlas etiquetas de sus productos cosm¨¦ticos est¨¢n impresas en braille¡ª. Desde su p¨¢gina web deja clara cu¨¢l es su misi¨®n, porque para ¨¦l su marca ¡°no diferencia entre razas ni g¨¦neros¡±: ¡°Estamos aqu¨ª para crear para los seres humanos; todos nacimos en la misma piel y Humanrace lo celebra¡±.

5. Estrella musical

La de Pharrell es una carrera de fondo, pero cabe destacar el principal motivo por el que es conocido: su recorrido musical. Es, sin duda, una de las figuras que m¨¢s ha contribuido a la cultura del hip hop y del R&B. Su fama explot¨® despu¨¦s del lanzamiento de su canci¨®n Happy, el gran ¨¦xito de la banda sonora de Mi villano favorito 2 (2013) y primera canci¨®n, desde Lose Yourself (2002) de Eminem, en estar nominada a un Oscar y a la vez ocupar los primeros puestos en el Billboard Hot 100, el ranking estadounidense de canciones m¨¢s populares. En los Oscar, Happy acab¨® perdiendo frente a Su¨¦ltalo, de Frozen, otro ¨¦xito musical en todo el mundo.

El triunfo de Happy se debi¨®, sin duda, al hecho de que fue un proyecto de coraz¨®n. Williams, quien posee 13 premios Grammy, se emocion¨® al hablar del sencillo con Oprah en esa entrevista de 2014. Tras ver el fen¨®meno que se hab¨ªa producido despu¨¦s de la publicaci¨®n del v¨ªdeo musical, el primero con una lista de reproducci¨®n creada espec¨ªficamente para poder escucharlo y verlo durante 24 horas, el cantante expres¨® entre l¨¢grimas: ¡°Estoy abrumado por el agradecimiento, aprecio que la gente haya cre¨ªdo en mi durante tanto tiempo para poder llegar a este punto y sentir el impacto que esta canci¨®n ha tenido¡±.

Su otro gran ¨¦xito Blurred Lines (2013) no le provoca la misma sensaci¨®n. Tras la pol¨¦mica surgida por las letras, que para la gran mayor¨ªa, degran a las mujeres, Williams les dio la raz¨®n seis a?os despu¨¦s: ¡°Me di cuenta de que hay hombres que usan ese mismo lenguaje cuando se aprovechan de una mujer, y no importa si ese no es mi comportamiento o mi forma de pensar, simplemente importa c¨®mo afecta a las mujeres¡±.

6. Del sombrero icono a los cinturones de 600 diamantes

Su papel en el desarrollo del hip hop y R&B tampoco se limita a sus producciones musicales. Tanto si se trata de sus famosos sombreros de ala ancha, sus llamativos colgantes de oro y gemas de colores, o sus hebillas de cintur¨®n confeccionadas de m¨¢s de 600 diamantes, Pharrell ha sido una de las figuras m¨¢s influyentes en el estilo hip hop durante casi 30 a?os. As¨ª lo dej¨® claro el Consejo de dise?adores americanos (CFDA) cuando le nombr¨® Icono de moda de 2015. El premio de la CFDA reconoce el estilo de alguien que ha tenido un impacto importante a nivel internacional, y pocas im¨¢genes han dado tanto la vuelta al mundo como Pharrell y el famoso sombrero dise?ado por Vivienne Westwood, que ¨¦l acab¨® subastando por 40.000 euros en la noche de los Oscar.

Sus joyas, m¨¢s que un adorno, eran otro mecanismo a trav¨¦s del cual el rapero innovaba en las modas. Seg¨²n Jacob Arabo, joyero que ha trabajado para muchas celebridades, Williams es un revolucionario en el mundo de la joyer¨ªa desde principios de los a?os dos mil, tal y como asegur¨® en un v¨ªdeo de YouTube: ¡°Fue el primero en introducir piedras coloridas en sus piezas. En ese momento, nadie en su ¨¢mbito llevaba diamantes de color¡±. En una ¨¦poca en la que los diamantes rosas o amarillos solo se encontraban entre la alta joyer¨ªa, ¨¦l los llev¨® al mundo del hip hop. El pasado noviembre, el m¨²sico vendi¨® gran parte de sus joyas en una subasta que logr¨® unos 4,83 millones de euros. Entre las piezas en venta estaba el colgante N.E.R.D., confeccionado con una cadena enorme con incrustaciones de gemas rematada por un medall¨®n que retrata en diamantes de varios colores a los tres m¨²sicos de su primer grupo musical. Seg¨²n la propia casa de subastas Joopiter, de la que Williams es el due?o, esta pieza es una de las ¡°m¨¢s ic¨®nicas de la historia moderna de joyer¨ªa¡±.

