Vivir sin red el¨¦ctrica: as¨ª funciona la casa solar asturiana que casi no necesita sol

La vida del ingeniero industrial Omar Su¨¢rez (Oviedo, 1973) cambi¨® cuando a los 12 a?os encontr¨® el libro La casa solar en la mesa de trabajo de su padre. Aquella obra, que plasmaba la maravillosa idea de poder vivir en una casa autosuficiente mediante la luz del sol ha guiado el sue?o de toda su vida: hacer que las casas funcionen ¨²nicamente con este tipo de energ¨ªa, generando cero emisiones. Sin embargo, Omar, al estar acostumbrado a ver llover casi a diario en su natal Asturias, deseaba dise?ar una casa autosuficiente capaz de satisfacer todas sus necesidades energ¨¦ticas de calefacci¨®n, aire acondicionado, agua caliente e iluminaci¨®n, utilizando muy poca luz, incluso en los d¨ªas m¨¢s nublados, algo muy com¨²n en esa zona de Espa?a. Y lo logr¨®.

Esta curiosa casa habitada por Omar y su familia parece sacada de una pel¨ªcula de Star Trek. Sus paredes blancas y fachada negra la asemejan a una nave espacial incrustada en el c¨¦sped, ya que se encuentra en una parcela a las afueras de Oviedo. El verano pasado, la vivienda fue totalmente desconectada de la red el¨¦ctrica y desde entonces solo ha utilizado la poca luz que reflejan las nubes del cielo asturiano, en el a?o menos soleado y m¨¢s fr¨ªo del que se tenga registro en mucho tiempo. Pero ha sido suficiente: la casa se ha mantenido caliente y ha funcionado a la perfecci¨®n hasta ahora. Tal y como cuenta el propietario, este ¨¦xito es la mayor prueba de la autenticidad de la ¡°casa solar que funciona sin sol¡±.

A pesar de que hay un sinf¨ªn de modelos de casas solares en el mundo, y varios en Espa?a muy innovadores, esta casa es peculiar porque es capaz de ¡°funcionar en un lugar donde en pleno invierno no se ve el sol el 80% de los d¨ªas¡±, explica al otro lado del tel¨¦fono su creador a Icon Design. Hasta ahora, seg¨²n comenta Omar Su¨¢rez, ¡°la mayor¨ªa de las casas solares utilizan paneles fotovoltaicos (que son los que permiten transformar la energ¨ªa del sol en energ¨ªa el¨¦ctrica), o paneles t¨¦rmicos que no llegan a calentarse lo suficiente y toman energ¨ªa de alguna red el¨¦ctrica, y siguen quemando combustible f¨®sil (aunque sea a niveles m¨ªnimos), sobre todo para la calefacci¨®n¡±.

La clave del innovador funcionamiento de esta casa est¨¢ en los paneles s¨²per sensibles que cubren la fachada del inmueble y pueden absorber una gran cantidad de luz en los d¨ªas donde hay muy poca radiaci¨®n. Esta tecnolog¨ªa, que le da forma de nave espacial a la construcci¨®n, funciona a modo de bater¨ªa y se recarga solo con la luz que emiten las nubes. Adem¨¢s, los suelos radiantes tambi¨¦n se comportan como paneles solares y permiten modificar la temperatura de la casa mediante tubos llenos de agua que se pueden controlar de manera digital con un dispositivo m¨®vil.

¡°Si metemos agua a 21 grados en los tubos, la casa se pone a esa temperatura. Con otros sistemas de calefacci¨®n de casas solares se necesita agua a 30 grados, al menos, para que la casa se caliente. Sin embargo, calentar el agua a 30 grados es muy dif¨ªcil en los d¨ªas nublados, algo que afortunadamente ya logramos¡±, dice este ingeniero. ¡°Mientras el resto de los suelos radiantes necesitan agua por debajo de 15 grados, a nosotros nos basta con introducirla a 20 grados para enfriar toda la casa¡±. Todo esto tambi¨¦n aplica para calentar el agua de la piscina que se encuentra a la intemperie, y que gracias a este sistema pueden utilizar en los d¨ªas de invierno.