7. De pl¨¢stico a ropa

Pharrell es un importante activista en causas como la sostenibilidad. En 2014, se convirti¨® en director creativo de Bionic Yarn, una empresa de ingenier¨ªa de materiales que transforma pl¨¢sticos del oc¨¦ano en tejidos para confeccionar ropa. La empresa recoge residuos pl¨¢sticos de las costas y, a trav¨¦s de un largo proceso de tratamiento, los convierte en hilos de pol¨ªmero, material con el que confeccionan nuevos textiles para marcas de gran importancia como H&M, Timberland o G-Star Raw.

8. Su propio ritmo

El romance de Williams con la moda viene de lejos. Su m¨¢s reciente cargo en Louis Vuitton no implica que este sea su primer proyecto en la industria. Antes ya hab¨ªa colaborado con marcas como Adidas y Chanel, con la que lanz¨® la primera colecci¨®n c¨¢psula de la marca con un famoso en su historia, a petici¨®n de Karl Lagerfeld, quien no lleg¨® a ver los frutos de su colaboraci¨®n con el artista porque muri¨® poco antes de que saliera en 2019.

Desde el inicio de su carrera, Williams ha desafiado las normas de g¨¦nero en la moda. En una ¨¦poca en la que dominaban los vaqueros anchos y camisetas oversize en el mundo de los raperos, ¨¦l llevaba pantalones pitillo y prendas m¨¢s ajustadas. En m¨¢s de una ocasi¨®n, adem¨¢s, se le ha visto llevando prendas de mujer, como un bolso Birkin de Herm¨¦s con piel de cocodrilo y color morado o el abrigo pastel de C¨¦line que llev¨® a una sesi¨®n de fotos para la edici¨®n francesa de GQ en 2017. En esa entrevista, cuya portada protagoniz¨®, explic¨® la filosof¨ªa que hay detr¨¢s de su estilo personal: ¡°Todo empez¨® con la mentalidad de ¡®yo podr¨ªa llevar esto¡¯. Vest¨ª mucho de Chanel y de C¨¦line, porque eran prendas que me cab¨ªan. Cuando te escuchas y te sientes c¨®modo con quien eres, te pones lo que a ti te queda bien y lo que te gusta. Y ya est¨¢¡±. En esa entrevista, acreditaba tambi¨¦n parte de su gusto por prendas de g¨¦nero fluido por su admiraci¨®n hacia las mujeres: ¡°Me encantan las mujeres, y hay cosas sobre ellas que son muy interesantes y que se pueden usar para el hombre¡±. ¡°Es una de las cosas m¨¢s bonitas que est¨¢ pasando con esta generaci¨®n, no ven estos problemas, no ven estas l¨ªneas. Puedes tener toda la masculinidad del mundo, pero tienes que equilibrarlo con la consciencia. Esta es verdadera masculinidad: reconocer otra energ¨ªa y respetarla tanto como la tuya¡±.

En esa misma charla Pharrell recordaba c¨®mo la gente pensaba que ¨¦l y sus hermanos eran ¡°raros¡± porque llevaban collares de perlas al instituto. ¡°Lo hac¨ªamos simplemente porque era una manera de expresarnos. Ahora que soy mayor, y entiendo la naturaleza afeminada que proyectan las perlas, tiene todo el sentido del mundo¡±. Y sus fuentes de inspiraci¨®n tampoco son convencionales. ¡°Yo no sigo las tendencias, sino que encuentro siluetas que me inspiran, y estas se convierten en mi look durante, a lo mejor, seis u ocho meses¡±, confes¨®. Est¨¢ por ver ahora, y no queda mucho para ello, cu¨¢l habr¨¢ sido su inspiraci¨®n para su primera colecci¨®n en Louis Vuitton.