¡°Hemos creado la vida 100% desconectada y queremos demostrar que es posible vivir en casas solares con la poca luz que reflejan las nubes. Es posible satisfacer las necesidades que pueda tener toda una familia o un edificio, tanto el¨¦ctricas como t¨¦rmicas, sin pagar una sola factura de energ¨ªa con esta tecnolog¨ªa que hemos patentado en toda Europa: una que puede permitirnos, en muy poco tiempo, descarbonizar los inmuebles, que representan entre el 36% y el 40% de las emisiones generales de CO2 en Europa¡±, asegura Omar Su¨¢rez.

Omar tard¨® un a?o en dise?ar y otro en construir esta casa, que fue el primer prototipo de vivienda sin emisiones CO2 y autosuficiente que cre¨® con Sunthalpy, compa?¨ªa que fund¨® hace tres a?os en Oviedo. El inmueble cuenta con 186 metros ¨²tiles, cuatro habitaciones, tres ba?os, sal¨®n-comedor espacioso y una piscina climatizada exterior.

Ahora, el asturiano pretende dise?ar este tipo de hogares desde cero y 100% desconectados de la red el¨¦ctrica (con un dise?o arquitect¨®nico a gusto del cliente, paneles de diferentes tama?os y colores, etc¨¦tera). Adem¨¢s de implementar una nueva generaci¨®n de sistemas de climatizaci¨®n y paneles solares que se puedan adaptar a las viviendas y edificios ya construidos en las ciudades para que emitan muy poco (o nada) CO2. La idea es que el coste de estos aparatos se pueda pagar con lo que uno va a ahorrar de factura el¨¦ctrica y de gas. Sin embargo, es consciente de que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n no cuenta con los suficientes recursos econ¨®micos para adquirir esta tecnolog¨ªa.

Aunque Sunthalpy recibi¨® un Neotec por parte del Gobierno espa?ol (la mejor subvenci¨®n para la consolidaci¨®n y creaci¨®n de empresas con base tecnol¨®gica en Espa?a), no es suficiente para poder cubrir todos los costes de la empresa. ¡°Necesitamos que m¨¢s empresas y particulares con posibilidades econ¨®micas apoyen esta tecnolog¨ªa para que bajen los costes y se pueda llevar a todo el mundo. Todos deber¨ªamos hacer m¨¢s por cuidar el planeta, consumir menos energ¨ªa y parar con las emisiones CO2. Hay que dejar un lugar mejor a las pr¨®ximas generaciones¡±, dice.

¡°Nosotros tampoco vamos en contra de las termoel¨¦ctricas, podemos llegar a cohabitar con ellas y que ellas generen energ¨ªa de un modo que no se emita CO2. El gran reto que tiene la humanidad es aprender a vivir en la tierra con un nivel de confort en equilibrio con el entorno y, evidentemente, por la v¨ªa de la econom¨ªa del combustible f¨®sil es inviable. Todo el mundo habla de los avances que vendr¨¢n en 2030 o en 2050, sin embargo, nosotros ya hemos creado esa tecnolog¨ªa en la actualidad, una tecnolog¨ªa 100% espa?ola¡±, concluye Omar.

La primera casa solar en el mundo la construy¨® en 1948 la cient¨ªfica M¨¢ria Telkes (Budapest, 1900) con la reconocida arquitecta Eleanor Raymond (Cambridge, 1887), en el pueblo de Dover, Massachusetts. La escasez que vivi¨® el pa¨ªs tras la Gran Recesi¨®n que vino despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial las llev¨® a buscar soluciones para aquellas personas que no pod¨ªan pagar los combustibles f¨®siles necesarios para calentar sus hogares. As¨ª fue como crearon este inmueble de dos dormitorios con ventanas que ocultaban los paneles solares de vidrio y metal.

La casa Dover contaba con paredes que almacenaban recipientes con sal de Glauber, un qu¨ªmico utilizado como laxante de farmacia y como sustancia de acaparamiento de calor en los procesos de revelado y fotograf¨ªa. Esa tecnolog¨ªa no tiene nada que ver con la tecnolog¨ªa actual que convierte la energ¨ªa solar en electricidad, sin embargo, ese modelo ha marcado la ruta de partida y ha inspirado a trav¨¦s de los a?os la construcci¨®n de los miles de casas solares que existen en todo el mundo, incluida la de Omar Su¨¢rez.